​​​​​Barrenringelnatter hat die Alpen überquert
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Invasor aus dem Süden: Seit kurzem kommt die italienische Barrenringelnatter auch in Bayern vor․ Diese ursprünglich nur in südlichen Gefilden heimische Schlangenart hat demnach die eigentlich als natürliche Barriere geltenden Alpen erfolgreich überquert, wie Untersuchungen belegen․ Aufgehalten wurden diese schlängelnden Einwanderer erst, als sie in Südbayern auf die verwandte Ringelnatter stießen․ Dort findet sich heute․․․

​​​​​Spinnen als Schlangenfresser
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Verkehrte Welt: Es gibt überraschend viele Spinnen, die Schlangen fressen, wie nun eine Studie enthüllt․ Die achtbeinigen Jäger töten dabei Schlangen, die zehn- bis 30-Mal größer sind als sie selbst und schrecken selbst vor Giftschlangen nicht zurück․ Ihre Waffe der Wahl ist dabei fast immer ein Nervengift, das ihre im Vergleich riesige Beute lähmt․ Sogar․․․

​​​​​Wie Schlangen ihre Giftzähne bekamen
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Rätsel gelöst: Bisher war strittig, wie die Schlangen die Giftkanäle in ihren Fangzähnen entwickelt haben – und warum die Giftzähne unabhängig voneinander in so vielen Schlangengruppen entstanden sind․ Jetzt liefern Mikroanalysen die Erklärung․ Anders als gedacht besitzen alle Schlangen winzige Innenfalten in ihren Zähnen․ Bei den Giftschlangen-Embryos wird eine dieser Falten größer und bildet den․․․

​​​​​Deutschland: Amphibien und Reptilien in Gefahr
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Ob Kreuzotter, Geburtshelferkröte oder Zauneidechse: Den Amphibien und Reptilien in Deutschland geht es schlecht, wie eine neue Rote Liste bestätigt․ Demnach sind inzwischen zwei Drittel aller heimischen Reptilienarten und jede zweite Amphibienart bestandsgefährdet․ Selbst bei so häufigen und bekannten Arten wie dem Laubfrosch oder der Blindschleiche sind die Bestände weiter zurückgegangen․ Ursache dafür ist vor․․․

​​​​​Klapperschlange nutzt akustische Täuschung
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Raffinierter Trick: Klapperschlangen warnen mit ihrem Rasseln nicht einfach nur – sie nutzen die Schwanzrassel auch zur akustischen Täuschung, wie nun Experimente aufdecken․ Denn ab einem bestimmten Mindestabstand schaltet die Schlange vom langsam anschwellenden Rasseln abrupt auf eine höhere Rasselfrequenz um․ Das erweckt beim sich nähernden Tier oder Mensch den Anschein, als wäre die Klapperschlange․․․

​​​​​Schlangen waren Profiteure des Massenaussterbens
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Gewinner der Katastrophe: Nach dem Massenaussterben vor 66 Millionen Jahren nutzten die Schlangen ihre Chance – sie breiten sich rasant aus und entwickelten in schneller Folge neue Arten, wie eine Studie zeigt․ Die Schlangen profitierten dabei von den durch das Aussterben freigewordenen Nischen, ihnen könnten zudem ihre Anpassungen ans Graben, an die nächtliche Beutejagd und․․․

​​​​​Ur-Form der Wirbelsäulen-Verknöcherung rekonstruiert
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Wandel zum Wirbel: Die Wirbel eines Embryos bestehen zunächst aus Knorpel und verknöchern erst nach und nach․ Forschende haben nun rekonstruiert, wie vor 300 Millionen Jahren die Ur-Form dieses Prozesses aussah․ Dabei stellten sie außerdem fest, dass drei große Tiergruppen – die Vögel, Säugetiere und Schuppenkriechtiere – basierend auf diesem ursprünglichen Schema der Verknöcherung jeweils․․․