Третий по размеру спутник Сатурна (после Титана и Реи) — Япет. Средний диаметр объекта, запечатленного космическим аппаратом NASA "Кассини", составляет 1 469 километров.

Млечный Путь и зодиакальный свет над пустыней Атакама в Чили.

В недрах нашей планеты бушует гигантский ядерный реактор. Большая часть тепла, поднимающегося из недр Земли, генерируется в результате распада радиоактивных элементов — урана, тория и калия. Они сосредоточены в основном в земной коре и мантии. Энергия их распада разогревает породы и заставляет двигаться тектонические плиты. По сути, Земля — это огромный природный ядерный реактор тепловой мощностью около 44 ТВт!

Патера Тупана — вулканический кратер диаметром около 80 километров на спутнике Юпитера Ио, извергающий вулканическую лаву с примесью диоксида серы. Снимок был получен космическим аппаратом NASA "Галилео" 15 октября 2001 года.

М 94 — спиральная галактика, находящаяся в созвездии Гончих Псов на расстоянии около 16 миллионов световых лет от нас. Галактика окружена кольцом из молодых и чрезвычайно горячих голубых звезд.

Сверхмассивные черные дыры в центрах многих галактик периодически "икают", выбрасывая в окружающее пространство гигантские пузыри плазмы и излучения. Эти выбросы называются галактическими "пузырями Ферми" в честь телескопа NASA, который их обнаружил. Они могут простираться на 30 000 световых лет в длину — в сотни раз больше размеров самой черной дыры!
⠀
Ученые полагают, что эти "икания" связаны с процессами поглощения вещества черной дырой. Когда рядом с ней взрывается звезда или сталкиваются галактики, часть вещества падает за горизонт событий, но часть — выбрасывается назад в виде релятивистских струй. Так черные дыры "переваривают" материю и структурируют галактики.

Снимок остатка сверхновой 1E 0102.2-7219. Газ, движущийся по направлению к Земле, окрашен синим цветом, от Земли — красным. Ленты из газа удаляются от места взрыва со средней скоростью 3,2 миллиона километров в час.

Спутник Фобос на фоне Марса. Снимок от орбитального аппарата NASA MRO.

Когда-то Эйнштейн в споре с Бором заявил: "Бог не играет в кости!" Он имел в виду, что квантовая неопределенность и вероятностный характер микромира невозможны, ведь "Бог не может быть азартным игроком". Но данные современных экспериментов подтверждают правоту Бора. Более того, квантовая механика утверждает, что реальность мультивариантна и зависит от наблюдателя. То есть не только "Бог играет в кости", но и каждый из нас участвует в этой игре, влияя на исход событий самим фактом измерения!

Ночное небо над Обсерваторией Ла-Силья в Чили.

Гренландские киты способны доживать до 200 лет, что делает их самыми долгоживущими млекопитающими на Земле. Секрет их долголетия — в уникальном генетическом аппарате, который позволяет противостоять старению, раку и другим болезням. Ученые полагают, что в геноме гренландских китов есть гены, которые защищают клетки от повреждений и мутаций. Сейчас их геном активно изучается, чтобы найти ключ к продлению человеческой жизни.

Пластиковые отходы — одна из главных экологических проблем современности. По оценкам ученых, сейчас в Мировом океане плавает более 5 триллионов пластиковых фрагментов общим весом 270 000 тонн. Они образуют гигантские мусорные пятна, самое крупное из которых — Большое тихоокеанское — имеет площадь 1,6 миллиона квадратных километров, что в три раза больше Франции.
⠀
Пластик распадается на микрочастицы, которые проникают в пищевые цепи, отравляя морских животных и птиц. Если не принять срочных мер, то к 2050 году в океане будет больше пластика, чем рыбы. Это экологическое бедствие требует консолидированных усилий всего человечества.

NGC 2276 — спиральная галактика, удаленная на 110 миллионов световых лет от нас. Галактический диск имеет асимметричную форму, которая может быть объяснена взаимодействием с ее ближайшей соседкой — эллиптической галактикой NGC 2300. В одном из ее спиральных рукавов была обнаружена черная дыра промежуточной массы, получившая обозначение NGC 2276-3c, масса которой превосходит солнечную в 50 000 раз.

Черные дыры могут "испаряться" за счет излучения Хокинга. Согласно квантовой теории, на границе черной дыры постоянно рождаются виртуальные пары частица-античастица. Иногда одна из частиц "проваливается" в черную дыру, а другая улетает прочь, унося крохотную порцию энергии. Со временем этот процесс приводит к "испарению" черной дыры и уменьшению ее массы.
⠀
Правда, для черных дыр звездной массы время испарения чудовищно велико — больше возраста самой Вселенной. Но миниатюрные черные дыры (если они существуют) могут полностью "испариться" за доли секунды.

Прохождение Венеры по диску Солнца 5 июня 2012 года. Следующее подобное явление, видимое с Земли, произойдет лишь в 2117 году.

Бактерии — непревзойденные мастера биохимического синтеза. Они производят множество сложнейших веществ из простых ингредиентов. Например, почвенная бактерия Streptomyces avermitilis синтезирует авермектины — препараты против паразитов, за создание которых дали Нобелевскую премию. А знаменитый антибиотик стрептомицин вырабатывает актиномицет Streptomyces griseus. Биоинженеры активно изучают и модифицируют биосинтетические процессы в бактериях, чтобы получать ценнейшие лекарства, биотопливо и материалы.

Галактика Андромеды и облака из ионизованного водорода, которые находятся на переднем плане, внутри нашей галактики Млечный Путь.

Многие привычные запахи на самом деле – коктейли из сотен химических соединений. Аромат кофе, например, определяется комбинацией более 800 летучих веществ, а аромат какао – более 600. Даже простой запах свежескошенной травы включает около 30 компонентов. Наше обоняние мгновенно "считывает" эти сложнейшие комбинации и интерпретирует как целостный запах. Ученые до сих пор не могут в точности воспроизвести природные ароматы. Но активно используют отдельные душистые молекулы в парфюмерии и пищевой химии.