Глава первая

Вуди Харрельсон

НЕРЕАЛЬНЫЙ ДЕТЕКТИВ

Если бы желание убить и возможность убить всегда совпадали, кто из нас избежал бы виселицы? (Марк Твен)

Вы помните, как впервые попали на баскетбольную площадку и почему? Я лично — да. В 1992 году мой закадычный друг и одноклассник Альберт Закиров в один из летних вечеров пригласил к себе домой на просмотр нового видеофильма. В Ташкенте, откуда я родом, тогда только у избранных были домашние видеомагнитофоны. Ну, а новое кино — это праздник вдвойне!

В общем, мы посмотрели картину со странным названием «Белые не умеют прыгать», и после этого буквально рванули к дворовому кольцу. А того харизматичного блондина, который так ловко надувал темнокожих стритболистов, вернее, исполнителя этой роли, звали Вуди Харрельсон. Мы тогда, конечно, не знали этого актера. В основном все внимание было приковано к «звездам» боевиков — Шварценеггеру, Брюсу Ли, Сталлоне, Чак Норрису, Ван Дамму.

Ноябрь 2016 года. Нью-Йорк. Прошло четверть века после экранного знакомства с Вуди. За это время актер снялся в серии культовых фильмов («Прирожденные убийцы», «Народ против Ларри Флинта», «Старикам тут не место», «Иллюзия обмана», «Настоящий детектив») и по праву стал настоящей мировой знаменитостью. А я, матерый баскетбольный журналист, оказался промоутером российского гроссмейстера Сергея Карякина. И готовился вместе с ним одолеть в матче на первенство мира великого и непобедимого норвежца Магнуса Карлсена. Перед первой партией мои мысли были заняты только одним — сумеем ли? Только об этом я думал, когда шел по холлу здания «Фултон Маркет», где вот-вот должен был начаться исторический матч. Не отрывая глаза от смартфона, я — словно д’Артаньян в прологе романа Дюма «Три мушкетера» — на лету толкнул мужчину (забегая вперед, скажу, что обошлось, конечно, без дуэли).

— Аккуратнее, мистер Торопыга! — довольно вежливо, но строго обратился ко мне незнакомец с очень знакомой внешностью.
В тот момент я никак не мог сообразить, кто же передо мной. Но через мгновенье меня осенило... «Боже, так это же Вуди Харрельсон, — помню, промелькнуло у меня в голове, - Что он тут делает?»
Через секунду я уже фотографировался со звездой, невольно подарившей мне в далеком 1992-м в Ташкенте путевку в баскетбол, а затем и в баскетбольную журналистику.
— Что вы тут делаете? Вы любите шахматы? — все еще не верил я своим глазам и удаче.
— О, да я просто болен ими! — уже по-дружески похлопывал меня по плечу харизматичный актер. — Говорят, что тут два сильнейших в мире чувака будут выяснять, кто сильнее. А я как бы делаю первый символический ход. Ну, если ты из России, то, наверное, болеешь за Сергея?
— Да, конечно, как его друг и личный менеджер, — не стал скромничать я.
— Вот клево! — порадовался Вуди — Парень, значит ты играешь в шахматы?
— Немного, — пришлось честно ответить, памятуя о своем втором разряде.
— Да я тоже чуток! — с пониманием расхохоталась звезда Голливуда. — Вот сейчас сделаем этот первый ходик и сразимся с тобой. Посмотрим, какие вы там в России крепкие.

👇 продолжение ниже