​​​​​Erste Weltkarte der Bienen-Artenvielfalt
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Überraschend anders: Forscher haben die bisher umfassendste Kartierung der weltweit gut 20․000 Bienenarten durchgeführt – und interessante Auffälligkeiten entdeckt․ So kommen die meisten Bienen nicht etwa in den artenreichen Tropen vor, sondern in den gemäßigten Breiten der Nord- und Südhalbkugel․ Anders als viele andere Tiere erreichen die Bienen zudem ihre höchsten Artenzahlen in eher trockenen․․․

​​​​​Bienen nutzen duftgesteuerte „Telefonkette“
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Gestaffelte Weiterleitung: Honigbienen organisieren ihre Schwarmbildung über ein raffiniertes Duftnetzwerk – jedes Einzeltier fungiert dabei als Verstärker und Antenne․ Sobald die Königin ihr Pheromon abgibt, setzen die ihr nächsten Arbeiterinnen ebenfalls Pheromone frei und leiten sie durch Flügelfächeln nach außen an die nächsten Tiere weiter․ Es entsteht ein Netzwerk aus bis an die fernsten Tiere․․․

​​​​​Honigbiene stammt doch aus Asien
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Afrika, Asien oder doch Europa? Bisher war unklar, wo unsere Honigbiene Apis mellifera ihren Ursprung hatte․ Jetzt legen genetische Vergleiche nahe, dass der Urahn dieser Bienen vor rund acht Millionen Jahren in Asien entstand․ Von dort breiteten sich seine Nachkommen nach Afrika aus und in zwei verschiedenen Stammeslinien auch nach Europa․ Eine besondere Rolle für․․․

​​​​​Wie sich Honigbienen selbst gegen Parasiten behandeln
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Natürlicher Parasitenschutz: Die von Honigbienen produzierte Harzmischung Propolis wirkt auch gegen den Bienenparasiten Varroa destructor․ Das Harz erhöht die Sterblichkeit der Milben und wird von befallenen Bienen auch als eine Art Selbstmedikation eingesetzt․ Obwohl Propolis die schädlichen Auswirkungen des Milbenbefalls nur zum Teil mildern kann, könnten die Ergebnisse helfen, Bienenvölker zukünftig besser vor dem Parasiten․․․

​​​​​Was bestimmt das Geschlecht der Bienen?
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Genkopien statt Chromosom: Forschende haben erstmals herausgefunden, wie das Geschlecht einer Biene festgelegt wird․ Sie entdeckten das verantwortliche Gen und den mit ihm verbundenen molekularen Mechanismus, der über die Entwicklung eines Embryos zur männlichen oder weiblichen Biene entscheidet․ Damit haben die Wissenschaftler ein über 100 Jahre altes biologisches Rätsel gelöst․ Das Prinzip ist auch aus․․․