Классически 3PL происходит от "Third Party Logistics" (англ. "третья сторона логистики"):
она "третья" по отношению к двум основным - продавцу и покупателю, между которыми двумя эта третья сторона осуществляет "полный цикл товародвижения", включающий перевозку, хранение, складскую обработку.

При этом в сети существует множество трактовок термина "3PL" в части того, что должен включать в себя этот "цикл товародвижения", который далеко не всегда бывает "полным" в руках одного провайдера. (например, встречаются дополнительные требования к наличию интеграции, управление запасами и прочего.)

Но несмотря на некоторые вариации, все эксперты сходятся в одном:
3PL, помимо транспорта, должен включать в себя:
- склад,
- хранение стока,
- складскую обработку.

А если складского продукта нет, то это уже "просто перевозчик" или их иногда называют искусственным термином "2PL"

Термин 2PL не означает (по аналогии с 3PL) "вторая сторона логистики",
а означает некое “понижение ранга” за счёт снижения функциональности, точно так же, как 4PL, 5PL и т.д. - это повышение ранга за счёт функциональности вплоть до выхода за рамки только логистики.
Впрочем, иногда и "складских" провайдеров, не предоставляющих транспортные услуги полного цикла, называют 2PL, обосновывая это неполной функциональностью.

Почему тогда многие провайдеры, казалось бы оперирующие в основном только складами, называют себя "3PL-провайдерами"?

Важное поясняющее отступление:
технологичный склад, за счёт его капиталоемкости, требуемой экспертизы и необходимых ресурсов на запуск и отладку, является якорным, ключевым звеном 3PL.
И к нему относительно легко можно присовокупить транспортную составляющую, если она востребована клиентом. Кстати, часто провайдер отдает транспорт на субподряд, что не снижает его ценности как провайдера, так как и в этом случае он предоставляет комплексную услугу конечному клиенту "под ключ".
И наоборот: для чисто транспортной компании запуск склада является относительно более сложной задачей, чем для чисто складской компании - запуск транспорта.

Таким образом ответ на вопрос следующий:

Термин 3PL применяется не по принципу того, какой набор услуг провайдер оказывает конкретному клиенту, а по тому, какой набор услуг он готов оказывать или уже оказывает кому-то.

Даже чисто "складской" провайдер чаще всего способен относительно быстро организовать транспорт, а поэтому он себя называет - "3PL".

Особенности российского рынка логистики заключаются в том, что очень часто клиенты приходят к провайдеру уже со своим транспортным решением, и по разным причинам не спешат его менять на решение, предлагаемое 3PL-провайдером.
Это обусловлено в том числе исторически сложившимся перекосом долей между
аутсорсингом транспорта (~50% рынка) и аутсорсингом складов (~10% рынка).

Для справки: в России на 2020 год функционировало около 25 тысяч транспортных компаний. Компаний, оперирующими стоковыми складами, - на два порядка меньше, около двухсот…

Об этом, при наличии реакций под сообщением, постараемся рассказать в одной из следующих публикаций.

3PL (помощь сторонним компаниям в выстраивании логистики, включая хранение.— “Ъ”)