​​​​​Neue Art von Gehirnzellen entdeckt
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Endlich gefunden: Schon seit Jahrzehnten suchen Wissenschaftler nach den „Großmutter-Neuronen“ – Hirnzellen, die nur auf vertraute Gesichter reagieren․ Jetzt haben sie eine Zellgruppe im Schläfenlappen identifiziert, die genau diese Verknüpfung von Erinnerung und optischer Wahrnehmung leistet․ Anders als schon bekannte Zentren der Gesichtserkennung feuern diese Neuronen nicht bei allen Gesichtern, sondern nur bei eng vertrauten․․․

​​​​​Schon wenige Worte verraten die Kreativität
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Ein auf wenigen Wörtern basierender Test kann verraten, wie kreativ wir sind․ Aufgabe ist es dabei, zehn Wörter zu nennen, die inhaltlich möglichst weniger miteinander zu tun haben․ Je größer der semantische Unterschied, desto divergenter und kreativer denken wir, wie ein Forschungsteam ermittelt hat․ Der Worttest erwies sich dabei als ebenso treffsicher wie klassische, weit․․․

​​​​​Tintenfische: Gedächtniskünstler bis ins hohe Alter
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Schlaue Kopffüßer: Tintenfische sind nicht nur ziemlich intelligent, anders als bei uns lässt ihr Gedächtnis auch im Alter nicht nach․ Die Tintenfische erinnern sich bis zu ihrem Tod genau daran, wann und wo sie sich mit einem Weibchen gepaart haben oder was sie wann und wo gefressen haben․ Damit sind sie bisher einzigartig unter den․․․

​​​​​Warum Gesten beim Sprachenlernen helfen
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Gestikulieren hilft: Wenn wir eine Fremdsprache lernen, bekommt unser Gehirn Hilfe von einem unerwarteten Areal – dem motorischen Cortex․ Dieser für die Bewegungskontrolle zuständige Hirnbereich trägt offenbar auch dazu bei, die gelernten Vokabeln zu erinnern und wieder abzurufen, wie nun ein Experiment nahelegt․ Die Ergebnisse stützen die Annahme, dass Gesten oder andere Bewegungen das Sprachenlernen․․․

​​​​​Neuro-Studien bestätigen Montessori-Lerntechnik
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Multisensorisches Lernen: Schon vor gut 100 Jahren stellte Maria Montessori fest, dass Kinder besser schreiben lernen, wenn sie Buchstaben zuvor mit dem Finger nachfahren․ Jetzt zeigen zwei Studien, dass dieses haptische Lernprinzip sogar bei abstrakten Inhalten wirkt: Sowohl in der Mathematik wie in der Astronomie lassen sich Lernerfolge mit dieser Methode verbessern․ Der Grund dafür․․․

​​​​​Wir riechen Ekliges schneller
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Sensorisches Frühwarnsystem: Unser Geruchssinn reagiert auf unangenehme Gerüche schneller und anders als auf angenehme, wie ein Experiment enthüllt․ Demnach feuern Neuronen im Riechkolben bei Verwesungsgerüchen schon nach rund 150 Millisekunden und alarmieren auch den Motorcortex․ Dies resultiert in einem unwillkürlichen Zurückzucken – einer Schutzreaktion, die demnach tief in unserer Biologie verankert ist, wie das Forschungsteam․․․

​​​​​Wie wählen wir unsere Wege durch die Stadt?
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Überraschend anders: Wenn wir als Fußgänger unseren Weg durch die Stadt suchen, wählen wir unsere Route nach anderen Kriterien als gedacht, wie eine Studie enthüllt․ Demnach bevorzugten wir nicht den kürzesten Weg, sondern die Route, auf der wir möglichst wenig von der direkten Richtung auf unser Ziel abweichen․ Damit nutzt der Mensch eine ähnliche Kompromiss-Lösung․․․

​​​​​Sprache und Werkzeug-Geschick sind verknüpft
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Verblüffender Zusammenhang: Auf den ersten Blick hat die Nutzung einer Zange oder eines Schraubenziehers wenig mit unserem Sprachvermögen zu tun․ Doch beide Fähigkeiten sind in unserem Gehirn überraschend eng miteinander verknüpft – sie aktivieren dasselbe Hirnareal, wie Forscher entdeckt haben․ Noch Erstaunlicher jedoch: Ein Werkzeug-Training kann das Grammatikverständnis verbessern, umgekehrt fördert Grammatik-Training das Geschick im․․․

​​​​​Heureka im Halbschlaf
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Edison hatte recht: Die Übergangsphase zwischen Wachen und Schlafen fördert kreative Lösungen und Geistesblitze, wie nun ein Experiment bestätigt․ Dabei erkannten Testpersonen nach einer solchen Halbschlaf-Periode fast dreimal häufiger die verborgene Regel hinter einer Zahlenreihe als Wachgebliebene․ Dies bestätigt den großen Erfinder Thomas Edison, der sich durch einen raffinierten Trick bei seinen Nickerchen gezielt in․․․

​​​​​Überraschung fördert falsche Erinnerungen
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Unbewusste Verfälschung: Unsere Erinnerungen sind weniger verlässlich als man glaubt – und überraschende Anblicke oder Erfahrungen tragen noch dazu bei, unser Gedächtnis zu manipulieren, wie nun ein Experiment aufgedeckt hat․ Sahen Testpersonen darin ein abrupt durch etwas anderes unterbrochenes Video, war hinterher ihre Erinnerung an dieses und ähnliche Videos verfälscht․ Die Ursache für diesen Effekt․․․

​​​​​Gehirnaktivität im Schlaf: Die Atmung gibt den Takt vor
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Im Takt des Atmens: Der Rhythmus unserer Atmung bestimmt darüber, wie sich unsere Hirnregionen im Schlaf synchronisieren, wie Experimente an Mäusen nahelegen․ Demnach schwingen bestimmte Hirnwellen im Takt der Atemzüge․ Ihr Rhythmus beeinflusst offenbar die Erregbarkeit neuronaler Schaltkreise und sorgt auf diese Weise dafür, dass Neuronen verschiedener miteinander verknüpfter Hirnregionen synchron feuern․ Während wir schlafen,․․․

​​​​​Unser Gehirn hat ein eigenes Gesangszentrum
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Auf Gesang gepolt: Unser Gehirn besitzt ein eigenes Areal für das Erkennen von Gesang, wie Forscher herausgefunden haben․ Demnach gibt es in unserem Schläfenlappen eine Neuronengruppe, die nur auf die Kombination von Musik und Sprache reagiert․ Bei reinen Instrumentalstücken bleiben diese Hirnzellen dagegen inaktiv․ Das könnte darauf hindeuten, dass unser Gehirn Musik selektiver und arbeitsteiliger․․․

​​​​​Selbstkontrolle im Gehirn verortet
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Kinder entwickeln erst im Alter von drei bis vier Jahren die Fähigkeit, ihre Impulse zu kontrollieren․ Welche Veränderungen im Gehirn hinter diesem wichtigen Entwicklungsschritt stecken, haben nun Forschende erstmals aufgeklärt․ Demnach hängt die Selbstkontrolle in eher „kühlen“, nicht emotionalen Situationen von der Reifung eines zentralen Kontrollnetzwerks ab, das unter anderem im Stirnhirn sitzt․ Die Kontrolle․․․

​​​​​Unser Gehirn hat spezielle Essens-Neuronen
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Essen in Sicht: Sehen wir Nahrungsmittel oder deren Abbildungen, wird in unserem Gehirn eine spezifische Population von Neuronen aktiv, wie Hirnscan-Daten enthüllen․ Diese Hirnzellen liegen im selben Teil des visuellen Kortex wie unser Zentrum für die Gesichtserkennung․ Unser Gehirn hat demnach fürs Essen einen ähnlich speziellen „Detektor“ entwickelt wie für die Gesichter unserer Artgenossen –․․․

​​​​​Neuer Blick ins Programmierer-Gehirn
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Verblüffend ähnlich: Wenn Programmierer ein Computerscript analysieren und gedanklich nachvollziehen, löst dies in ihrem Gehirn ganz spezifische Aktivitätsmuster in zwei Hirnschaltkreisen aus․ Diese Muster verraten nicht nur, welche Merkmale der betrachtete Code hat – sie ähneln auch verblüffend denen, die künstliche neuronale Netze bei der gleichen Aufgabe erzeugen, wie ein Experiment enthüllt․ Das liefert wertvolle․․․

​​​​​Temperaturzentrum unseres Gehirns lokalisiert
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Überraschung beim Temperatursinn: Unser Gehirn verarbeitet Wärme- und Kältereize an anderer Stelle als erwartet․ Denn das Temperaturzentrum liegt nicht bei den anderen Sinnesarealen im somatosensorischen Cortex, sondern in der hinteren Inselrinde – einem eingesenkten Bereich oberhalb der Schläfenlappen․ In diesem Areal – dem thermischen Cortex – werden Kälte- und Wärmereize zudem auf verschiedene Weise von․․․

​​​​​Video: Erste Karte eines Insektengehirns
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Das Konnektom des kompletten Fruchtfliegenlarven-Gehirns․ Die unterschiedlichen Farben stellen verschiedene Neuronen-Typen dar․© Johns Hopkins University and University of Cambridge Neurobiologischer Meilenstein: Wissenschaftlern ist es erstmals gelungen, das Gehirn der Fruchtfliegen-Larve vollständig zu kartieren․ Die Karte umfasst alle 3․016 Neuronen und 548․000 Synapsen des Insekts Drosophila melanogaster und ist damit die größte Hirn-Kartierung aller Zeiten․ Mit․․․

​​​​​Eine Fliege beim Geschmackstest
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Wählt sie Rot oder Blau? Diese Fruchtfliege arbeitet für die Wissenschaft․ Denn ihre Verkostung dieser beiden farbigen Tropfen verrät, ob sie einen zusätzlichen Geschmackssinn besitzt – den Sinn für Alkalisches․ Während wir Menschen und die meisten Tiere Säure als eigenen Geschmack wahrnehmen können, war dies beim anderen Extrem der pH-Skala, den Basen, bisher unklar․ Doch․․․

​​​​​Warum machen Chips süchtig?
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Es ist wie verhext: Wenn wir eine Chipstüte öffnen, sind alle guten Vorsätze schnell vergessen․ Nur selten gelingt es uns, der Versuchung zu widerstehen und nur einen kleinen Teil der salzigen, fettigen Knabbereien zu verzehren․  Aber warum? Weshalb ist es so schwierig für uns, auf Chips, Erdnussflips und Co zu verzichten oder sie wenigsten zu․․․

​​​​​Können wir die Stille hören?
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Stille ist möglicherweise mehr als nur die Abwesenheit von Geräuschen: Akustische Experimente legen nahe, dass unser Hörsystem auch Perioden der Stille aktiv verarbeitet – ganz ähnlich wie klangerfüllte Zeitabschnitte․ Indiz dafür sind mehre akustische Illusionen, die mit Stille genauso gut funktionieren wie mit Geräuschen․ Dies legt nahe, dass unser Ohr und Hörsystem bei Stille nicht․․․