​​​​​Neandertal-Gen macht Frauen fruchtbarer
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Nützliches Erbe: Jede dritte Frau in Europa trägt eine Mutation in sich, die vom Neandertaler stammt․ Diese archaische Veränderung führt dazu, dass diese Frauen weniger Fehlgeburten erleiden und im Schnitt mehr Kinder gebären․ Denn die Mutation sitzt im Rezeptor für das Hormon Progesteron, das eine wichtige Rolle für die Schwangerschaft spielt․ Dies könnte auch erklären,․․․

​​​​​Corona: Neandertaler-Gene als Risikofaktor?
#Biowissen #Medizin #CoronaPandemie #Coronavirus #Covid19 #DNA #Erbgut #GEnabschnitt #Genvariante #Neandertaler #Risikogen

Riskantes Erbe: Ein genetischer Risikofaktor für schwere Verläufe von Covid-19 könnte vom Neandertaler stammen․ Denn dieser sechs Gene umfassende DNA-Abschnitt kommt auch im Erbgut dieser Frühmenschen vor, wie nun ein Genomvergleich enthüllt․ Er zeigt auch, dass rund acht Prozent der modernen Europäer diese Genvariante tragen, aber 30 Prozent der Menschen in Südasien․ Sie könnten daher․․․

​​​​​Ältestes Grab Afrikas entdeckt
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Spektakulärer Fund: In einer Höhle in Kenia haben Archäologen das älteste Grab Afrikas entdeckt – es ist rund 78․000 Jahre alt․ In der Grube im Höhlenboden lagen die Überreste eines knapp dreijährigen Kindes, das nach seinem Tod sorgsam umwickelt und auf einem Polster liegend begraben wurde․ Der Fund ist das älteste Zeugnis für eine Homo-sapiens-Bestattung․․․

​​​​​Homo sapiens: Einzigartig kreativ
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Kreativität als Überlebensvorteil: Forscher haben 267 Gene identifiziert, die für unsere Kreativität und Problemlösungsfähigkeiten entscheidend sind – und die unsere Spezies von Neandertalern und Schimpansen unterscheidet․ Sie bilden die genetische Basis für Fähigkeiten wie kreatives Denken, Selbstkontrolle und Selbstbewusstsein․ Doch nur beim Homo sapiens sind diese Gen-Netzwerke voll ausgebildet, während der Neandertaler nur Teile davon․․․

​​​​​Neue Frühmenschen-Form entdeckt
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Spannender Fund: Bei Ausgrabungen in Israel haben Forscher Fossilien eines unbekannten Menschentyps entdeckt․ Die 140․000 bis 120․000 Jahre alten Knochen tragen Merkmale von Neandertalern und archaischen Formen des Homo sapiens․ Sie passen damit zu keiner der bislang bekannten Frühmenschenarten, wie die Wissenschaftler in „Science“ berichten․ Ungewöhnlich auch: Diese Population lebte zeitgleich mit dem schon deutlich․․․

​​​​​Blutgruppe von Neandertalern und Denisovanern entschlüsselt
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Urzeit-Blut im Visier: Forscher haben erstmals die Blutgruppen von Neandertalern und Denisova-Menschen entschlüsselt․ Demnach hatten diese mit uns eng verwandten Frühmenschen schon wie wir die volle Bandbreite der AB0-Blutgruppen․ Überraschenderweise besaßen die Neandertaler aber einen Rhesusfaktor D, der fast allen modernen Menschen fehlt․ Nur wenige Ureinwohner von Papua-Neuguinea und Australien teilen ihn․ Das wirft neues․․․

​​​​​Mehr Frühmenschen in Europa
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Überraschend zahlreich: Vor 550․000 bis 350․000 Jahren könnte es fast zehnmal mehr Frühmenschen in Europa gegeben haben als bislang gedacht․ Denn die Elster-Kaltzeit und andere Gletschervorstöße schränkten den Lebensraum für Neandertaler und Co zwar ein, weite Teile Mittel- und Südeuropas blieben aber lebensfreundlich․ Es gab demnach selbst in Kaltzeiten genug Nahrung und Raum für 13․000․․․

​​​​​Neandertaler verspeisten auch Vögel
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Nicht nur Mammutsteaks: Neandertaler waren vielseitigere und geschicktere Jäger als viele glauben․ Denn neben großer Jagdbeute wie Mammuts, Wildpferden oder Wollnashörnern jagten die Eiszeitmenschen auch schon Vögel․ Indizien dafür liefern jetzt Schnittspuren auf 65․000 Jahre alten Vogelknochen aus der Hohle-Fels-Höhle in der Schwäbischen Alb․ Demnach verzehrten die Neandertaler dort sowohl Entenvögel als auch Raufußhühner, wie․․․

​​​​​Medizin-Nobelpreis für Pionier der Paläogenetik
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Genetische Spurensuche: Den Nobelpreis für Medizin 2022 erhält Svante Pääbo für seine Leistungen als Pionier und Begründer der Paläogenetik․ Ihm und seinem Team gelang es als erstem, das Erbgut des Neandertalers und des Denisova-Menschen zu entschlüsseln und so wertvolle Erkenntnisse über diese Frühmenschen und ihre Verwandtschaftsbeziehungen zu uns zu gewinnen․ Erst durch ihn wissen wir,․․․

​​​​​Diese Genschalter unterscheiden uns vom Affen
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Typisch Mensch: Wissenschaftler haben Genom-Regionen identifiziert, die für unsere einzigartig menschlichen Anpassungen verantwortlich sein könnten․ Die HAQERs (Human Ancestor Quickly Evolved Regions) getauften DNA-Abschnitte steuern das Ablesen proteinkodierender Gene und tragen so zur Entwicklung unseres Gehirns, Verdauungstrakts und Immunsystems bei․ Sie entwickelten sich kurz nachdem sich die Linien von Mensch und Schimpanse getrennt hatten․ HAQERS․․․

​​​​​Ist dies das älteste Homo-sapiens-Fossil Europas?
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Rätselhaftes Fossil: Mehr als ein Jahrhundert lang wurde ein 45․000 bis 66․000 Jahre altes Kieferfragment den Neandertalern zugeordnet․ Nun zeigt eine neue Studie: Es stammt wahrscheinlich doch von einem Homo sapiens – und damit von einem Vertreter unserer Art․ Damit könnte dieses Fossil das früheste Vorkommen des Homo Sapiens in Europa dokumentieren․ Doch der Kiefer․․․

​​​​​Neandertaler jagte größtes Landsäugetier der Eiszeit
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Frühe Großwildjagd: Schon vor 125․000 Jahren wagten sich die Neandertaler im Gebiet des heutigen Deutschlands an das größte Landsäugetier der Eiszeit – den Europäischen Waldelefanten․ Schnittspuren an Knochen dieses Tieres belegen, dass die Eiszeitmenschen diese Giganten in Gruppen gejagt, sie erlegt und systematisch und effizient geschlachtet haben müssen․ Sie sind der älteste Beleg für die․․․

​​​​​Neandertaler-DNA formte unsere Nase
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Eiszeitliches Erbe: Wissenschaftler haben in unserem Genom 33 zuvor unbekannte DNA-Abschnitte identifiziert, die unsere Gesichtszüge beeinflussen․ Darunter ist eine Region auf dem ersten Chromosom, die ursprünglich vom Neandertaler stammt – und die die Form unserer Nasen mitbestimmt․ Träger dieser DNA-Varianten haben eine tendenziell längere Nase, wie das Team in „Communications Biology“ berichtet․ Erhalten hat sich․․․

​​​​​Neandertaler nutzten aufwendige Methode zur Klebstoff-Produktion
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Von wegen primitiv: Schon vor 80․000 Jahren nutzten Neandertaler einen komplizierten Prozess, um Klebstoff für ihre Werkzeuge herzustellen․ Dafür vergruben sie Birkenrinde in der Erde, erhitzten diese mithilfe eines oberirdischen Feuers und produzierten so unter Luftabschluss das als Klebstoff verwendete Birkenpech․ Belege für diesen Schwelprozess haben nun chemische Vergleichsanalysen von Birkenpechfunden aus Sachsen-Anhalt geleifert․ Sie․․․

​​​​​Höhlenkunst vom Neandertaler
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Uralte Muster: In einer Höhle in Frankreich könnten Archäologen die älteste bekannte Höhlenkunst von Neandertalern entdeckt haben․ Die mit Fingern in den weichen Belag der Felswände geschabten Linien und Punkte entstanden vor mehr als 57․000 Jahren – und damit vor Ankunft des Homo sapiens in Europa, wie die Forschenden ermittelten․ Form und Anordnung der Fingerspuren․․․

​​​​​Riesen-Faustkeil gibt Archäologen Rätsel auf
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Werkzeug für Riesen: Im Südosten Englands haben Archäologen eines der bisher größten Exemplare eines Riesen-Handbeils entdeckt․ Der rund 300․000 Jahre alte Faustkeil ist knapp 30 Zentimeter lang und wurde zusammen mit anderen ungewöhnlich großen Steinwerkzeugen in eiszeitlichen Ablagerungen entdeckt․ Ob solche „Riesen-Werkzeuge“ von Frühmenschen wie dem Neandertaler praktisch genutzt wurden oder eher symbolische Funktion besaßen,․․․

​​​​​Aussehen einer Ur-Europäerin rekonstruiert
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Antlitz einer Pionierin: Wissenschaftler haben einer der ältesten Ur-Europäerinnen erstmals ein Gesicht verliehen – der 45․000 Jahre alten „Frau von Zlaty kun“․ Sie nutzten digitale Verfahren der Gesichtsrekonstruktion, um anhand der fossilen Schädelfragmente das Aussehen dieser frühen Vertreterin des Homo sapiens in Europa zu rekonstruieren․ Dabei zeigte sich, dass sie starke Kiefer und fast männliche․․․

​​​​​Als Europa menschenleer wurde
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Unbewohnbar: Vor rund 1,1 Millionen Jahren könnte eine heftige Kaltzeit nahezu alle Frühmenschen aus Europa vertrieben haben, wie eine Studie enthüllt․ Demnach kühlte damals selbst der Mittelmeerraum so stark ab, dass sich dort unwirtliche Kältesteppen ausbreiteten․ Für die damaligen Hominiden war Europa dadurch zehntausende Jahre lang fast unbewohnbar – auch, weil sie noch kein Feuer,․․․

​​​​​Neandertaler-DNA macht uns schmerzempfindlicher
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Urzeitliches Erbe: Menschen, die in ihrer DNA drei vom Neandertaler geerbte Genvarianten aufweisen, sind empfindlicher gegenüber bestimmten Schmerzreizen․ Besonders häufig kommen diese Genvarianten heute in Nachfahren von amerikanischen Ureinwohnern vor, wie Forschende herausgefunden haben․ Die Studie liefert ein weiteres Beispiel dafür, wie die Kreuzung unserer Vorfahren mit Neandertalern die Genetik von uns modernen Menschen beeinflusst․․․

​​​​​Schon die Neandertaler jagten Löwen
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Riskante Beute: Die Neandertaler wagten sich sogar an den König der eiszeitlichen Raubtiere heran – den Höhlenlöwen․ Das belegt ein 50․000 Jahre altes Höhlenlöwen-Fossil aus Bayern, das eine von einem Holzspeer durchbohrten Rippe aufweist․ Es ist der älteste direkte Nachweis für die Jagd auf Großraubtiere in der Menschheitsgeschichte, wie Archäologen berichten․ Funde von Löwenpfoten mit․․․