В созвездии Единорога, на расстоянии около 20 000 световых лет от Земли, находится загадочная звезда V838 Единорога. В 2002 году она внезапно стала в 600 000 раз ярче Солнца, создав одно из самых впечатляющих световых шоу в истории наблюдательной астрономии.

Когда звезда вспыхнула, ее свет, словно космический прожектор, осветил окружающее пространство, постепенно подсвечивая облака межзвездной пыли. Это явление, известное как "световое эхо", позволило астрономам увидеть трехмерную структуру космического пространства вокруг звезды.

Причина этой космической вспышки до сих пор остается предметом научных споров. Возможно, мы наблюдали слияние двух звезд или редкий тип звездной эволюции, когда звезда резко расширилась, поглотив свои планеты.

Звездное скопление Westerlund 1 находится на расстоянии около 15 000 световых лет от Земли. В его центре сосредоточены одни из самых массивных и ярких звезд нашей Галактики. Только в его ядре астрономы насчитали 11 редчайших гипергигантов — звезд, каждая из которых в миллионы раз ярче Солнца.

Туманность Пузырь (NGC 7635) — одно из самых впечатляющих творений космоса, расположенное на расстоянии около 7 100 световых лет от нас в созвездии Кассиопеи. В центре туманности находится массивная звезда, которая в 45 раз тяжелее нашего Солнца.
⠀
Своим видом туманность обязана мощному звездному ветру: раскаленные газы, вырывающиеся из центральной звезды, создают гигантский космический пузырь диаметром около семи световых лет.

Задумывались ли вы о том, насколько большой космический телескоп NASA/ESA "Хаббл"?
⠀
Он размером с автобус. Диаметр телескопа — 4,3 метра, а длина — 13,3 метра. Главное зеркало "Хаббла" имеет диаметр 2,4 метра. А весит все это более 12 тонн.

В 1847 году венгерский врач Игнац Земмельвейс обнаружил, что смертность рожениц резко снижается, если врачи моют руки хлорной водой перед приемом родов. Его идеи о важности дезинфекции встретили насмешки коллег. Земмельвейс умер в психиатрической больнице, а его методы были признаны только после открытий Пастера и Листера.

В 1952 году Стэнли Миллер провел знаменитый эксперимент, пропуская электрические разряды через смесь газов, имитирующую древнюю атмосферу Земли. Он получил аминокислоты - строительные блоки белков, показав возможность абиогенного синтеза органических молекул. Его научный руководитель Гарольд Юри получил Нобелевскую премию за другие работы, а сам эксперимент Миллера стал краеугольным камнем теории происхождения жизни.

NGC 1365 — одна из самых впечатляющих галактик южного неба. Находится в созвездии Печи на расстоянии около 56 миллионов световых лет от Земли. Это яркий пример галактики с перемычкой: через ее центр проходит массивная структура из звезд длиной около 50 000 световых лет. В ядре галактики находится сверхмассивная черная дыра. NGC 1365 активно изучается астрономами благодаря своим четко выраженным спиральным рукавам и интенсивному звездообразованию.

Венера, Юпитер и туманность Лагуна над озером Атитлан в Гватемале.

В 1994 году математик Эндрю Уайлс доказал Великую теорему Ферма, над которой учёные бились 358 лет. Он работал над доказательством семь лет в полной тайне, а его первая версия содержала ошибку. Исправление заняло ещё год, и окончательное доказательство заняло 129 страниц.
⠀
Великая теорема Ферма - одна из самых знаменитых математических загадок. В 1637 году французский математик Пьер Ферма написал на полях книги, что уравнение xⁿ + yⁿ = zⁿ (где n больше 2) не имеет решений в целых числах. Он утверждал, что нашел доказательство, но оно "не помещается на полях".
⠀
Почему это важно? Во-первых, это была последняя нерешенная историческая математическая проблема - своего рода "Святой Грааль" математики. Во-вторых, для доказательства Уайлсу пришлось использовать сложнейшие разделы современной математики, которых не существовало во времена Ферма. Это связало воедино несколько областей математики и породило новые методы доказательств.

На фотографии, сделанной космическим аппаратом NASA "Кассини", запечатлены сумерки на Титане - крупнейшем спутнике Сатурна. Оранжевая дымка - это плотная атмосфера Титана, богатая азотом и углеводородами. Голубое свечение в верхних слоях создается рассеянием солнечного света.
⠀
Титан - единственное тело в Солнечной системе, кроме Земли, на поверхности которого существуют жидкие моря и озера (правда, не из воды, а из жидкого метана и этана). Температура на поверхности составляет около -180°C.

В 1781 году астроном-любитель Уильям Гершель открыл планету Уран. Изначально он принял ее за комету, но дальнейшие наблюдения выявили круговую орбиту — значит, планета. Это первая планета, открытая в Новое время, ведь остальные известны с античности. Гершель также смог оценить ее диаметр и расстояние. Открытие принесло ему славу, титул астронома-королевского и прижизненное признание.

Попытка Меркурия затмить Солнце.

В 1894 году немецкий физик Вильгельм Рентген случайно обнаружил X-лучи, впоследствии названные его именем. Он заметил, что под воздействием катодных лучей светится экран, но источник находится за непрозрачным щитом. Рентген сделал первый рентгеновский снимок — кисти руки своей жены. Открытие произвело сенсацию и принесло ему первую в истории Нобелевскую премию по физике 1901 года.

NGC 3147 — впечатляющая спиральная галактика в созвездии Дракона, находящаяся в 130 миллионах световых лет от нас. Ее диаметр составляет около 150 000 световых лет, что в полтора раза больше диаметра нашего Млечного Пути.

В 1054 году китайские астрономы наблюдали вспышку сверхновой, настолько яркую, что ее было видно даже днем! Это было рождение Крабовидной туманности — останков взорвавшейся звезды, находящейся на расстоянии около 6 500 световых лет от Земли. С тех пор туманность разлетелась до 11 световых лет в поперечнике. В ее центре — пульсар, нейтронная звезда, которая вращается 30 раз в секунду, излучая мощные импульсы.

Потрясающее шаровое скопление NGC 1783 сверкает тысячами древних звезд в галактике Большое Магелланово Облако — нашем космическом соседе, удаленном на 165 000 световых лет.
⠀
Это звездное сокровище сформировалось около 1,5 миллиарда лет назад и содержит массивные светила возрастом до 10 миллиардов лет.
⠀
Плотно упакованные звезды в центре скопления контрастируют с россыпью более молодых голубых звезд на периферии. Эта дуальность указывает на бурную эволюцию скопления.

Метеор и лунная радуга над водопадом Уолламен в Австралии.