​​​​​Wie Mikroben in Kefir zusammenarbeiten
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Fermentiertes Superfood: In Kefir befinden sich eine besonders hohe Zahl an unterschiedlichen Mikroorganismen, die miteinander kooperieren, wie Untersuchungen nun gezeigt haben․ Demnach ernähren sich die Bakterien und Hefen aus der Milch und den Kefirknollen von den Stoffwechselprodukten der jeweils anderen․ Mit dieser Zusammenarbeit sichern sie ihr Überleben – als ein evolutiver Vorteil, wie die Forscher․․․

​​​​​Neuer Stamm von Mikroben entdeckt
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Klimafreundliche Mikroben: Forscher haben in heißen Quellen einen zuvor unbekannten Stamm von Archaeen mit ungewöhnlichem Stoffwechsel entdeckt․ Die Brockarchaeota getauften Mikroben bauen abgestorbene Pflanzenteile unter anaeroben Bedingungen ab, ohne dabei das Treibhausgas Methan freizusetzen․ Damit könnten sie eine wichtige Rolle für den Kohlenstoffkreislauf spielen, berichten Forscher im Fachmagazin „Nature Communications“․ Während ihres Wachstums binden Pflanzen․․․

​​​​​Stadt-Mikroben: Einzigartig wie ein Fingerabdruck
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Unsichtbare Mitbewohner: In jeder Stadt lebt eine ganz eigene Mischung von Mikroben – ihr urbanes Mikrobiom ist unverkennbar wie ein Fingerabdruck․ Das enthüllt eine Vergleichsstudie mit Proben aus 60 Städten weltweit․ Demnach gibt es einen Kern von 31 Arten, die unabhängig von Klima, Kontinent oder Einwohnerzahl in fast allen Städten vorkommen․ Viele andere sind dagegen․․․

​​​​​Ort ohne Leben?
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Eisig und leer: Forscher könnten einen der lebensfeindlichsten und unbewohntesten Orte unseres Planeten gefunden haben․ Er liegt in den eisfreien Höhen der antarktischen Shackleton Range․ Die Böden dort sind seit Jahrtausenden so kalt, salzig und trocken, dass offenbar nicht einmal Mikroben auf Dauer überleben․ Das legen DNA-Tests und Kulturversuche nahe, in den die Wissenschaftler keine․․․

​​​​​Uralte Lebensspuren im Rubin
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Edelsteine mit Innenleben: 2,5 Milliarden Jahre alte Rubine zeugen von urzeitlichem Leben․ Denn in diesem Korund-Mineral haben Forscher Spuren von Kohlenstoff entdeckt, dessen Isotope auf einen biologischen Ursprung schließen lassen․ Die Einschlüsse im Rubin könnte daher Reste früher Cyanobakterien sein․ Es ist sogar wahrscheinlich, dass er die Präsenz ihrer organischen Reste die Bildung der Edelsteine․․․

​​​​​Kunst aus lebenden Mikroorganismen
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Diese Seerosen sind nicht mit dem Pinsel gemalt – sie wurden von Bakterien erschaffen․ Die verschiedenen Farben und die feinen Strukturen entstehen durch das Auftragen verschiedener Mikrobenarten auf das Nährmedium․ Mit diesem lebenden Kunstwerk hat eine deutsche Studentin beim internationalen „Agar Art Contest“ der American Society for Microbiology einen ersten Preis errungen․ Insgesamt wurden für․․․

​​​​​Giftiges Farbenspiel
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Hier überleben nur die Härtesten: Der Rio Tinto im Südwesten Spaniens gehört zu den lebensfeindlichsten Orten der Ede․ Denn das Wasser dieses Flusses ist salzig, saurer und hochgradig mit giftigen Schwermetallen belastet․ Dennoch leben in dieser Giftbrühe Mikroorganismen, die durch ihre Stoffwechselprozesse Eisen oxidieren und so dem Wasser seine leuchtend rote Farbe verleihen․ Wie sie․․․

​​​​​Größtes Bakterium der Welt entdeckt
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Rekord-Mikrobe: Im Mangrovenschlamm von Guadeloupe haben Biologen erstmals ein Bakterium entdeckt, das mit bloßem Auge sichtbar ist․ Die weißlichen Zellfäden von Thiomargarita magnifica werden bis zu zwei Zentimeter lang – sie erreichen damit Ausmaße, die für Prokaryoten als unmöglich galten․ Die DNA der Mikrobe enthält zudem mehr Genkopien als bei jeder anderen Zelle und ist․․․

​​​​​Karies: Superorganismus „kriecht“ über die Zähne
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Hartnäckiger Mikrobenverbund: Karies wird normalerweise durch Bakterien verursacht und ein Befall kann ernste Folgen bis hin zum Zahnverlust haben․ Forschende haben jetzt allerdings entdeckt, dass sich diese Bakterien auch mit Pilzen zusammentun können und dadurch eine Art Superorganismus bilden, der noch schwerer abzutöten ist als die Bakterien alleine․ Diese Lebensgemeinschaft macht den Organismus außerdem beweglich,․․․

​​​​​Genetische „Borg“ entdeckt
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Assimilierte Gene: In methanfressenden Einzellern haben Forschende nie zuvor gesehene genomische Strukturen entdeckt․ Diese „Borg“ getauften Einheiten bestehen aus langen DNA-Strängen, die offenbar von verschiedensten Organismen assimiliert wurden․ Teilweise enthalten sie dadurch mehr Gene als das Erbgut ihrer Wirtszelle․ Die „Borg“ ähneln keinem bisher bekannten Zellorganell, Virus oder Plasmid․ Ihre Fähigkeit zur Assimilation deutet aber․․․

​​​​​Neuer Naturstoff in Schleimpilzen entdeckt
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Raffinierte Regulation: Wenn sich soziale Amöben zu Schleimpilzen zusammenschließen, spielt ein gelber Naturstoff eine wichtige Rolle․ Der von den Amöben in ihrem mehrzelligen Stadium produzierte Farbstoff verhindert, dass sie zu früh aus den Sporen schlüpfen, wie Forschende jetzt herausgefunden haben․ Der Stoff aus der Familie der Polyketide könnte mehr über das besondere Leben der Amöben․․․

​​​​​Älteste echte Mikrofossilien entdeckt
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Einzigartiger Fund: In einer ukrainischen Quarzmine haben Paläontologen die ältesten echten Fossilien von Mikroorganismen gefunden․ Die Relikte sind 1,5 Milliarden Jahre alt und bestehen aus kleinen Fäden, Knollen und tentakelbewehrten Gebilden․ Anders als andere Fossilien aus der Frühzeit der Evolution sind diese Organismen keine bloßen Abdrücke oder Isotopenanomalien, sondern perfekt dreidimensional erhaltene Strukturen․ Sie wurden․․․