​​​Mikroplastik-Rekord am Meeresgrund
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Hotspot der Plastikverschmutzung: Der Grund des Mittelmeers zwischen Korsika und Italien enthält so viel Mikroplastik wie noch nirgendwo sonst beobachtet․ In der obersten Sedimentschicht finden sich dort 1,9 Millionen Plastikpartikel pro Quadratmeter, wie Forscher im Fachmagazin „Science“ berichten․ Der Grund dafür: Bodennahe Meeresströmungen konzentrieren das Plastik an bestimmten Stellen des Meeresgrunds․ Ob im Tiefseegraben, im

​​​​​„Plastikfresser“-Raupe ist doch keine
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Verfrühte Hoffnung: Raupen der Wachsmotte sind möglicherweise doch keine echten Plastikfresser․ Denn einer neuen Studie zufolge nehmen die Raupen den Kunststoff zwar auf, scheiden ihn aber unverdaut wieder aus․ Die Hoffnung auf einen tierischen Helfer im Kampf gegen die Plastikflut scheint sich demnach nicht zu erfüllen․ Auch wenn die Wachsmotten-Raupen Löcher in Plastikfolien fressen, helfen․․․

​​​​​Plastikmüll: Selbst nach 20 Jahren in der Tiefsee noch wie neu
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Schmutziges Erbe: Der Plastikmüll im Ozean könnte noch Generationen überdauern․ Denn selbst nach gut 20 Jahren in der Tiefsee bleiben Kunststoffverpackungen fast unverändert, wie Forscher bei einer Tiefseeexpedition herausgefunden haben․ Eine dabei entdeckte Plastiktüte und ein Quarkbehälter hatten die Zeit in gut 4․000 Meter Tiefe ohne Zersetzung oder chemische Veränderung überstanden – trotz extremer Bedingungen․․․

​​​​​Unser Plastik vermüllt Ozeane in Asien
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Verlagertes Problem: Deutschland ist einer der größten Exporteure von Plastikmüll in Europa – und trägt am meisten zur Vermüllung der Meere bei․ Denn ein erheblicher Teil des nach Asien exportierten Kunststoffs wird nicht recycelt, sondern landet in Meer, wie eine Studie enthüllt․ Demnach kommen 32 Prozent des aus der EU stammenden Polyethylen-Abfalls im Ozean aus․․․

​​​​​Mikroplastik selbst in unseren Geweben
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Mikroplastik steckt längst tief in unseren Organen und Geweben, wie nun eine Studie enthüllt․ Dabei haben Forscher die winzigen Plastikpartikel in allen untersuchten Proben menschlicher Lungen, Lebern, Nieren und Milz nachgewiesen․ Auch der Kunststoffzusatz Bisphenol A wurde in allen Organen gefunden․ Ob und welche Gesundheitsfolgen diese Kontamination hat, ist noch völlig unbekannt․ Ob im Ozean,․․․

​​​​​Atlantik: „Verstecktes“ Mikroplastik überall
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„Unsichtbare“ Kontamination: Der Atlantik und andere Ozeane könnten weit mehr Plastik enthalten als bislang angenommen․ Denn das meiste Mikroplastik ist zu klein und schwimmt zu tief, um bei gängigen Messungen erfasst zu werden, wie eine Untersuchung enthüllt․ Nach dieser könnten allein in den oberen 200 Metern des Atlantiks 12 bis 21 Millionen Tonnen Mikroplastik schwimmen․․․

​​​​​Enzym-Doppel gegen den Plastikmüll
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Natürliche Helfer gegen die Plastikflut: Forscher haben zwei Enzyme der plastikfressenden Mikrobe Ideonella sakaiensis so miteinander kombiniert, dass sie PET-Kunststoff effektiver abbauen․ Die über eine Bindung gekoppelten Enzyme können PET sechsmal schneller zersetzen als die Mikrobe․ Solche Enzym-Cocktails eröffnen Chancen, dem Plastikmüll biochemisch beizukommen – und sie könnten das Recycling von gemischten Plastikabfällen ermöglichen․ Es․․․

​​​​​Mehr Mikroplastik am Meeresgrund als gedacht
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Tief abgesunken: Mindestens 14 Millionen Tonnen Mikroplastik könnten sich am Grund der Ozeane angesammelt haben, schätzen Forscher auf Basis aktueller Proben․ In der Tiefsee befinden sich damit vermutlich rund 50-mal mehr Kunststoffteile, wie an der Meeresoberfläche schwimmen․ Das Mikroplastik reichert sich auch weit jenseits der Küstenregionen am Meeresgrund an․ Fischernetze, Plastiktüten und Verpackungsmüll – Ozeane,․․․

​​​​​Babyfläschchen sind Mikroplastik-Schleudern
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Frühe Kontamination: Mit der Flasche gefütterte Säuglinge nehmen täglich gut zwei Millionen Mikroplastik-Partikel auf – die winzigen Teilchen stammen aus dem Polypropylen des Babyfläschchens․ Eine Experimente enthüllen, gibt dieser Kunststoff bei der typischen Zubereitungsweise der Säuglingsmilch Millionen Plastikpartikel im Mikrometer-Maßstab und möglicherweise sogar Billionen Nanopartikel an die Flüssigkeit ab․ Mikroplastik ist längst allgegenwärtig: Die Mikrometer․․․

​​​​​Mikroplastik selbst auf dem Mount Everest
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Von wegen unberührter Gipfel: Sogar die höchsten Hänge des Mount Everest sind inzwischen mit Mikroplastik verunreinigt – bis in 8․440 Meter Höhe hinauf, wie Schneeproben belegen․ In ihnen fanden sich Fasern aus Polyester, Acryl, Nylon und Polypropylen, die vermutlich größtenteils von der Kleidung und Ausrüstung der Bergsteiger stammen․ Damit findet sich Mikroplastik inzwischen nahezu überall․․․

​​​​​Ozeane: Mikroplastik sogar in 8․250 Meter Tiefe
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Tiefsee als Plastiksenke: Selbst in 8․250 Meter Tiefe befindet sich in unseren Ozeanen Mikroplastik, wie Sedimentproben aus dem Kurilen-Kamtschatka-Graben im Pazifischen Ozean nun gezeigt haben․ Demnach enthalten ein Kilogramm Sediment dort zwischen 14 und rund 200 winzigen Mikroplastikteilchen von insgesamt 15 verschiedenen Plastikarten․ Der größte Anteil stammt dabei von Verpackungskunststoff․ Wir Menschen produzieren jährlich mehr․․․

​​​​​Mehr als 120 potenziell schädliche Chemikalien in Plastikspielzeug
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Gefährliches Spiel: In Plastikspielzeug haben Forscher 126 Zusatzstoffe in potenziell schädlichen Mengen nachgewiesen․ Vor allem in Kinderspielzeug aus weichem Kunststoff fanden sich teils hohe Konzentrationen verschiedener Weichmacher, aber auch Flammschutzmittel und Duftstoffe․ Auch einige vermeintlich harmlose Ersatzstoffe überschritten Referenzwerte oder Risikoschwellen, wie die Wissenschaftler berichten․ Das Problem ist nicht neu: Damit Kunststoffe elastisch bleiben, sich․․․

​​​​​Dämmstoff aus marinem Mikroplastik
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Aus Müll wird Nützliches: Aus dem im Meer treibenden Mikroplastik lässt sich ein effektiver Dämmstoff herstellen, der beispielsweise Gebäude gegen Schall und Wärmeverlust isolieren kann․ Dafür reicht es aus, ein poröses Gel aus Alginat mit den Kunststoffpartikeln zu mischen․ Der große Vorteil: Für diese Recycling-Idee muss das Mikroplastik weder sortenrein noch perfekt gleichgroß sein –․․․

​​​​​Kerosin und Co aus Plastikmüll
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Chemisches Recycling: Forscher haben ein Verfahren entwickelt, mit dem sich Plastikmüll aus Polyethylen in nur einer Stunde in Flüssigkraftstoff wie Kerosin umwandeln lässt․ Möglich wird dies durch einen Ruthenium-Kohlenstoff-Katalysator, der das langkettige Polymer zerteilt und so die kürzeren, für Kerosin und andere Kraftstoffe typischen Kohlenwasserketten erzeugt․ Dieser Prozess läuft schon bei 220 Grad ab und․․․

​​​​​Mikroplastik ist nicht gleich Mikroplastik
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Schwer vergleichbar: Mikroplastik desselben Polymers kann je nach Hersteller unterschiedliche biologische Wirkungen entfalten, wie eine Studie belegt․ Trotz vermeintlich gleicher chemischer Zusammensetzung sind einige dieser Kügelchen zellschädigender als andere․ Diese Unterschiede könnten auch erklären, warum Toxitizitätsstudien bisher so widersprüchliche Ergebnisse erbrachten, wie die Forscher berichten․ Mikroplastik ist längst ein weltweites Umweltproblem․ Fast überall finden sich․․․

​​​​​Planetare Belastungsgrenze für Schadstoffe überschritten
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Grenze überschritten: Die Menschheit setzt inzwischen so viele synthetische Substanzen frei, dass dies die Stabilität des Erdsystems gefährdet – die planetare Belastungsgrenze ist überschritten․ Zu diesem Ergebnis kommen Forscher, nachdem sie verschiedene Kontrollvariablen festgelegt haben, mit denen sich die Belastung feststellen lässt․ Neben verschiedenen Chemikalien stellt demnach Plastikmüll ein besonders großes Problem dar․ Die Forscher․․․

​​​​​Mikroplastik in unserer Leber
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Anreicherung im Körper: Mikroplastik aus unserer Nahrung oder der Luft kann offenbar selbst in innere Organe wie die Leber vordringen – zumindest wenn die Leber vorgeschädigt ist․ Das legen Analysen von Gewebeproben aus menschlichen Organen nahe․ Während im Gewebe gesunder Menschen kaum Mikroplastik gefunden wurde, enthielt die Leber von Patienten mit Leberzirrhose bis zu zwölf․․․

​​​​​Polyester wird umweltfreundlicher
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Stabil, aber kompostierbar: Chemiker haben eine neue Variante des vielgenutzten Kunststoffs Polyester entwickelt, der Plastik deutlich umweltfreundlicher machen könnte․ Denn das neue Material ist zwar ähnlich kristallin und stabil wie hochdichtes Polyethylen (HDPE), kann aber dank Sollbruchstellen in den Polymerketten weit besser recycelt und innerhalb weniger Tage bis Wochen biologisch abgebaut werden – sogar in․․․

​​​​​Wie man Nicht-Recycelbares recycelt
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Bisher ist Epoxidharz nicht recycelbar, weil die vernetzte Polymerstruktur irreversibel aushärtet․ Doch jetzt hat ein Forschungsteam eine neue Variante dieses Kunststoffs entwickelt, die seine hohe Stabilität behält, ihn aber dennoch wieder einschmelzbar macht․ Möglich wird dies durch Einfügen phosphorhaltiger Verbindungsmoleküle, die feste, aber reversible Bindungen zwischen den Polymerketten ausbilden․ Das neuartige Epoxidharz eröffnet damit auch․․․

​​​​​Roboterknochen aus dem 3D-Drucker
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Was auf den ersten Blick wie skelettierte menschliche Hände aussieht, ist in Wirklichkeit ein Roboter aus dem 3D-Drucker․ Forschenden ist es erstmals gelungen, durch die Kombination unterschiedlich schnell aushärtender Kunststoffe menschenähnliche Handstrukturen aus Knochen, Bändern und Sehnen zu drucken․ In Zukunft könnten mithilfe der neuen Technologie Soft-Roboter entstehen, die zum Beispiel gut mit zerbrechlichen Gütern․․․