​​​​​Katzen: Unabhängig seit 6․000 Jahren
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Von wegen domestiziert: Zu einer Zeit, als Hunde längst enge Begleiter des Menschen waren, hielten die Katzen noch Abstand․ Die aus dem Nahen Osten eingewanderten Vorfahren unserer mitteleuropäischen Hauskatzen jagten zwar schon Mäuse, waren aber unabhängig von menschlichen Futterquellen․ Stattdessen ähnelte ihr Speiseplan eher dem der heimischen Wildkatzen, wie Forscher herausgefunden haben․ Im Gegensatz zu․․․

​​​​​Neuer Therapieansatz gegen Katzenallergie
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Hilfe für Katzenallergiker? Ein spezieller Zusatzstoff könnte Immuntherapien gegen das wichtigste Allergen von Katzen erfolgreicher machen․ In einem Versuch mit allergischen Mäusen war die Hyposensibilisierung mit einer Kombination aus dem Allergen und diesem Adjuvans erfolgreich und sorgte dafür, dass die Allergiesymptome rasch zurückgingen․ Ob die Therapie auch bei Menschen funktioniert, müssen nun klinische Studien zeigen․

​​​​​Was Katzen ihre Streifen verleiht
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Streifen, Flecken und subtile Übergänge: Das Fell der Katzen weist ganz unterschiedliche Muster auf․ Wie sie entstehen, haben nun Forscher erstmals aufgeklärt․ Demnach bestimmt ein einziges Gen, Dickkopf 4, schon lange vor der Bildung der ersten Haare oder Follikelzellen, wo später dunkles Fell wächst und wo nicht․ Der Mechanismus dieser Musterbildung bestätigt zudem eine Theorie․․․

​​​​​Katzen: Domestikation schrumpfte Gehirn
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Folge der Anpassung: Unsere Hauskatzen haben ein kleineres Gehirn als ihre wilden Vorfahren und Verwandten, wie Schädelvergleiche belegen․ Unabhängig von der Körpergröße ist demnach das Hirnvolumen unserer Stubentiger geringer als bei der europäische Wildkatze und der afrikanischen Falbkatze․ Der Grund dafür liegt in der Domestikation der Hauskatzen, wie das Forschungsteam erklärt: Die gezielte Zucht veränderte․․․

​​​​​Katzen: Urheber der Taumelkrankheit identifiziert
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Rätsel gelöst: Nach 50 Jahren der Suche haben Forschende endlich den Urheber für die tödliche „Taumelkrankheit“ von Katzen entdeckt – eine vor allem Freigängerkatzen treffende Hirnentzündung․ Diese mit Lähmungen und Krämpfen verbundene Krankheit wird demnach vom sogenannten Rustrela-Virus verursacht – einem eng mit dem Erreger der Röteln verwandten RNA-Virus․ Als Reservoir und Überträger des Virus․․․

​​​​​Konnten Säbelzahnkatzen schnurren?
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Eiszeit-Sound: Paläontologen haben anhand fossiler Zungenbeine herausgefunden, dass Säbelzahnkatzen weder eindeutig wie ein Löwe brüllten noch schnurrten wie eine Hauskatze․ Die Wahrheit liegt demnach irgendwo zwischen diesen beiden Extremen und hängt davon ab, welchen Einfluss die Zungenbeinstruktur auf ihr Geräusch-Repertoire hatte․ Es wäre etwa möglich, dass Säbelzahnkatzen ähnlich wie heutige Luchse oder Pumas klangen, aber․․․