​​​​​Fossil des ältesten Gibbon-Vorfahren entdeckt
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Spektakulärer Fund: In Nordindien haben Forscher das bislang älteste Fossil eines urzeitlichen Gibbons entdeckt․ Der 13 Millionen Jahre alte Backenzahn schließt eine große Lücke im ohnehin sehr spärlichen Fossilstammbaum dieser Primaten․ Zudem belegt er, dass die Vorfahren der Kleinen Menschenaffen wahrscheinlich etwa gleichzeitig mit den Orang-Utan-Vorfahren von Afrika nach Asien gelangten, wie die Wissenschaftler berichten․

​​​​​Neue Affenart in Asien entdeckt
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Neu entdeckt und akut bedroht: In Südostasien haben Forscher eine neue Spezies der Haubenlanguren entdeckt – schlanken, baumlebenden Affen mit langem Schwanz․ Der neuentdeckte Popa-Langur unterscheidet sich sowohl äußerlich als auch genetisch von den bisher bekannten und kommt nur in Zentral-Myanmar vor․ Die Affenart ist akut bedroht, wahrscheinlich gibt es von ihr nur noch rund․․․

​​​​​Warum haben wir Fingerabdrücke?
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Alles im Griff: Dank unserer Fingerabdrücke können wir Gegenstände besser festhalten und verlieren auch bei feuchten Oberflächen nicht den Halt․ Denn die clevere Kombination aus Schweißdrüsen und Furchen in der Haut unserer Fingerkuppen reguliert die Feuchtigkeit so, dass eine optimale Reibung zwischen unseren Fingern und dem gegriffenen Gegenstand besteht, wie Forscher durch Experimente herausgefunden haben․

​​​​​Älteste Fossilien früher Primaten entdeckt
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Früher als gedacht: Die ersten Primaten könnten noch zur Zeit der Dinosaurier entstanden sein – früher als bislang gedacht․ Dafür spricht der Fund von fossilen Zähnen zweier Ur-Primaten-Spezies im US-Bundesstaat Montana․ Sie sind 66 Millionen Jahre alt und damit die ältesten fossilen Zeugnisse früher Primaten․ Zudem legt ihr Alter nahe, dass der Ursprung dieser Arten․․․

​​​​​Auch bei Bonobos gibt es Adoptionen
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Altruismus in der Kinderstube: Bonobo-Weibchen kümmern sich nicht nur um den eigenen Nachwuchs, sondern adoptieren sogar Jungtiere aus ihnen fremden Gruppen, wie Beobachtungen im Kongo enthüllen․ Diese im Tierreich seltenen Fälle der Fremd-Adoption belegen erneut, dass Bonobos einen für Primaten ungewöhnlich starken Altruismus besitzen – und gibt neue Einblicke in das Verhalten unserer nächsten tierischen․․․

​​​​​Unser Sinn für Geometrie könnte einzigartig sein
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Sinn fürs Gerade: Wir Menschen könnten einen einzigartigen Sinn fürs Regelmäßige besitzen – für die abstrakte Ordnung geometrischer Formen․ Das legt ein Experiment nahe, in dem Menschen abweichende Muster umso besser erkannten, je geometrischer die Objekte waren․ Selbst bei Angehörigen von Naturvölkern, die selten rechte Winkel sehen, trat dieser Geometrie-Effekt auf․ Bei Pavianen hingegen fehlte․․․

​​​​​Orang-Utans: Junge Weibchen lernen anders als Männchen
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Rollenspezifische Vorbilder: Junge Orang-Utans lernen je nach Geschlecht unterschiedlich, wie Beobachtungen belegen․ Demnach orientieren sich weibliche Jungtiere bei der Nahrungssuche vor allem an ihren Müttern oder anderen Weibchen, junge Männchen wählen dagegen fremde ausgewachsene Männchen als Vorbilder․ Durch dieses geschlechtsspezifische Lernen erwerben beide Geschlechter jeweils das Wissen, das sie später zum Überleben brauchen․ Sind geschlechtsspezifische․․․

​​​​​Massensterben traf auch unsere Vorfahren
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Ausgedünnter Stammbaum: Ein bisher wenig beachtetes Massenaussterben vor gut 30 Millionen Jahren könnte unsere Vorfahren und andere afrikanischen Säugetiere schwerer getroffen haben als gedacht․ Neue Fossil- und Zahnanalysen enthüllen, dass damals rund 63 Prozent der Arten in Afrika und Arabien ausstarben․ Von den Affen blieb nur eine Gruppe übrig․ Ursache des Aussterbens war vermutlich eine․․․

​​​​​Singende Lemuren haben den Rhythmus im Blut
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Von wegen typisch menschlich: Die auf Madagaskar lebenden Singaffen nutzen bereits ein Grundprinzip menschlicher Musik in ihren Gesängen – sie halten feste Abstände zwischen ihren Lauten ein․ Dies ist der erste Nachweis eines solchen kategorisierten Rhythmus bei einem nichtmenschlichen Säugetier․ Die Forscher vermuten jedoch, dass sich solche musikalischen „Grundprinzipien“ unabhängig voneinander bei Singaffen, Singvögeln und․․․

​​​​​Auch Schimpansen verabreichen sich Medizin
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Tierische Arznei: Wir Menschen sind nicht die einzigen, die sich gegenseitig verarzten und Arzneien verabreichen – auch Schimpansen tun dies, wie Biologen im Gabun beobachtet haben․ Dort fangen die Menschenaffen fliegende Insekten, zerdrücken sie und verreiben sie dann auf ihren Wunden․ Auch Artgenossen werden auf diese Weise verarztet․ Möglicherweise enthalten die Insekten antibakterielle oder entzündungshemmende․․․

​​​​​Auch Affen haben eine Vorliebe für Alkohol
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Die Vorliebe des Menschen für Alkohol hat offenbar tiefe biologische Wurzeln, wie Beobachtungen an wildlebenden Klammeraffen nahelegen․ Denn diese Affen fressen bevorzugt hochreife, schon leicht vergorene Früchte – und nehmen dabei bis zu zwei Prozent Alkohol auf․ Der Alkohol liefert den Tieren zusätzliche Kalorien, könnte ihnen aber auch dabei helfen, reife, zuckerhaltige Früchte leichter zu․․․

​​​​​Ur-Primaten könnten Lauerjäger gewesen sein
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Heimliche Jäger: Affe, Mensch und andere Primaten könnten ihre typischen Merkmale der Jagdstrategie ihrer Urahnen verdanken․ Denn die ersten Primaten waren wahrscheinlich insektenfressende Lauerjäger, wie genetische und anatomische Vergleiche nahelegen․ In Anpassung an diese Jagdstrategie entwickelten die Ur-Primaten nach vorne gerichtete Augen für gutes räumliches Sehen und mehr Gene für die Fettverdauung․ Bewegliche Greifhände mit․․․

​​​​​Auch Rhesusaffen haben gleichgeschlechtlichen Sex
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Sex unter Männern: Gleichgeschlechtlicher Sex ist auch bei wildlebenden Rhesusaffen keine Ausnahme – und sogar ähnlich erblich bedingt wie bei uns, wie eine Langzeitstudie in Puerto Rico belegt․ Dort paaren sich 72 Prozent der Rhesusaffenmännchen auch mit anderen Männchen und stärken so offenbar Bündnisse untereinander․ Dieses gleichgeschlechtliche Verhalten schmälerte nicht ihren Fortpflanzungserfolg, sondern erhöhte ihn․․․

​​​​​Rätsel um letzten Ur-Primaten Nordamerikas gelöst
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Woher kam Ekgmowechashala? Vor 30 Millionen Jahren gab es in Nordamerika nur noch einen einzigen Vertreter der nichtmenschlichen Primaten – alle anderen waren vier Millionen Jahre zuvor ausgestorben․ Warum der Ekgmowechashala getaufte Primat überdauerte und woher er kam, haben nun Paläontologen aufgeklärt․ Demnach war dieser Primat kein Überlebender der Aussterbewelle, sondern ein Nachzügler: Er wanderte․․․