​​​​​Heißer Start für den kalten Pluto
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Überraschend anders: Der Zwergplanet Pluto könnte früher weit wärmer gewesen sein als heute – er besaß vielleicht sogar flüssiges Wasser, wie nun eine Studie nahelegt․ Indizien dafür liefern auffallende Dehnungsgräben in der Kruste des Pluto․ Sie deuten darauf hin, dass das Innere des Zwergplaneten erst allmählich gefroren sein muss, wie Forscher im Fachmagazin „Nature Geoscience“․․․

​​​​​Jupitermond: Hat Europa aktive Vulkane?
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Hitze unterm Eis: Unter der Eiskruste des Jupitermonds Europa könnte es aktive Vulkane geben – unterseeische Feuerberge, die Lava speien und den subglazialen Ozean aufheizen․ Hinweise darauf liefert eine Modellsimulation, nach der der Mondkern und die Gezeitenkräfte des nahen Jupiter genügend Hitze erzeugen, um große Gesteinsmengen zu schmelzen․ Die Untersee-Vulkane von Europa könnten demnach ähnlich․․․

​​​​​Enceladus: Woher kommt sein Methan?
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Mysteriöse Methanquelle: Die Wasserdampffontänen des Saturnmonds Enceladus speien mehr Methan, als es gängige abiotische Prozesse erklären können․ Chemische Reaktionen wie in den irdischen hydrothermalen Schloten allein könnten diese Menge nicht erzeugen, wie Forscher ermittelt haben․ Demnach muss es im subglazialen Ozean des Monds entweder noch unbekannte abiotische Prozesse der Methansynthese geben – oder aber mikrobielles․․․

​​​​​Saturnmond: Ist Mimas doch innen flüssig?
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Auch der Saturnmond Mimas könnte einen flüssigen Ozean unter seiner Eiskruste verbergen – entgegen gängiger Annahme․ Denn die scheinbar seit Jahrmillionen unveränderte Kruste schien eher auf einen komplett durchgefrorenen Himmelskörper hinzudeuten․ Doch Auffälligkeiten in seiner Bewegung sprechen einem neuen Modell nach dafür, dass es flüssiges Wasser unter der 24 bis 31 Kilometer dicken Eisschicht gibt․

​​​​​Haben die Uranusmonde verborgene Ozeane?
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Verborgenes Innenleben: Die vier größten Monde des Uranus könnten ein Reservoir flüssigen Wassers unter ihrer dicken Kruste verbergen, wie neue Analysen nahelegen․ Demnach reicht die im Inneren dieser Eismonde konservierte Wärme wahrscheinlich aus, um das Salz- und ammoniakreiche Wassereis in einer bis zu 30 Kilometer dicken Schicht zu schmelzen․ Bei den beiden größten Uranusmonden Titania․․․

​​​​​In Enceladus‘ Ozean gibt es Phosphate
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Extraterrestrische Chemie: Das für das Leben wichtige Element Phosphor kommt auch im subglazialen Ozean von Enceladus vor, wie Messdaten der NASA-Raumsonde Cassini belegen․ Sie zeigen hohe Konzentrationen von Phosphaten in Eiskörnchen, die von den Geysiren des Saturnmonds ins All geschleudert wurden․ Dies stützt die Annahme, dass unter der Eiskruste von Enceladus und anderen Eismonden potenziell․․․

​​​​​Eismond: Lebenszutat in Europas Ozean
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Element des Lebens: Der Ozean unter der Eiskruste des Jupitermonds Europa enthält nicht nur flüssiges Wasser und Salze – auch das für Leben wichtige Element Kohlenstoff könnte dort vorhanden sein․ Indizien dafür liefert der Nachweis von Kohlendioxid in einem besonders jungen Bereich von Europas Eiskruste․ Den Analysen zufolge könnten das CO2 und seine Vorläufermoleküle aus․․․