Перед вами частично освещенная Европа — ледяной спутник Юпитера, который многие ученые считают одним из самых перспективных мест для поиска внеземной жизни в пределах Солнечной системы.
⠀
Снимок сделан 9 июля 1979 года космическим аппаратом NASA "Вояджер-2". Под ледяной коркой Европы, по данным зонда NASA "Галилео" и космического телескопа NASA/ESA "Хаббл", скрывается соленый океан жидкой воды — возможно, в два раза больше, чем все океаны Земли вместе взятые.
⠀
Именно поэтому Европа — одна из главных целей будущих миссий. Если жизнь где-то рядом, то, вероятно, именно там — под многокилометровым слоем льда.

Река Амазонка и ее притоки, видимые с борта МКС.
⠀
Амазонка — самая полноводная река планеты и крупнейшая по площади бассейна. Она сбрасывает в Атлантический океан около 209 000 кубических метров воды в секунду — это примерно в семь раз больше, чем Волга, и в 60 раз больше, чем Нил.
⠀
С орбиты хорошо видно, как река петляет по сельве, а ее притоки расходятся в стороны, как ветви огромного дерева.

Первые живые организмы на Земле появились более 3,5 миллиарда лет назад. Это были уже не отдельные клетки, а колонии бактерий, создававшие слоистые структуры — строматолиты.
⠀
Их окаменелые остатки находят в Австралии, где они образуют пласты высотой до трех метров. Каждый слой — это след жизнедеятельности древних микробных сообществ: бактерии улавливали осадок, нарастали поверх него, и так слой за слоем строились эти каменные "маты" тысячи лет.
⠀
Строматолиты существуют и сегодня — например, в заливе Шарк-Бэй в Австралии. Но они уже не те: современные строматолиты строят другие микроорганизмы, а древние, те самые первые, давно стали камнем.

Синдром Хатчинсона-Гилфорда, или прогерия, — редчайшее генетическое заболевание, при котором ребенок стареет в 8-10 раз быстрее обычного. Встречается примерно у одного на 4-8 миллионов новорожденных.
⠀
Причина — точечная мутация в гене LMNA. Она активирует скрытый участок сплайсинга: в итоге клетка производит не нормальный белок ламин А, а обрезанный прогерин, который навсегда прилипает к ядерной мембране и буквально деформирует ядро изнутри. Клетки теряют способность делиться и быстро погибают.
⠀
Дети с прогерией развиваются нормально до 1-2 лет, а затем начинают меняться: выпадают волосы, истончается кожа, слабеют кости, развивается атеросклероз. Но есть то, что болезнь не затрагивает, — интеллект. Дети с прогерией умственно развиваются нормально.
⠀
Большинство умирают от инфарктов и инсультов в среднем в 14-15 лет. На фото — Сэм Бернс, доживший до 17. Его семья основала Progeria Research Foundation, и именно благодаря им в 2003 году был открыт ген прогерии.

Благодаря новейшим методам секвенирования мы можем заглянуть в геном давно вымерших неандертальцев. И находим там неожиданное: следы активного скрещивания с Homo sapiens.
⠀
До 2% генома современных европейцев и азиатов составляют неандертальские гены. Некоторые из них влияют на иммунитет, метаболизм и внешность. А один неандертальский вариант гена свертываемости крови повышает риск тромбозов: в древности он спасал от кровопотери, сегодня оборачивается инфарктами.
⠀
Изучение ДНК неандертальцев помогает понять эволюцию человека и историю заселения Земли нашими предками. Это увлекательное путешествие в глубь времен.

Эмиссионная туманность Sh2-129 в созвездии Цефея.
⠀
Такие туманности светятся сами, а не отражают свет соседних звезд. Механизм — флуоресценция: ультрафиолетовый фотон поглощается атомом и ионизует его, выбивая электрон. Через некоторое время электрон рекомбинирует с ядром, и при переходе на нижние энергетические уровни атом излучает фотоны с меньшей энергией — в том числе видимый свет.
⠀
Иными словами, атом сначала получает энергию, а потом отдает ее порциями. Именно этот процесс и делает газовые облака Sh2-129 видимыми для наших телескопов.

Составное изображение спиральной галактики NGC 4217, удаленной на 67 миллионов световых лет от Земли. В центре виден ее диск в оптическом диапазоне; линии магнитного поля картированы в радиодиапазоне.

NGC 4217 — спиральная галактика, похожая на Млечный Путь, которую мы видим почти точно с ребра. Серо-белые линии — это магнитные поля, обнаруженные радиотелескопом VLA. Они простираются далеко за пределы диска галактики — на 22 500 световых лет вверх и вниз.

Ганимед, крупнейший спутник Юпитера, на снимке аппарата NASA "Юнона", сделанном 7 июня 2021 года.
⠀
Это самый близкий пролет к Ганимеду за более чем 20 лет — с тех пор, как мимо него проходил аппарат NASA "Галилео" в 2000 году. Камера JunoCam снимала с расстояния всего 1 038 километров.
⠀
На поверхности видны кратеры, темные древние участки и светлые бороздчатые области. Ганимед — единственный спутник в Солнечной системе, у которого есть собственное магнитное поле. А под его ледяной корой, как считается, скрывается соленый океан жидкой воды.

Криосфера Земли — это вся замерзшая вода на планете: ледники, полярные шапки, морской лед, вечная мерзлота и снежный покров.
⠀
Она работает как гигантское зеркало: белый снег и лед возвращают солнечный свет обратно в космос, не давая планете перегреваться. Плюс это крупнейший резервуар пресной воды на Земле — и главный регулятор уровня океана.
⠀
Но с потеплением криосфера стремительно сокращается. Ледники тают, мерзлота отступает, а вместе с ней в атмосферу уходят парниковые газы, которые тысячелетиями были заперты в земле.
⠀
Именно поэтому изучение криосферы — не академический интерес. От того, как быстро она исчезает, зависит выживание миллионов людей.

Красные гиганты — одни из самых больших звезд во Вселенной. Но они не родились такими.
⠀
Красный гигант — это, по большей части, обычная звезда, которая исчерпала запас водорода в ядре. Когда топливо заканчивается, ядро сжимается, а внешние слои, наоборот, сильно расширяются. Температура поверхности при этом падает до 5 000 К (около 4 727 градусов Цельсия), а порой и ниже.
⠀
Примерно через пять миллиардов лет Солнце тоже станет красным гигантом и, по расчетам, поглотит как минимум Меркурий и Венеру. Но Земля к тому моменту уже давно будет мертва.
⠀
Через миллиард лет Солнце станет примерно на 10% ярче. Этого хватит, чтобы океаны начали испаряться, а водяной пар в атмосфере создал необратимый парниковый эффект. Температура поверхности поднимется до 70 градусов и выше — жизнь станет невозможной.
⠀
А еще раньше, примерно через 600–800 миллионов лет, из атмосферы исчезнет углекислый газ — растения не смогут фотосинтезировать, и сложная жизнь начнет вымирать.

Пчелы играют критически важную роль в экосистемах как опылители. Треть всего продовольствия, которое мы едим, зависит от опыления.
⠀
Однако из-за пестицидов, потери местообитаний и изменения климата популяции пчел сокращаются. В Германии за 27 лет численность летающих насекомых в заповедниках упала более чем на 75%. В разгар лета, когда насекомых должно быть больше всего, падение достигало 82%.
⠀
Ученые называют это "экологическим Армагеддоном": насекомые составляют около двух третей всей жизни на Земле, и их исчезновение угрожает не только сельскому хозяйству, но и всей пищевой цепочке — от растений до птиц и млекопитающих.

Комета C/2020 F3 (NEOWISE), снимок 25 июля 2020 года.
⠀
У кометы два хвоста, и они указывают в разные стороны. Ионный хвост — голубой — это газ, который сдувается солнечным ветром. Пылевой — белесый и изогнутый — это пыль, которая отстает от кометы по орбите.
⠀
Так что светящиеся полосы на снимке — это два разных потока, живущих по разным физическим законам.
⠀
Комета NEOWISE была открыта 27 марта 2020 года и стала самой яркой кометой, видимой с Земли за последние десятилетия. В следующий раз она вернется через 6 800 лет.