​​​​​Neue Quelle Seltener Erden entdeckt
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Rohstoff-Fund: Bisher hat China fast das Monopol für Seltenerdmetalle․ Doch nun haben Forscher eine mögliche Quelle schwerer Seltener Erden auch anderswo entdeckt․ Das weltweit in Tiefengestein vorkommende Mineral Fayalit ist ihren Messungen zufolge stark mit schweren Seltenerdmetallen angereichert․ Diese für Hightech-Anwendungen begehrten Rohstoffe könnten demnach auch außerhalb Chinas abgebaut werden․ Seltene Erden sind das Gold․․․

​​​​​Atombombentest schuf einzigartigen Quasikristall
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Explosiver Ursprung: Die erste Explosion einer Atombombe im Juli 1945 hat ein einzigartiges Fundstück hinterlassen – einen winzigen Quasikristall․ Seine Kristallstruktur ist weltweit einzigartig und ist abwechselnd fünf-, drei- und zweifach symmetrisch․ Der Quasikristall entstand, als Hitze und Druck Sand und Kupferkabel des Testgeländes verschmelzen ließen․ Er ist der älteste menschengemachte Quasikristall und der bislang․․․

​​​​​So schön kann ein Nierenstein sein
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Schmerzhafte Kristalle: Nierensteine bilden sich, wenn Bestandteile des Urins auskristallisieren․ Doch was bei diesem Prozess im Einzelnen geschieht, verrät unter anderem diese Mikroskopaufnahme․ Denn sie zeigt einige der kristallinen Mikrokügelchen, mit denen alles beginnt․ Sie durchlaufen mehrere Zyklen von Lösung und Kristallisation, bis sie schließlich zu größeren Komplexen verschmelzen, wie US-Forscher herausgefunden haben․ Obwohl Nierensteine․․․

​​​​​„Extraterrestrisches“ Mineral gibt Rätsel auf
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Mysteriöser Ursprung: Forscher haben das seltene Meteoritenmineral Allabogdanit am Toten Meer entdeckt – es ist der erste Nachweis dieses Minerals in irdischem Gestein․ Das Merkwürdige daran: Dieses Mineral entsteht nur bei einem Druck von mindestens 25 Gigapascal․ Dieser kommt auf der Erde aber nur bei großen Meteoriteneinschlägen oder 500 Kilometer tief im Erdmantel vor –․․․

​​​​​Mineral als Röntgensensor
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Dieses bläulich leuchtende Gebilde ist ein Mineral mit besonderen Fähigkeiten: Wenn dieses Hackmanit UV- oder Röntgenstrahlung ausgesetzt ist, beginnt es nicht nur anhaltend zu leuchten, es wechselt auch seine Farbe․ Das normalerweise weißliche Material erstrahlt nun rosa-bläulich․ Weil die Intensität der Farbe von der Strahlungsstärke abhängt, könnte das Mineral neuartige Methoden der farbigen Röntgenbildgebung ermöglichen․

​​​​​Uralte Lebensspuren im Rubin
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Edelsteine mit Innenleben: 2,5 Milliarden Jahre alte Rubine zeugen von urzeitlichem Leben․ Denn in diesem Korund-Mineral haben Forscher Spuren von Kohlenstoff entdeckt, dessen Isotope auf einen biologischen Ursprung schließen lassen․ Die Einschlüsse im Rubin könnte daher Reste früher Cyanobakterien sein․ Es ist sogar wahrscheinlich, dass er die Präsenz ihrer organischen Reste die Bildung der Edelsteine․․․

​​​​​Lange gesuchtes Mantelmineral entdeckt
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Bote aus der Tiefe: In einem Diamant haben Forscher erstmals Körnchen eines Minerals entdeckt, das eine entscheidende Rolle für die Wärmeproduktion im unteren Erdmantel spielt․ Es ist der erste Fund eines Hochdruck-Minerals aus dieser tiefen Erdschicht․ Das „Davemaoit“ getaufte Calcium-Silikat-Perowskit reichert Uran, Thorium und radioaktives Kalium an und trägt damit zur inneren Hitze unseres Planeten․․․

​​​​​Die Höhle des schlafenden Kaisers
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Der Sage nach sitzt Kaiser Barbarossa bis heute auf einem unterirdischen Thron unter dem Kyffhäuser in Thüringen․ Tatsächlich gibt es unter diesem Berg eine einzigartige und bizarre Unterwelt: die Barbarossahöhle․ In ihr bilden Kristalle und große Lappen aus Gips und Anhydrit teils bizarre Gebilde, wie hier an Decke und wänden der Höhle zu sehen․ Die․․․

​​​​​Gips ist das Gestein des Jahres 2022
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Vielseitiges Mineral: Gips wird seit Jahrtausenden von uns Menschen genutzt und ist auch heute für viele Anwendungen unverzichtbar․ Gleichzeitig kann dieses Mineral in der Natur faszinierende Strukturen erschaffen und seine Entstehungsgeschichte reicht bis weit in die Erdgeschichte zurück․ Wegen seiner großen Bedeutung als Rohstoff, Werkstoff und geologischer Zeitzeuge wurde Gips nun zum Gestein des Jahres․․․

​​​​​Was unsere Sehnen so stabil macht
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Die Kombination machts: Unsere Sehnen werden erst durch die Einlagerung winziger Mineralkristalle stabil․ Wie das funktioniert, hat jetzt ein Experiment aufgedeckt․ Durch die Einlagerung der Minerale zieht sich die Sehne zusammen und es entsteht eine Vorspannung von bis zu hundert Kilogramm pro Quadratzentimeter․ Erst diese Spannung verleiht der Sehne ihre herausragenden mechanischen Eigenschaften – ähnlich․․․

​​​​​Erdmantel: Keine Einbahnstraße für Diamanten
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Bisher galt der Erdmantel als Einbahnstraße für Diamanten: Sie entstehen in großer Tiefe und gelangen dann nach oben, nicht aber umgekehrt․ Doch jetzt haben Geologen erstmals Belege für einen Abwärtstransport von Diamanten im Erdmantel entdeckt․ Indiz dafür liefern Mineral-Einschlüsse in einem 1,3 Karat großen Diamanten aus Zentralafrika Offenbar wurde der Edelstein einst mit einer absinkenden․․․

​​​​​Rätsel des „unmöglichen“ Marsminerals gelöst
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Mysteriöses Mineral: Im Juli 2015 förderte der Marsrover „Curiosity“ bei einer Bohrung einen überraschenden Fund zutage – ein Mineral, das es auf dem Mars eigentlich nicht geben dürfte․ Denn das seltene Tridymit entsteht normalerweise beim schnellen Abkühlen von siliziumreicher Lava․ Doch diese gibt es am Fundort des Minerals im marsianischen Gale-Krater nicht․ Wie das Tridymit․․․

​​​​​Ozean aus Kristallwasser im Erdmantel
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Verborgenes Wasserreservoir: Die Übergangsschicht zwischen oberem und unterem Erdmantel könnte sechsmal mehr Wasser enthalten als alle Weltmeere zusammen – wenn auch in gebundener Form․ Dass diese Schicht tatsächlich wasserreich ist, bestätigen nun winzige Einschlüsse des Minerals Ringwoodit in einem Diamanten aus 660 Kilometer Tiefe․ Der hohe Wassergehalt der Übergangschicht hat bedeutende Auswirkungen auf die Plattentektonik․․․

​​​​​Mineral zeigt Radioaktivität an
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Verblüffender Effekt: Wenn das weißliche Mineral Hackmanit radioaktiver Strahlung ausgesetzt wird, ändert es seine Farbe – es wird rosa-violett, wie ein Experiment enthüllt․ Je stärker die Belastung mit Alpha-, Beta- oder Gammastrahlung ist, desto intensiver wird die Färbung․ Damit könnte sich das Hackmanit als Dosimeter-Material eignen, wie die Forscher berichten․ Das Mineral „merkt“ sich sogar․․․

​​​​​Neues Kristallmaterial erzeugt Strom aus Wärme
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Abwärme als Stromquelle: Forschende haben ein Material entwickelt, das neue Optionen für die Gewinnung von Strom aus Wärme bietet․ Das aus Kupfer, Mangan, Germanium und Schwefel bestehende Mineral besitzt eine Mikrostruktur, die seine Elektronen beweglich macht und ihm vielversprechende thermoelektrische Eigenschaften verleiht․ Zudem besteht dieses thermoelektrische Material aus ungiftigen, reichlich verfügbaren Elementen und kann leicht․․․

​​​​​Zwei neue Meteoriten-Minerale entdeckt
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Nicht von dieser Welt: Forscher haben in einem großen Eisenmeteoriten gleich zwei neue Minerale entdeckt – und erste Hinweise auf noch einen dritten․ Die Verbindungen aus Eisen, Phosphor und Sauerstoff stammen aus dem in Somalia gefundenen El-Ali-Meteoriten, einem 15 Tonnen schweren Brocken, der zu den größten Meteoriten der Erde gehört․ Die neuartigen Eisenminerale wurden Elaliit․․․

​​​​​Auf dem Mars gibt es Opale
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Verborgene Ressource: Der NASA-Rover Curiosity hat auf dem Mars reiche Vorkommen von Opalen gefunden – amorphen Silikatmineralen, die auf der Erde oft als Schmucksteine verwendet werden․ Die Mars-Opale sind jedoch deshalb wertvoll, weil sie Wasser enthalten, das künftige Mars-Astronauten leicht gewinnen und als Ressource nutzen könnten․ Zudem zeugt der Opalfund davon, dass im Untergrund dieser․․․

​​​​​Einschlagsspuren: 60 Jahre altes Rätsel gelöst
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Schockspuren im Kristall: Wenn ein Asteroid einschlägt, hinterlassen die energiereichen Schockwellen typische, lamellenartige Veränderungen in Quarzmineralen․ Doch erst jetzt haben Forscher aufgeklärt, wie diese glasartigen Lamellen im Quarzkristall entstehen․ In Hochdruck-Experiment konnten sie Bildung dieser Schockstrukturen erstmals wie in Zeitlupe mitverfolgen – und entdeckten dabei eine zuvor unbekannte Übergangsstruktur․ Erst aus diesem Hochdruckkristall entsteht bei․․․

​​​​​Blitz schuf neues Mineral
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Vom Blitz erschaffen: Forscher haben erstmals mineralisches Phosphit (-HPO3) in einem Blitzsinter nachgewiesen – es ist das erste natürliche Phosphormineral mit dieser Oxidationsstufe․ Entdeckt wurde das Mineral in einem durch Blitzschlag in den Boden erzeugten Fulgurit․ Dabei entstanden neben dem typischen Blitzglas aus geschmolzenem Sand auch metallisch schimmernde Körnchen aus Eisensiziliden und Calciumphosphit, wie die․․․

​​​​​Neue Art von Lithium-Vorkommen entdeckt
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Reiche Rohstoffquelle: Im Norden des US-Bundesstaats Nevada könnte eines der größten Lithiumvorkommen der Welt liegen – und ein ganz neuer Typ von Lithium-Lagerstätte, wie Geologen entdeckt haben․ Die Ablagerungen der McDermitt-Caldera enthalten bis zu 2,4 Gewichtsprozent Lithium und damit mehr als jemals zuvor dokumentiert․ Ihren Lithiumreichtum verdankt diese neuartige Lagerstätte einem glücklichen Zusammentreffen von zwei․․․