​​​​​Kolibris sehen nichtspektrale Farben
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Faszinierende Sinneswelt: Für Kolibris sieht unsere Welt völlig anders aus, wie nun ein Experiment bestätigt․ Denn die Vögel sehen Farben, deren Aussehen wir Menschen uns nicht einmal vorstellen können․ Der Grund dafür ist ein vierter Typ von Sehzäpfchen in der Netzhauthaut der Kolibris․ Sie reagieren auf UV-Licht und unterscheiden in Kombination mit den drei „normalen“․․․

​​​​​UV-Licht lässt Schnabeltier im Dunkeln leuchten
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Geheimnisvolles Leuchten: Wird das Fell von Schnabeltieren von ultraviolettem Licht getroffen, leuchtet es in strahlendem Grün oder Cyan auf – es ist fluoreszierend, wie Forscher herausgefunden haben․ Dies ist der erste Nachweis von Biofluoreszenz bei einem Kloakentier und damit einer besonders urtümlichen Gruppe der Säuger․ Das könnte bedeuten, dass diese Fähigkeit bei mehr Säugetieren vorhanden․․․

​​​​​Ein leuchtender Gecko
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Bei Tageslicht sieht dieser Namibgecko eher unscheinbar aus – seine sandbraune Färbung lässt ihn mit dem Wüstenboden verschmelzen․ Aber nachts und in der Dämmerung leuchtet seine Haut strahlend grün und blau auf․ Ursache dafür ist eine neuntdeckte Form der Biofluoreszenz, bei der das UV-Licht der Sonne bestimmte Pigmentzellen des Geckos nachhaltig hum Leuchten anregt․ Pflanzen․․․

​​​​​Mineral als Röntgensensor
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Dieses bläulich leuchtende Gebilde ist ein Mineral mit besonderen Fähigkeiten: Wenn dieses Hackmanit UV- oder Röntgenstrahlung ausgesetzt ist, beginnt es nicht nur anhaltend zu leuchten, es wechselt auch seine Farbe․ Das normalerweise weißliche Material erstrahlt nun rosa-bläulich․ Weil die Intensität der Farbe von der Strahlungsstärke abhängt, könnte das Mineral neuartige Methoden der farbigen Röntgenbildgebung ermöglichen․

​​​​​Manche Wespennester leuchten grün
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Faszinierendes Leuchten: Bei einer Expedition im Dschungel Vietnams haben Biologen eine überraschende Eigenschaft bei den Nestern einiger Feldwespen entdeckt – sie fluoreszieren leuchtend grün, wenn man sie mit UV-Licht anstrahlt․ Dieses Leuchten ist teilweise bis zu 20 Meter weit sichtbar․ Auch die Nester einiger in Europa und Südamerika heimischer Feldwespen fluoreszieren, wie Folgestudien ergaben․ Wozu․․․

​​​​​Geheimnis des leuchtenden Fells gelüftet?
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Geisterhaftes Leuchten: Forschende haben aufgeklärt, welche Moleküle hinter dem meist rosarot fluoreszierenden Fell einiger Säugetiere stecken – und dabei Überraschendes festgestellt․ Denn das durch UV-Strahlung angeregte Leuchten geht auf potenziell giftige Stoffwechselprodukte zurück, die bei fast allen Säugern anfallen․ Damit könnte die Fellfluoreszenz ein bloßer Nebeneffekt der Entsorgung solcher Porphyrine sein – eine ökologische Bedeutung․․․

​​​​​Sonne macht Männer hungrig
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Verblüffender Effekt: Die erhöhte UV-Strahlung im Sommer verstärkt bei Männern den Appetit – bei Frauen aber nicht, wie eine Studie an Menschen und Mäusen enthüllt․ Demnach bringt das UV-Licht bestimmte Fettzellen der Haut dazu, vermehrt das Hungerhormon Ghrelin auszuschütten․ Das regt den Appetit an․ Bei Frauen hemmt das Geschlechtshormon Östrogen diesen Prozess, wodurch sie weniger․․․