Межзвездные облака могут действовать как гигантские космические мазеры — природные усилители микроволнового излучения.
⠀
Этот феномен возникает, когда молекулы, обычно воды или гидроксила, в определенных условиях плотности и температуры переходят в возбужденное состояние и начинают испускать когерентное излучение — по принципу, аналогичному работе лазера.
⠀
Межзвездные мазеры часто связаны с областями активного звездообразования и могут быть в миллионы раз ярче, чем Солнце на определенных частотах.
⠀
Благодаря своей экстремальной яркости, эти природные усилители помогают астрономам картировать структуру нашей Галактики, включая области, скрытые от прямого наблюдения космической пылью.

Серп молодой Луны над песчаными дюнами.

NGC 3169 – спиральная галактика, которая расположилась на расстоянии около 70 миллионов световых лет от нас в созвездии Секстант.

Туманность Бумеранг, расположенная на расстоянии около 5 000 световых лет от Земли в созвездии Центавра, является самым холодным известным местом во Вселенной.
⠀
Температура в центре этой планетарной туманности составляет всего 1 кельвин (−272°C), что холоднее даже реликтового излучения, имеющего температуру около 2,7 кельвина.
⠀
Этот космический холодильник образовался благодаря быстрому расширению газов от умирающей звезды, что вызывает эффект охлаждения, подобный тому, что происходит при распылении аэрозоля.
⠀
Несмотря на экстремальный холод, туманность Бумеранг является одним из мест активного звездообразования, демонстрируя, как в космосе соседствуют процессы разрушения и создания.

Кратер-смайлик на Марсе, запечатленный орбитальным аппаратом NASA MRO. Средний диаметр ударного образования около трех километров.

Ярко-зелёный болид над островом Тенерифе, Испания.

Угольный мешок (TGU H1867) — темная туманность в созвездии Южного Креста на расстоянии около 600 световых лет от Земли, видимая невооруженным глазом как темное пятно на фоне Млечного Пути, скрывает внутри себя интенсивное звездообразование.
⠀
Несмотря на кажущуюся пустоту, в этом темном облаке космической пыли с помощью инфракрасных телескопов были обнаружены десятки протозвезд — звезд в процессе формирования.
⠀
Размер Угольного мешка составляет около 50 световых лет, а масса содержащегося в нем вещества эквивалентна массе примерно 3 500 Солнц.
⠀
Такие темные туманности играют ключевую роль в эволюции галактик, служа своеобразными "инкубаторами" для новых звезд и планетных систем.

Белые дыры — гипотетические космические объекты, являющиеся "антиподами" черных дыр, из которых материя может только выходить, но не может попадать внутрь.
⠀
Согласно некоторым интерпретациям общей теории относительности, белые дыры могут представлять собой "выходы" из черных дыр, возможно соединенные с ними через пространственно-временные тоннели — "кротовые норы".
⠀
Хотя белые дыры математически допустимы в уравнениях Эйнштейна, нет никаких наблюдательных доказательств их существования, и многие астрофизики сомневаются в их физической реализуемости.
⠀
Некоторые ученые предполагают, что гамма-всплески — колоссальные выбросы энергии в далеких галактиках — могут быть связаны с белыми дырами, однако большинство исследователей считает, что они вызваны менее экзотическими астрофизическими процессами.

Гиперновые — чрезвычайно редкие и одни из мощнейших взрывов во Вселенной, возникающие при коллапсе сверхмассивных звезд (обычно более 30 солнечных масс). По объему высвобождаемой энергии они в 100 раз превосходят обычные сверхновые.
⠀
Во время такого катаклизма коллапсирующая звезда выбрасывает в космическое пространство узконаправленные струи вещества (джеты) со скоростью, близкой к скорости света.
⠀
Считается, что именно гиперновые ответственны за самые мощные гамма-всплески, которые на несколько секунд могут затмить излучение всей остальной Вселенной в гамма-диапазоне.
⠀
Эти экстремальные события играют важную роль в обогащении межзвездной среды тяжелыми элементами, включая золото и платину, которые не могут образоваться в достаточном количестве при взрывах обычных сверхновых.

Поверхность Европы, ледяного спутника Юпитера, запечатленная космическим аппаратом NASA "Галилео". Предполагается, что под ней находится соленый океан, в котором не исключено наличие микроскопической жизни.

Красота ночной стороны Земли с борта МКС.

Корональные петли на Солнце — гигантские арки раскаленной плазмы, которые могут достигать высоты в сотни тысяч километров над поверхностью нашей звезды.
⠀
Эти структуры формируются вдоль линий магнитного поля и содержат вещество с температурой от одного до нескольких миллионов градусов Цельсия.
⠀
Самые крупные корональные петли способны вместить до 100 планет размером с Землю, а их основания часто расположены в солнечных пятнах.
⠀
Когда магнитные поля, поддерживающие эти петли, дестабилизируются, происходят корональные выбросы массы — явления, способные вызвать геомагнитные бури на Земле и нарушить работу спутников и электрических сетей.

Действующий вулкан Везувий с борта МКС.

Сатурн в ультрафиолетовом диапазоне, запечатленный космическим телескопом NASA/ESA "Хаббл".

Планетарная туманность Призрак Юпитера. Это конечная стадия жизни звезды, похожей на наше Солнце. Объект находится на расстоянии около 5 000 световых лет от Земли.

Млечный Путь поднимается над побережьем Новой Зеландии.

Галактическое скопление Abell 370, удаленное на четыре миллиарда световых лет от Земли. Изображение было получено с помощью космического телескопа NASA/ESA "Хаббл".