​​​​​Ursuppe: Blitze als Phosphorbringer?
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Funke des Lebens: Blitze könnten den ersten irdischen Lebensformen die entscheidende Zutat geliefert haben – Phosphor․ Denn Blitzeinschläge können den im Gestein gebundenen Phosphor in lösliche und damit bioverfügbare Phosphorverbindungen umwandeln, wie eine Studie belegt․ Auf der frühen Erde könnten jährlich bis zu 10․000 Kilogramm solcher Verbindungen durch Blitze entstanden sein – genug, um erste․․․

​​​​​Erstes Land schon vor 3,7 Milliarden Jahren?
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Uralte Landkruste: Unser Planet könnte schon vor 3,7 Milliarden Jahren Vorformen der Kontinente besessen haben – 500 Millionen Jahre früher als gedacht․ Davon zeugen Isotope in Barytmineralen aus dieser Zeit․ Sie belegen, dass es schon damals eine Verwitterung kontinentaler Krustengesteine gegeben haben muss, wie Forscher berichten․ Das könnte bedeuten, dass auch die Plattentektonik früher einsetzte․․․

​​​​​Frühe Erde war ein Super-Treibhaus
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Primordialer Treibhauseffekt: Warum war die frühe Erde trotz der noch schwachen Sonne tropisch-warm? Eine Lösung für dieses Paradox könnten nun deutsche Forscher gefunden haben․ Demnach enthielt die Atmosphäre der Urerde weit mehr Kohlendioxid als gedacht – allein dieses Gas hatte einen Druck von einem bar․ Dies verursachte einen Super-Treibhauseffekt, der die junge Erde aufheizte․ Erst․․․

​​​​​Helium-Reservoir im Erdkern
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Verborgene Quelle: Im Erdkern verbirgt sich ein riesiges Helium-Reservoir – rund zwei Milliarden Tonnen des primordialen Isotops Helium-3 könnten im Metall des Kerns gebunden sein, wie Forscher ausgerechnet haben․ Dieses Helium wurde bei der Erdentstehung im Kern eingeschlossen und steigt nur langsam über „Lecks“ in die darüberliegenden Erdschichten auf․ Das könnte erklären, woher das noch․․․

​​​​​Friedhof der irdischen Urkruste
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Primordiale Relikte: Tief im Erdmantel liegen offenbar noch Reste der allerersten Kruste unseres Planeten begraben – der vor 4,5 Milliarden Jahren aus glutflüssigem Magma gebildeten Protokruste․ Indizien dafür haben Geologen bei Isotopenanalysen von Tiefengesteinen in Südafrika entdeckt․ Deren Wolfram-Isotope deuten darauf hin, dass Reste der Protokruste entgegen bisherigen Annahmen im unteren Erdmantel erhalten geblieben sind․․․

​​​​​Ozeansalz machte Erde lebensfreundlich
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Die irdischen Ozeane waren in mehr als einer Hinsicht Lebensbringer: Erst ihr erhöhter Salzgehalt könnte Kohlendioxidwerte und Klima der frühen Erde in den habitablen Bereich gebracht haben, wie eine Simulation nahelegt․ Demnach nahm das salzigere Wasser weniger CO2 auf und gefror später, das wiederum förderte ein wärmeres Klima und glich die damals noch deutlich schwächere․․․

​​​​​Hatte die Urerde schon Sauerstoff-Oasen?
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Evolutionäres Paradox: Warum hatten die ersten irdischen Lebensformen schon Gene für die Sauerstoff-Verwertung, obwohl es in der Ur-Atmosphäre noch gar keinen Sauerstoff gab? Eine Antwort darauf könnte nun die Geochemie liefern․ Denn ein Experiment belegt, dass Silikatgestein beim Zermahlen mit heißem Wasser Wasserstoffperoxid freisetzt, das dann zu O2 reagieren kann․ An tektonischen Verwerfungen und heißen․․․

​​​​​Machten Minerale die Erde sauerstoffreich?
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Abiotische Helfer: Die Erdatmosphäre verdankt ihren ersten großen Sauerstoffschub nicht allein den urzeitlichen Blaualgen: Auch bestimmte Minerale trugen entscheidend zur „Großen Oxygenierung“ vor 2,4 Milliarden Jahren bei, wie eine Studie enthüllt․ Denn erst diese Minerale verhinderten die schnelle Zersetzung der abgestorbenen Algen․ Dies verschob die Balance von Sauerstoffproduktion und -zehrung zugunsten eines Überschusses des Atemgases․․․