С конца 19 века и примерно до 1980-х годов астрономы классифицировали и каталогизировали звездные спектры, фотографируя космос при помощи старых добрых аналоговых телескопов. С помощью их зеркал они собирали и направляли свет звезд на стеклянные пластинки с фотоэмульсией, а затем проявляли их в темноте, будто фотопленку.

В обсерватории Гарвардского колледжа хранится коллекция из более чем полумиллиона стеклянных пластин снятых за последние 100 лет. Многие из них до сих пор сравнивают с изображениями, сделанными Хабблом и Уэббом.

На фото часть пластины B2312 из той самой коллекции, показывающая пояс Ориона и туманность Конская Голова (1888 г.).

Я заинтересовался историей газировки и влюбился в алюминиевые банки. Ежегодно производится около 500 млрд. В этом видео объясняется, как их делают. В такой банке заложена масса остроумных инженерных решений. Куполообразное дно экономит материал и позволяет выдерживать большее давление. Специальный лак отделяет напиток от алюминия, предотвращая коррозию и неприятный металлический привкус. Сужение в верхней части цилиндра экономит 90 миллионов килограммов алюминия в год.

Промышленный дизайн привычных вещей часто скрывает много интересного. То же можно сказать про историю автомобильных красок (современные краски здорово снизили капиталоемкость всего производства) или пожарных лестниц (место, где пересекаются политика, дизайн и человеческое поведение).

Еще один яркий пример - так называемая «канистра» (официально именуемая ее создателями - немецкими военными - Wehrmachtkanister). Это мастер-класс функционального дизайна, разработанный в строжайшей секретности в 1930-х годах: три ручки облегчают переноску в одиночку и в паре, утопленный сварной шов придает прочности и устраняет острые углы, выштампованные по бокам крестики позволяют емкости расширяться и сжиматься при изменении температуры, воздушный карман не дает тонуть в воде... Вот статья из двух частей о том, как британские и американские инженеры изучали эту конструкцию.

Кстати, один из побочных эффектов индустриализации вооруженных сил - появление массы спецификаций в области логистики, проектирования и стандартизации (если бы это было основной их работой). Из этих стандартов можно извлечь много полезного, а еще это бездонный источник документов по странным темам, от формы запроса на авиаудар до рецепта печенья и инструкций по обработке урана. Но моя любимая бумага из этой серии - руководство Министерства обороны США по обнаружению Agile в разработке программного обеспечения.

К слову о страхе потери рабочих мест из-за AI. Из майского ютуб-интервью Ростислава Капелюшникова меня зацепило упоминание работы американского экономиста, подсчитавшего число профессий, исчезнувших с начала с 1950 по 2010 год из-за научно-технического прогресса. Из порядка 300 профессий за 60 лет устарела всего одна — оператор лифта. Скажите спасибо автоматическим дверям.

Вот и покадровая анимация несмотря на 3D-графику живее всех живых и более того, зачастую дает прикурить. Режиссер Масаси Кавамура планирует превратить эту зарисовку полнометражный фильм. Просто посмотрите как все это снималось. Я до сих пор под впечатлением.

Носимый робот-компаньон

На этой неделе мое внимание привлек — Calico, робот, который перемещается по вшитым в одежду направляющим. IEEE Spectrum объясняет, что такой гаджет можно использовать для мониторинга жизненных показателей, например, как подвижный стетоскоп, в качестве физического индикатора для отслеживания физической активности и даже для обучения танцевальным движениям. Ну и как прикольный аксессуар. Думаю, компьютерные игры вроде Fallen Order могли бы подсказать еще пару-тройку пользовательских сценариев.

Конечно, реальные люди вряд ли захотят носить на себе такие машинки, но я вижу здесь потенциал. Подобные роботы пригодятся для обследования трубопроводов и других коммуникаций, зданий, мостов и корпусов космических аппаратов.

Портфолио Small Artifacts Lab все такое — в забавные, игрушечные с виду прототипы вложены нетривиальные идеи: от 3D-печати гидравлических устройств, до складных киригами-микросхем.

Вот это биохакинг, а не эти ваши БАДы. Вспоминаются экспериментаторы из Science for the Masses, которые закапывали друг другу в глаза хлорин e6 в надежде получить ночное зрение, но это новый уровень безумия.

Люди, обладающие властью, способны принимать решения, находящиеся далеко за пределами общечеловеческих ценностей. Решения, тяжесть которых раздавила бы сколько-нибудь эмпатичного человека. Есть мнение, что во властных структурах много психопатов, так как они в силу особенностей личности они легче поднимаются по карьерной лестнице. В то же время некоторые ученые отмечают, что само влияние власти со временем деформирует психику, искажает мышление, а может, и напрямую влияет на строение мозга.

Да, человечество придумало предохранители от всевозможных безумных императоров на уровне институтов: выборы, ограничения на срок правления, сдержки и противовесы, импичмент. Однако, когда отдаешь судьбу общества в руки небольшой группы людей, кажется, что одних только этих мер недостаточно. Даже если эти механизмы отлажены, их можно привести в негодность и демонтировать. Была бы политическая воля, было бы желание.

Здесь я ненадолго выйду на зыбкую для меня почву антропологии. В традиционных обществах распространены обряды инициации. Обычно они связаны с преодолением тех или иных испытаний, необходимых для получения нового социального статуса: взрослого члена племени, вождя, шамана. Для участников эти практики часто носят характер некого трансформирующего опыта, оставляющего отпечаток на личности. Аналогии видятся и в современном обществе (в подобном ключе, например, говорят о службе армии). Причем такие практики во многом формируются не до конца осознано.

А что если, можно целенаправленно дать человеку жизненный опыт, который даст глубокое личностное понимание хрупкости этого мира и тяжести личной ответственности перед его обитателями? На эту роль мог бы претендовать полет в космос.

Люди, побывавшие на орбите, переживают эффект обзора — благоговение перед хрупкостью нашей планеты и бесконечной пустотой за ее пределами. Опыт, после которого границы между государствами и национальные конфликты выглядят несущественными.
Да, вряд ли это панацея от бесчувствия, которая нам так нужна. Но пока не придумали ничего лучше, может уделять больше внимания психологии и психическому здоровью политиков? В конце концов, пилоты аэробусов проходят обследование у психологов, а в их руках судьбы меньшего числа людей. Что если, для начала хотя бы пустить в высокие кабинеты психотерапевтов?

Перспективы молекулярного производства

В России нанотехнологии, как идея сильно дискредитированы, но в мире в них продолжают инвестировать. Чтобы лучше понять почему, предлагаю обратиться к статье Анны-Софии Лесив из венчурного фонда Contrary, где она дает обзор перспектив создания и применения репликаторов и компиляторов материи. Несмотря на огромные технические проблемы, исследования в этой области могут (и надеюсь) изменят экономику и общество в глобальных масштабах.
Чего стоит одна только концепция белкового принтера, который ускорит разработку и синтез лекарств и ускорит развитие персонализированной медицины.

SHINE Technologies опубликовала видео с демонстрацией черенковского излучения, которое создает их установка.

Такая иллюминация - обычное явление для классических атомных реакторов, однако конструкторы пишут, что впервые добились этого эффекта в результате термоядерного синтеза.

По оценкам Джеральда Кульчински, директора отдела термоядерных технологий Университета Висконсин-Мэдисон: "Если полученный эффект достаточно яркий, чтобы быть видимым невооруженным глазом, означает, что происходит очень интенсивный термоядерный синтез - около 50 триллионов слияний в секунду".

Потенциал частных термоядерных компаний, на который я обращал внимание, начинает реализовываться. Правда, эта термоядерная система нужна для обкатки технологии и даже в перспективе не будет вырабатывать электроэнергию. Ее проектируют для производства медицинских изотопов, лучевой терапии.

Fun fact: Оказывается, в США есть компания, которая продает шары для пейнтбола, наполненные смазкой. Их покупают коммунальные службы, парки развлечений, железнодорожники и фирмы, обслуживающие канатные дороги, — все кто работает с механизмами, до которых сложно дотянуться. Кстати, пейнтбольные маркеры изобрели для утилитарного применения. С их помощью лесорубы помечали деревья, а ковбои скот.

Нейротехнолог Конор Руссоманно рассказывает о своей работе по созданию интерфейсов мозг-компьютер, которые могли бы позволить нам контролировать внешний мир с помощью нашего разума. На видео человек с ограниченными возможностями управляет дроном. Если лень смотреть всё, то ссылка с таймкодом:
https://youtu.be/ZkWJem3LY5E?t=408

Это круто, потому что POV человека скованного в своём теле силой его мысли смог воспарить над залом. Всегда говорил, что такие люди во многом в будущем смогут стать первопроходцами, потом что им оно нужнее.

В продолжение темы черенковского излучения - зрелищная видеозапись (осторожно, звук) импульса исследовательского ядерного реактора TRIGA — быстрого, контролируемого высвобождения энергии, и последующего всплеска нейтронного излучения.

Эти реакторы примечательны тем, что имеют не прикрытую защитной оболочкой, открытую для наблюдения активную зону - нагляднее некуда. Роль замедлителя нейтронов и радиационной защиты играет бассейн с водой, куда помещена конструкция. TRIGA был разработан как реактор, который, по словам Эдварда Теллера, «можно было дать группе старшеклассников, чтобы они играли с ним, не опасаясь пораниться». Собственно так он обычно и используется - для обучения студентов.