​​​​​Windkraft: Karten zeigen Kollisions-Hotspots
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Achtung Gefahr: Forscher haben erstmals ermittelt, wo in Europa Vögeln die höchste Gefahr durch Windanlagen und Stromleitungen droht․ Demnach liegen gut 50 Prozent der Kollisions-Hotspots in nur fünf Ländern, darunter Deutschland, Frankreich und Spanien․ Ursache dafür ist die Lage an Hauptrouten des Vogelzugs, kombiniert mit einer hohen Dichte an Stromtrassen und Windrädern․ Das Wissen um․․․

​​​​​Brontosaurus war heißblütig, Tyrannosaurus eher lau
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Verblüffende Vielfalt: Waren die Dinosaurier schon warmblütig? Auf diese Frage liefern Fossilanalysen nun eine überraschende Antwort․ Demnach hatten einige Dinosaurier, darunter Allosaurus oder Diplodocus, sogar eine höhere Stoffwechselrate als heutige Säugetiere․ Auch alle anderen Raubdinosaurier und Sauropoden waren schon gleichwarm․ Vogelbeckensaurier wie Triceratops oder Stegosaurus waren hingegen noch wechselwarm wie die heutigen Reptilien․ Wechselwarm wie․․․

​​​​​Spechte hämmern ohne Stoßdämpfer
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Wie schützen Spechte beim Hämmern ihr Gehirn? Nach landläufiger Meinung haben die Vögel dafür eine Art Stoßdämpfer im Schädel, der die Wucht der Schläge abmildert․ Doch neue Analysen widerlegen dies nun․ Sie enthüllen, dass der Spechtkopf eher wie ein steifer, komplett ungedämpfter Hammer funktioniert․ Denn nur so erreicht der Vogel genügend Wucht, um das Holz․․․

​​​​​Vögel: Nesthocker sind schlauer
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Ob Krähen, Kakadus oder Raben: Einige Vögel stehen den Primaten in ihrer Intelligenz kaum nach․ Doch was unterscheidet ihre Gehirne von denen anderer Vögel? Wie eine Studie enthüllt, besitzen die klügeren Vögel ein größeres Gehirn und mehr Neuronen in bestimmten Hirnarealen․ Das wiederum wurde möglich, weil die Küken dieser Vogelarten Nesthocker sind: Ihre Gehirn hat․․․

​​​​​Paläontologen entdecken ältesten Fruchtfresser
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Beeren statt Körner: Ein 120 Millionen Jahre alter Urvogel aus China könnte eines der ersten fruchtfressenden Tiere gewesen sein․ Intakte Samen in seinem Bauch und ein für das Samenknacken zu schwacher Kiefer deuten darauf hin, dass dieser frühe Vogel sich zumindest einen Teil des Jahres von Früchten ernährte․ Er und seine Zeitgenossen könnten damit die․․․

​​​​​Kampf um die Mülltonne
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Wettrüsten am Straßenrand: In Australien liefern sich Mensch und Kakadu seit einigen Jahren einen stillen Kampf․ Die cleveren Gelbhaubenkakadus haben gelernt, Mülltonne zu öffnen, um an schmackhafte Essensreste zu gelangen․ Die Bewohner Sydneys entwickeln immer neue Strategien, um dies zu verhindern – und die Kakadus passen sich an․ Das Besondere daran: Sowohl Vögel als auch․․․

​​​​​Warum Kronenpinguine nur ihr zweites Ei ausbrüten
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Ungewöhnliches Verhalten: Kronenpinguine ignorieren ihr erstes Ei und brüten stattdessen erst das später folgende zweite Ei aus․ Forschende haben jetzt herausgefunden, dass die Tiere so handeln, weil sie nur eines der beiden Jungtiere ernähren können․ Sie entscheiden sich dabei für das zweite Ei, weil dieses in der Regel größer ist und das Küken darin bessere․․․

​​​​​Dinosaurier flogen anders als moderne Vögel
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Frühe Flugkünstler: Fliegende Dinosaurier steuerten ihre Flugbewegungen mit einem zweigeteilten System aus Schulter und Brustkorb, wie eine Studie zeigt․ Damit bestätigt sich, dass sie anders als moderne Vögel beim Fliegen nicht ausschließlich auf die Brustmuskulatur setzten, sondern die Auf- und Abwärtsschläge der Flügel stattdessen mit unterschiedlichen Muskelgruppen steuerten․ Ihr Aufwärtsschlag war dabei wahrscheinlich stärker als․․․

​​​​​„Moderner” Vogel aus der Kreidezeit
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Erstaunliches Fossil: Ein 66,7 Millionen Jahre alter Vogelschädel stellt bisherige Annahmen zur Evolution der Vögel in Frage․ Denn dieser Urvogel hatte bereits einen vollständig beweglichen Schnabel, was bislang als Kennzeichen moderner Vögel galt․ Zugleich ist sein Schnabel allerdings noch mit Zähnen besetzt und das Fossil gehört zu einer eher urtümlichen Gruppe der Urvögel․ Dies wirft․․․

​​​​​Urvogel mit Dino-Kopf entdeckt
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Kreidezeitliche Chimäre: Der vor 120 Millionen Jahren lebende Urvogel Cratonavis zhui besaß bereits einen vogelähnlichen Körper, aber noch einen Kopf wie ein Dinosaurier․ Das in China entdeckte Fossil repräsentiert damit eine ungewöhnliche Mischung aus archaischen und weiterentwickelten Merkmalen, wie Paläontologen berichten․ Sie ordnen Cratonavis im Stammbaum der Vögel zwischen dem urtümlichen Archaeopteryx und moderneren Gruppen․․․

​​​​​Ur-Form der Wirbelsäulen-Verknöcherung rekonstruiert
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Wandel zum Wirbel: Die Wirbel eines Embryos bestehen zunächst aus Knorpel und verknöchern erst nach und nach․ Forschende haben nun rekonstruiert, wie vor 300 Millionen Jahren die Ur-Form dieses Prozesses aussah․ Dabei stellten sie außerdem fest, dass drei große Tiergruppen – die Vögel, Säugetiere und Schuppenkriechtiere – basierend auf diesem ursprünglichen Schema der Verknöcherung jeweils․․․

​​​​​Vogel schützt sich mit Nervengift im Gefieder
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Nicht anfassen: Dieser hübsche Vogel hat es in sich, denn seine Federn enthalten das tödliche Nervengift Batrachotoxin – das Gift der Pfeilgiftfrösche․ Bei einer Expedition in den Dschungel Neuguineas haben Forschende solche Giftfedern bei zwei neuen Vogelarten entdeckt․ Fasst man die Vögel an oder isst sie, löst das Nervengift Schmerzen und Hautreizungen aus․ Wie die․․․

​​​​​Was Tauben träumen
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Flugmanöver im Schlaf: Auch Vögel erleben beim Schlafen offenbar intensive Träume, wie eine Studie enthüllt․ Demnach ist das Gehirn der Vögel im REM-Schlaf hochaktiv und rekapituliert wahrscheinlich typische Flugmanöver․ Sogar Gefühle könnten die Tauben beim Träumen empfinden, zumindest legt das ihre Hirnaktivität nahe․ Obwohl Vögel und Säugetiere durch 315 Millionen Jahre Evolution getrennt sind und․․․

​​​​​Kolibris sind „Schluckspechte“
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Flügelschlagende Trinker: Nektarschlürfende Kolibris tolerieren ihre Nahrung auch mit Schuss – sie nehmen oft Alkohol auf, der durch natürliche Gärung des zuckerhaltigen Blütennektars entsteht, wie eine Studie jetzt zeigt․ Dies macht sie aber trotzdem nicht dauerbetrunken․ Denn die Kolibris achten sehr genau auf die Dosierung der unfreiwilligen Alkoholbeimischung, zudem baut ihr Körper das Ethanol sehr․․․

​​​​​Schon Urvögel waren Blätterfresser
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Ein Vogel im Magnolienbaum: Der Urvogel Jeholornis weidete bereits vor 120 Millionen Jahren Blätter von Bäumen ab und ist damit der älteste bekannte Vogel mit einer solchen Ernährungsweise, wie Paläontologen herausgefunden haben․ Konkret konnten sie in seinem Magen die Überreste von Magnoliiden-Blättern nachweisen, einer Baumgruppe, zu der auch heutige Magnolienbäume gehören․ Der außergewöhnliche Fund bezeugt,․․․

​​​​​Artenschwund kappt ganze Stammbaum-Äste
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Rapider Schwund: Das Artensterben raubt dem Lebensstammbaum nicht nur seine kleinsten Zweige – die Verarmung erstreckt sich auch auf dickere Äste in Form ganzer Gattungen und Familien, wie eine Studie enthüllt․ Demnach sind seit dem Jahr 1500 allein bei den Landwirbeltieren 73 Gattungen, zehn Familien und zwei Ordnungen ausgestorben․ Ohne menschliche Einflüsse hätte das Aussterben․․․

​​​​​Tödliche Vogelgrippe erreicht die Antarktis
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Akute Bedrohung: Das hochpathogene Vogelgrippe-Virus H5N1 hat nun auch die Antarktis erreicht – und gefährdet damit die gesamte antarktische Vogelwelt․ Eine Infektion mit diesem aggressiven H5N1-Stamm verläuft bei Wildvögeln zu fast 100 Prozent tödlich․ Jetzt haben Biologen diese Influenza-Variante erstmals bei Raubmöwen auf mehreren antarktischen Inseln nachgewiesen․ Die Biologen vermuten, dass der Erreger durch aus․․․

​​​​​Älteste Fußspuren von Vögeln auf der Südhalbkugel entdeckt
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Fossile Beweise: In Australien haben Paläontologen die ältesten Vogel-Fußabdrücke der Südhalbkugel entdeckt․ Die 27 versteinerten Abdrücke sind 120 Millionen Jahre alt und stammen von verschiedenen Urvogel-Arten․ Dies legt nahe, dass es auf dem urzeitlichen Südkontinent Gondwana damals schon eine größere Urvogel-Vielfalt gab als bisher abgenommen․ Zudem besiedelten diese Urvögel damals sogar polare Breiten, wie die․․․

​​​​​Dieser Dinosaurier schlief wie ein Vogel
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Prähistorischer Vogelschlaf: Eine in der Mongolei entdeckte Dinosaurierart schlief offenbar bereits vor 75 Millionen Jahren so wie heutige Vögel․ Am Fossil des Jaculinykus yaruui ist abzulesen, dass das Tier beim Schlaf die Beine unter den Körper klappte und gleichzeitig Schwanz und Hals abknickte, was ihm eine ähnliche Haltung wie schlafenden Gänsen oder Schwänen verlieh․ Die․․․

​​​​​Wer hinterließ diese Spuren?
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Mysteriöse Spuren: Im südlichen Afrika gibt es mehrere versteinerte Fährten aus der Zeit vor 210 Millionen Jahren, die aussehen wie die moderner Vögel, obwohl diese sich erst 60 Millionen Jahre später entwickelt haben․ Doch die Evolution der Vögel muss deswegen nicht rückdatiert werden, wie Forscherinnen nun ermittelt haben․ Sie schreiben die Fußabdrücke trotz zahlreicher Ähnlichkeiten․․․