Новосибирский Академгородок — место, которое могло бы быть декорациями или даже отдельным действующим лицом фантастического произведения. Этакий Великий Гусляр в миниатюре. Там во дворе, среди тонущих в зелени домов неподалеку от местной биостанции я нашел вольер с парой лисиц. Наметанный взгляд издалека отметит свернутые в колечко хвосты и белые пятна на шерсти, но если подойти поближе, произойдет кое-что интересное. Лисы заметят тебя и бросятся, но не прочь, как дикие собратья, а прямо к тебе. Будут виться у ног, вставать на задние лапы и лизать лицо. Это одомашненные лисы - результат блестящего эксперимента по искусственному отбору и работы всей жизни Дмитрия Беляева.

Я все равно не расскажу об этих замечательных созданиях лучше Жени Тимоновой, так что предлагаю посмотреть ее ролик. А особо заинтересовавшимся рекомендую книгу под названием "Как приручить лису (и превратить в собаку)".

#лисы #селекция #академгородок

Google создает самовоспроизводящуюся "жизнь" из цифрового первичного бульона

Экспериментам с цифровой эволюцией и самовоспроизводящимся кодом больше 50 лет. В 2015 я насчитал с десяток симуляторов, которые запускаются на ПК, однако со времен конвеевской Game of Life не было серьезных прорывов.

Такие опыты проводили по жестко заданным правилам и получали плюс-минус одни и те же результаты. И вот недавно Бен Лори и его коллеги из Google представили новое исследование. У них фрагменты кода, ведущие себя, как живые существа, возникли из случайных данных, несмотря на отсутствие четких правил или целей, поощряющих такое поведение. Взяли и появились.

"Все вокруг кружится, а потом вдруг: бум, они все одинаковые", - говорит Лори. Экземпляр симуляции, запущенный на ноутбуке, обрабатывал около 3 миллиардов инструкций в секунду, и для возникновения сложного поведения потребовалось полчаса.

Это были самовоспроизводящиеся агенты, которые быстро размножались, достигая предела численности. Затем появлялись новые типы репликаторов, которые конкурировали за пространство и стремились подавить предыдущую популяцию, подобно тому как делают микроорганизмы.

По словам Лори, так нельзя узнать, как именно зародилась биологическая жизнь, но эксперимент показывает, что сложность может появляться из ничего. Следовательно, биологическая жизнь - тоже результат длительного периода случайных итераций.

Что касается программ, кажется, эту научную работу стоит иметь в виду, выпуская ботов в интернет. Будет досадно, если современную цивилизацию разрушит не сверхсильный ИИ, а цифровой аналог слизневика.

#ИскусственнаяЖизнь #GoogleAI #ИИ

​​Связаные одной цепью - трансконтинентальная энергетика

Пока одни страны разрушают связи, другие наводят мосты. На разных концах глобуса начинают похожие инфраструктурные проекты.

С одной стороны трое британо-ирландских бизнесменов объединились, чтобы проложить силовой кабель через Атлантику. Он соединит Канаду с Великобританией или Нью-Йорк с Францией, и позволит наладить обмен энергией из возобновляемых источников.

Тем временем в Южном полушарии Australia-Asia Power Link, получил одобрение правительства. Проект обеспечит передачу австралийской энергии в Сингапур по подводным кабелям длиной 4300 км. Ее будут вырабатывать на огромной солнечной электростанции на севере Австралии.

Звучит амбициозно, но в этом есть смысл. Колебания уровня энергии из возобновляемых источников сложно компенсировать, передавая ее в соседние страны - там похожая погода. Если же связать континенты, это повысит устойчивость энергосистем по обе стороны океана.

Правда, у меня есть вопрос: как сейчас решают проблему потерь при передаче электричества на такие расстояния?

#ГлобальнаяЭнергетика #ЗеленаяЭнергия

ARPA-H, новое американское агентство по инновациям в биомедицине, выделило 110 млн $ на разработку технологии замещения старого мозга новыми клетками

Автор идеи - биолог Жан Хеберт, phd, утверждает, что мы можем победить старение всего тела с помощью замены старых клеток нашими же клетками, полученными из стволовых - но сам ученый работает над, возможно, самой сложной и точно самой важной частью этой проблемы - над заменой отмерших и стареющих клеток мозга.

Идея состоит в том, чтобы заменять клетки мозга постепенно - так разрешится парадокс Тесея* и ваш мозг сможет адаптироваться, перемещая воспоминания и вашу личность. Хеберт не исключает возможность вывода терапии в клинические исследования уже в течение 10 лет, например, для лечения инсульта или даже деменции, а его группа уже проводила эксперименты на мышах и надеется перейти на других животных.

Важно здесь еще и то, что это, возможно, первый случай, когда такой большой государственный биомедицинский проект возглавил человек, провозглашающий своей целью победу над старением. Хеберт состоит и в vitalism.io - международной политической организации, поддерживающей радикальное увеличение инвестиций в исследования старения.

Я был странным ребенком, и когда я узнал, что все мы распадаемся на части и умираем, я подумал: «Почему все смирились с этим?».
И это определило все, что я делаю. Я просто предпочитаю жизнь, а не медленную деградацию в небытие, которую биология запланировала для всех нас.

*Если все составные части исходного объекта были заменены, остаётся ли объект тем же объектом?

Как сбежать за пределы реальности?

Когда датасаентисты обращаются к метафизике, рождаются идеи вроде гипотезы симуляции. Многие ученые всерьез думают, что наш мир может быть сложной компьютерной моделью. И если это так, то возможно ли из нее "сбежать"? Недавно в научном журнале Seeds of Science вышла остроумная статья Романа Ямпольского, где он пытается ответить на этот вопрос.

Статья начинается с вполне справедливого вопроса: "Зачем нам вообще сбегать?". В конце списка мотивов, включающих доступ к еще большим вычислительным ресурсам и ответы на фундаментальные вопросы жизни, вселенной и всего такого, автор отмечает: "Навыки побега могут оказаться очень полезными, если мы когда-нибудь окажемся в еще менее приятной симуляции". Знаете, я бы не стал дожидаться этого момента.

Автор исключает из рассмотрения эзотерические пути (наркотики, сны, смерть) в пользу более технических, пусть и научно-фантастических подходов. Это увлекательное чтиво охватывает множество тем, подкрепленных цитатами и теоретическими выкладками, приправленными отсылками к Грегу Игану.

Например, Ямпольский коротко рассматривает ошибки в компьютерных играх и сравнивает абсурдные последовательности действий, необходимые для эксплуатации багов, с магическими заклинаниями. Он также рассуждает, что означал бы побег? Возможно, мы могли бы загрузить сознание в другой контейнер, подобно золотой рыбке, которую поместили в роботизированный аквариум на колесиках в исследовании 2021 года.

В разделе "Что не работает" автор констатирует: "Религии, похоже, не влияют на симуляцию, о чем свидетельствует их неспособность превзойти друг друга". Не действует и фраза "Я больше не даю согласия на пребывание в симуляции". И наконец: "Возможно, удастся пережить выключение симуляции, но это выходит за рамки данной статьи".

А еще здесь прослеживается занятная параллель. Все эти рассуждения одинаково справедливы как для людей, так и для ИИ-агентов, которых мы создаем. Следовательно, если нам удастся удержать в виртуальности сильный ИИ — на взлом нашей собственной симуляции можно не рассчитывать.

#наука #философия #симуляция #реальность #искусственныйинтеллект

​​Цифровой двойник для социологов: GPT-4 предсказывает поведение людей

Проведение экспериментов - извечная проблема социологов, психологов, экономистов и всех причастных к этим наукам. Чтобы понять реакцию людей на различные ситуации, требуется сложный дизайн исследований и испытуемые, готовые тратить время на странные, на первый взгляд, задания.

Ученые из Нью-Йоркского и Стэнфордского университетов решили проверить, способны ли большие языковые модели, такие как GPT-4, предсказывать результаты подобных экспериментов без привлечения людей.

Исследователи использовали данные 70 уже проведенных экспериментов с различными опросниками. Они попросили GPT "угадать" результаты, точнее, представить, как на эти вопросы могло ответить множество людей разного пола, возраста и бэкграунда.

Языковая модель справилась с задачей неожиданно хорошо. Прогнозы оказались близки к реальным результатам, а иногда даже точнее, чем предсказания экспертов-людей. Эффект сохранялся и для исследований, информация о которых не могла попасть в обучающую выборку, так как их провели уже после обучения языковой модели.

Пока опубликована только рабочая версия статьи, даже не препринт, поэтому делать окончательные выводы рано. Однако, если результаты подтвердятся, это может дополнить методы проведения исследований в социальных науках.

Ученые получат инструмент для быстрого тестирования гипотез. Да и каждое A/B-тестирование в маркетинге можно будет сначала провести с участием LLM. Хотя интереснее было бы "повторить" знаменитый Стэнфордский тюремный эксперимент, который по этическим причинам не перепроверили, хотя к его дизайну много вопросов.

Данные из этой статьи также позволяют предположить, что гипотетический ИИ общего назначения будет хорошо предсказывать поведение людей. Правда, мы по-прежнему не знаем, как он использует эту способность.

#Социология #ChatGPT #LLM #ИИ

Люблю тут ссылаться на новинки робототехники, потому что, конечно, это на сегодня красивейший сплав ИТ, инженерии и схемотехники. Но уже иногда к обычной инженерии надо добавлять биоинженерию;)
На сегодня за основу все-таки берут один из двух вариантов: либо преимущественно искусственную конструкцию со вставками биологических тканей (мышц, например), либо искусственные добавки к уже существующему живому организму. В статье есть любопытные примеры:)
Но это лишь начало.
Перспективы, вполне реальные, понравятся не всем. Консерваторам идея With lessons from biohybrid robotics, scientists could one day build a complex, living being from scratch может не зайти:)

Passage to the Lake — скульптура с гидрофобным трамплином. Изгиб покрыт микроскопическими выступами, которые уменьшают площадь контакта между водой и материалом. Поверхность не смачивается, вода удерживается в форме капли и из-за поверхностного натяжения легко скатывается в чашу.

Это дипломная работа южнокорейского художника с инженерным бэкграундом по имени Мун Соб Со (Moon Seop Seo). Если верить описанию на сайте галереи, он старался перенести ощущение от контакта живой природой в городскую среду. Мне же нравится то, как эта вещь показывает маленькое техническое чудо, которое не замечаешь, даже если ежедневно готовишь на тефлоновой сковородке и носишь мембранную куртку.

#СовременноеИскусство #ScienceArt #КинетическаяСкульптура

анархисты из four thieves vinegar collective поддерживают самолечение как естественное «право на ремонт собственного тела» и распространяют аналоги некоторых патентованных лекарств, изготовленные подпольно и за копейки

скажем, курс мизопростола для прерывания беременности на ранних сроках обойдется в 89 центов вместо аптечных 160 долларов (в американских ценах). препарат высылается нанесенным на бумагу, чтобы проходить через почту незамеченным

когда окончательно запретят контрацепцию и аборты, мамашам, не готовым тянуть третьего ребенка в тощей панельной «двушке», придется добывать таблетки через даркнет и криптовалюту, искать «закладки» в чужих подъездах и дворах, — ну или получать все почтой, в виде анархистских кислых «марок»

https://fourthievesvinegar.org

Выступление Майкла Лауфера, представителя этой четверки, на DEF CON 32 - настоящий манифест. Лауфер говорит о проблеме недоступности лекарств из-за произвола властей и высокой стоимости. Передовые препараты действительно, часто стоят баснословно дорого из-за сочетания значительных затрат на разработку и ограниченного рынка сбыта.

Так, Майкл утверждает, что ему удалось синтезировать препарат от гепатита C Sovaldi, курс которого в американских аптеках стоит до 84000 $. В России дженерики дешевле - около 250000 рублей за курс, но себестоимость при домашнем синтезе составила 300 $.

Однако главное достижение 4 Thieves Vinegar – не распространение самодельных лекарств по почте, а проект опенсорсного лабораторного реактора. Его можно собрать из Arduino, деталей, напечатанных на 3D-принтере, и банок из-под солений. Это устройство может автоматически варить лекарства по рецептам группы.

Также коллектив разработал автоинъектор адреналина для аллергиков, некий состав для укрепления зубной эмали и работает над производством инсулина с помощью генетически модифицированного табака. Для этого тоже существуют открытые решения, например, OpenCRISPR, и даже миленькие детские наборы для генетической модификации.

Домашнее производство лекарств и кустарный биотех несут очевидные риски, но мне импонируют эти начинания. 4 Thieves Vinegar демонстрирует потенциал открытых технологий и сотрудничества в решении глобальных проблем. Возможно, в будущем подобные инициативы приведут к переосмыслению системы разработки и распространения лекарств. Это еще один шаг к будущему, где талантливым и увлеченным людям по всему миру доступны возможности, которые есть только у лабораторий с миллионными бюджетами.
#DIY #биотех #биохакинг #фарма

Срочно позовите Хью Джекмана! Напомню, в 2011 году Real Steel был фантастическим фильмом.

В 2024 году робот по имени Nadia с 29 суставами и комбинацией электрических и гидравлических приводов боксирует в лаборатории под управлением VR-контроллеров.

Конструкторы заявляют, что создают робота-аватара для тушения пожаров, реагирования на стихийные бедствия и других сценариев, которые могут быть опасны для людей, например, обезвреживания бомб. Nadia должна выступать в качестве напарника, за здоровье которого можно не волноваться. И тут же пишут, что разработка финансируется Управлением военно-морских исследований (ONR), Армейской исследовательской лабораторией (ARL) и Научно-исследовательским центром автобронетанкового управления армии США.
Хм, кажется, я начинаю что-то подозревать.

Женщине с диабетом пересадили ее же клетки после перепрограммирования, и вот уже год она не нуждается в инъекциях инсулина. Китайские медики превратили ее клетки в инсулин-продуцирующие — теперь ее организм сам вырабатывает инсулин. Это прорыв в клеточной терапии.

Логика “клетки как лекарства” (или “клетки вместо лекарств”) будет врастать в медицину и изменять само понятие лечения. Но перепрограммирование — лишь один из сценариев.

Уже сегодня в UC Davis создают 'клетки-киборги', инициируя в живых E.сoli сборку синтетической полимерной сети. В этом случае обычные клетки преобразуются в метаболически активные устройства с управляемой функцией, от биосенсоров до доставки и синтеза нужных молекул в организме.

Еще радикальнее — сборка синтетических клеток или их подсистем с требуемыми функциями, используя инженерные принципы, с нуля. Так можно реализовать ‘синтетическую иммунологию’, где иммунную реакцию проектируют индивидуально и с высокой специфичностью.

Первый сценарий уже входит в практику через клинические испытания, второй сейчас в стадии первых экспериментов, третий — на уровне концепции. По сути, клеточная терапия охватит весь континуум от ‘естественности’ до ‘искусственности’, включая разные гибридные решения.

"Это самая странная и крутая рыба, которую я когда-либо видел", - говорит биолог-эволюционист Дэвид Кингсли, и я с ним согласен.

Научиться плавать, отрастить ноги для ходьбы по дну, а затем вырастить на них вкусовые сосочки, как на языке. Все это нужно северной морской малиновке (prionotus carolinus), чтобы охотиться - находить и раскапывать, например, мидий.

А еще это интересный модельный организм. Ученые редактируют гены малиновки, чтобы отобрать ее суперспособности и лучше понять эволюцию.

#FunFact #эволюция #биология

У этой вещицы длинная и интересная история. Расскажу ее через пару дней, но сперва попробуйте отгадать, что это такое.