Звезда KIC 8462852, известная как "звезда Табби", поставила астрономов в тупик своими невероятными затмениями, которые не может объяснить ни одна известная теория.
⠀
Открытая в 2015 году астрономом Табетой Бояджян, эта звезда находится на расстоянии 1 480 световых лет от Земли. Время от времени ее яркость падает на 22% — обычные планеты блокируют максимум 1% света звезды.
⠀
Затмения происходят нерегулярно, длятся от дней до недель и имеют странную асимметричную форму. Никакая известная планета не способна перекрыть пятую часть излучения звезды.
⠀
Теории множились: от гигантских облаков космической пыли до распадающихся комет. Самая смелая гипотеза предполагала искусственные мегаструктуры внеземной цивилизации — "сферу Дайсона", собирающую энергию звезды.
⠀
Последние исследования указывают на облако пыли неправильной формы, но окончательного объяснения до сих пор нет. Звезда Табби остается одной из величайших загадок современной астрономии.

Спиральная галактика M 96, удаленная на 35 миллионов световых лет от нас. Ее диаметр составляет примерно 100 000 световых лет, что сопоставимо с диаметром Млечного Пути.

Семейный портрет трех спутников Сатурна - Титана (на переднем плане), Реи (слева) и Мимаса. Фото было сделано космическим аппаратом NASA "Кассини" 25 марта 2015 года.

Этот исторический снимок, сделанный зондом NASA "Вояджер-1", впервые показал нам Юпитер во всей красе его атмосферных узоров. В пастельных оттенках коричневого и белого перед нами раскрываются гигантские облачные полосы газового гиганта — каждая шириной в тысячи километров. На снимке запечатлен водоворот бушующих штормов и турбулентных потоков, где ветры достигают скорости 600 километров в час.
⠀
Это фото, сделанное 2 марта 1979 года с расстояния в сотни тысяч километров, стало одним из первых детальных взглядов на самую большую планету Солнечной системы.

Пара взаимодействующих галактик "Крылья ангела" (VV689). Объект находится на расстоянии около 740 миллионов световых лет от Земли в направлении созвездия Льва.

Когда массивная звезда взрывается как сверхновая, она выбрасывает в космос огромное количество вещества и энергии.
⠀
Эти космические "цунами" представляют собой ударные волны, которые сжимают и нагревают межзвездный газ до миллионов градусов. Волны могут распространяться на расстояния в сотни световых лет, создавая характерные кольцевые структуры — остатки сверхновых.
⠀
Космический телескоп "Хаббл" зафиксировал множество таких образований. Остаток сверхновой в созвездии Лебедя имеет диаметр 120 световых лет — результат взрыва звезды 15 000 лет назад. Эти волны не только разрушают, но и создают: сжимая газовые облака, они стимулируют рождение новых звезд.
⠀
Удивительно, но космические цунами могут влиять на эволюцию целых галактик. Серия взрывов сверхновых способна выдуть газ из небольших галактик, остановив процесс звездообразования на миллионы лет.

NGC 1317 — спиральная галактика с перемычкой в созвездии Печь, удаленная на 70 миллионов световых лет от Земли.

Изображение солнечного пятна, окруженного грануляцией. Снимок был получен наземным телескопом Vacuum Tower Telescope на Канарских островах.

На этом захватывающем снимке от космического телескопа NASA/ESA "Хаббл" запечатлен космический фейерверк — мощные биполярные джеты, вырывающиеся из области формирования молодой звезды. Эта структура, носящая название "объект Хербига-Аро 24" (HH 24), расположена в молекулярном облаке Ориона на расстоянии около 1 300 световых лет от Земли.
⠀
Каждая светящаяся струя движется со скоростью в сотни километров в секунду и простирается на расстояние около половины светового года. Джеты возникают, когда материал из аккреционного диска падает на юную звезду, а часть вещества выбрасывается вдоль линий магнитного поля.
⠀
Золотистое свечение и замысловатые структуры синего и фиолетового оттенков показывают взаимодействие раскаленного газа с окружающей космической средой, создавая одно из самых зрелищных проявлений звездного рождения во Вселенной.

Вселенная расширяется с ускорением, и виновником этого, вероятно, является загадочная темная энергия. Когда в 1998 году астрономы измерили скорость удаления далеких галактик, они ожидали увидеть, что расширение замедляется под действием гравитации. Но результаты показали обратное: Вселенная расширяется все быстрее. За это открытие Сол Перлмуттер, Брайан Шмидт и Адам Рисс получили Нобелевскую премию 2011 года.
⠀
На темную энергию, ответственную за это ускорение, приходится около 68% всей энергии Вселенной. Однако природа этого феномена по сей день остается одной из величайших загадок современной астрофизики.

Молекула ДНК в каждой клетке человека имеет общую длину около двух метров. Чтобы уместить этот гигантский полимер в крошечном ядре, природа использует сложную систему компактизации. ДНК наматывается на специальные белки (гистоны), образуя нуклеосомы, которые укладываются в петли и домены. В результате молекула ДНК сжимается более чем в 10 000 раз, но при этом сохраняет способность к избирательной раскрутке для считывания генетической информации.

Двойные ледяные хребты в Гренландии (справа) и на Европе, спутнике Юпитера.

Длиннохвостая комета Хякутакэ, наблюдаемая в начале 1996 года.

Когда звезда подлетает слишком близко к сверхмассивной черной дыре, гравитация разрывает ее на части — это называется приливным разрушением.
⠀
Процесс начинается, когда звезда пересекает "предел Роша" — критическое расстояние, где приливные силы черной дыры превосходят собственную гравитацию звезды. Ближняя к дыре часть звезды испытывает намного более сильное притяжение, чем дальняя, что буквально растягивает звезду в длинную нить — "спагеттификацию".
⠀
Половина звездного вещества падает в черную дыру, разогреваясь до миллионов градусов и порождая крайне яркую вспышку. Другая половина выбрасывается в космос на огромных скоростях. Телескопы регистрируют такие события как внезапные всплески рентгеновского излучения.
⠀
Астрономы наблюдали приливные разрушения на расстояниях до четырех миллиардов световых лет. Одно такое событие может светить ярче целой галактики в течение месяцев, позволяя изучать "спящие" черные дыры в далеких галактических центрах.

Миранда — ближайший и наименьший (средний диаметр 471,6 километра) из пяти крупнейших спутников Урана. Планета, непрерывно притягивая Миранду к себе, оказывает на спутник крайне агрессивное воздействие, продолжая деформировать его изувеченную поверхность. Однажды, через десятки миллионов лет, Уран разорвет Миранду на несколько крупных кусков и бесчисленное множество мелких частиц. Массивные фрагменты временно станут внутренними спутниками, а частицы наполнят разреженную кольцевую систему.

Звездное небо над деревней Корыцин, Польша.

"Шар", похожий на головной мозг человека в разрезе, представляет собой планетарную туманность "Обнаженный череп" (официально PMR 1), которая находится на расстоянии около 5 000 световых лет от Земли в направлении созвездия Паруса.
⠀
PMR 1 является домом для горячей, массивной, но при этом саморазрушающейся звезды, которая стремительно распадается, теряя свою массу. "Внутренности" туманности, которые на изображении поста имеют красноватый оттенок, состоят в основном из ионизированного газа, тогда как внешняя зеленая оболочка более холодная и состоит из светящихся молекул водорода.
⠀
Изображение было получено 28 октября 2013 года с помощью инфракрасного космического телескопа NASA "Спитцер".

Отражение солнечных лучей в водах Атлантического океана. Снимок с борта МКС.