Следы колес ровера NASA Opportunity и пыльный вихрь на заднем фоне. И хотя пыльные вихри — довольно частое явление для Марса, поймать один из них в кадр — настоящая удача. Местные жители (шутка) называют их "пылевыми дьяволами" — они возникают из-за резкой разницы температур у поверхности планеты.

В созвездии Ориона, на расстоянии около 1 400 световых лет от Земли, раскинулась туманность Пламя. Ее протяженность составляет примерно четыре световых года. Изображение было получено в инфракрасном диапазоне, именно поэтому мы можем увидеть все богатство цветов и деталей туманности, скрытых от человеческого глаза.

Голубые гиганты излучают в тысячи, а порой и в сотни тысяч раз больше света, чем Солнце. Например, звезда Альнитак, удаленная примерно на 1 260 ± 180 световых лет от Земли, почти в 250 000 раз ярче нашего светила.

Галактика Сомбреро (M 104) в инфракрасных лучах, запечатленная космическим телескопом NASA "Спитцер".
⠀
▪️ Свое название она получила за сходство с мексиканской шляпой из-за яркого балджа и пылевой полосы;
▪️ ИК-снимок показывает области звездообразования, старые звезды, холодные пылевые облака и шаровые скопления;
▪️ В центре галактики скрывается сверхмассивная черная дыра, из-за которой Сомбреро излучает в рентгене;
▪️ Эта галактика — одна из самых ярких на небе и находится "всего" в 29 миллионах световых лет от нас.
⠀
Изучение таких близких галактик помогает астрономам лучше понять устройство и эволюцию Вселенной в целом.

Взгляните на это завораживающее фото, полученное космическим аппаратом NASA "Кассини" 24 июля 2012 года. На нем запечатлен удивительный инопланетный пейзаж — отражение солнечного света от зеркальной глади метанового озера на Титане, самом большом спутнике Сатурна.
⠀
Титан — единственное небесное тело Солнечной системы кроме Земли, на поверхности которого есть жидкость и идут дожди. Но вместо привычной нам воды здесь текут реки из сжиженного метана, а углеводородные облака проливаются метановыми ливнями, образуя целые моря и озера.
⠀
В условиях лютейшего холода (-179°C), царящего на поверхности Титана, метан ведет себя так же, как вода на Земле: испаряется, конденсируется в облаках, выпадает осадками и вновь собирается в "водоемах". Так на сатурнианском спутнике возник свой уникальный углеводородный цикл, подобный земному водному циклу.

Взгляните на этот потрясающий снимок области звездообразования NGC 6357, расположенной в созвездии Скорпиона на расстоянии 8 000 световых лет от Земли. Это гигантская космическая "лаборатория", где в многовековых объятиях газопылевых туманностей рождаются новые звезды.
⠀
Центральная часть туманности пылает ярким оранжевым светом — это излучение молодых массивных светил накаляет и ионизирует окружающий газ, заставляя его сиять всеми оттенками янтаря и пламени.

Удивительный факт: самые низкие температуры среди планет земной группы зафиксированы на... Меркурии! На ближайшей к Солнцу планете температура может опускаться до -192°C. Как такое возможно? Все дело в отсутствии атмосферы: пока одна сторона Меркурия раскаляется под солнечными лучами до +430°C, другая, погруженная в 88-суточную ночь, успевает промерзнуть почти до -200°C. Для сравнения: на Венере, Земле и Марсе атмосфера работает как одеяло, сглаживая разницу между дневными и ночными температурами.

Нейтронные звезды могут иметь крайне высокую скорость вращения, порядка тысячи оборотов в секунду. Чрезвычайно быстро вращающаяся нейтронная звезда с сильным магнитным полем называется пульсаром. Нейтронная звезда, обладающая исключительно сильным магнитным полем, именуется магнитаром или магнетаром.

Группа биологов из Токийского университета выяснила, что осьминоги "видят" кожей. Их кожа содержит те же светочувствительные белки, что и глаза. Это позволяет осьминогам точно подбирать цвет и текстуру для камуфляжа, даже не глядя на поверхность, которую они копируют.

На расстоянии 2 400 световых лет от Земли в созвездии Цефея раскинулась одна из самых впечатляющих космических структур — туманность Хобот Слона (IC 1396). Этот гигантский столб из газа и пыли высотой около 20 световых лет получил свое название из-за сходства с хоботом слона.
⠀
Самое удивительное, что эта темная туманность — настоящая "звездная колыбель", где прямо сейчас, в плотных облаках космической материи, рождаются новые звезды. А стволообразная форма хобота создана мощным излучением молодой массивной звезды, которая буквально "раздувает" окружающее пространство.

Κoгда Юпитep вcтpeтился с цифpoвым искуccтвoм acтpoфoтoгрaфa.

Температура поверхности нейтронной звезды может достигать десятков миллионов градусов Цельсия. Это делает их одними из самых горячих объектов во Вселенной.

В 450 миллионах световых лет от Земли разворачивается космический танец двух спиральных галактик — NGC 6050 и IC 1179. Эта пара постепенно сближается под действием гравитации, и их спиральные рукава уже начали переплетаться, создавая потрясающее зрелище.

Величественная спиральная галактика Водоворот (M 51) расположена в 31 миллионе световых лет от Земли в созвездии Гончих Псов. Ее массивные спиральные рукава, словно космический водоворот, закручиваются вокруг яркого центра, демонстрируя нам один из самых впечатляющих примеров галактической структуры во Вселенной.
⠀
Рядом с ней находится галактика-компаньон NGC 5195, которая "танцует" с Водоворотом в гравитационном вальсе уже сотни миллионов лет. Этот космический балет не только создает потрясающее зрелище, но и вызывает бурное звездообразование в спиральных рукавах M 51 — области розового цвета на снимках телескопов показывают регионы, где прямо сейчас рождаются новые звезды.
⠀
Интересно, что именно "Водоворот" стала первой галактикой, в которой была замечена спиральная структура — ее обнаружил лорд Росс (Уильям Парсонс) в 1845 году, используя свой 72-дюймовый телескоп-рефлектор.

В момент Большого взрыва вся Вселенная была размером меньше атома. И знаете что самое удивительное? Та точка пространства, где вы сейчас читаете этот текст, и та, где находится самая далекая галактика — когда-то были ближе, чем расстояние между протоном и электроном в атоме водорода!

Между грозовыми облаками и космосом разворачивается потрясающий световой спектакль — красные спрайты, одно из самых загадочных атмосферных явлений. Эти гигантские электрические разряды, похожие на причудливые алые медузы или ветви деревьев, взмывают на высоту до 100 километров над грозой, длятся доли секунды и достигают размеров целого города!
⠀
Впервые их случайно сфотографировали только в 1989 году над Оклахомой, хотя пилоты сообщали о странных красных вспышках десятилетиями. Ученые долго не верили в их существование — ведь молнии должны бить вниз, а не вверх! Сегодня мы знаем, что спрайты возникают, когда особо мощный грозовой разряд нарушает электрический баланс верхних слоев атмосферы.
⠀
Температура внутри спрайта достигает 20 000-30 000°C (для сравнения: температура поверхности Солнца около 5 500°C). Однако из-за крайней разреженности воздуха на такой высоте они практически не выделяют тепла.