Долгое время считалось, что квантовые эффекты слишком хрупки для "грязного" мира биологии. Однако последние исследования показывают, что жизнь может использовать квантовую механику в своих целях. Например, перелетные птицы, возможно, используют квантовую запутанность для навигации по магнитному полю Земли. Фотосинтез, процесс преобразования солнечного света в химическую энергию, может использовать квантовую когерентность для достижения почти 100% эффективности. Даже наше обоняние может основываться на квантовом туннелировании. Эти открытия не только меняют наше понимание жизни, но и могут привести к созданию новых квантовых технологий, вдохновленных природой.

Земля и Луна "глазами" космического аппарата NASA OSIRIS-REx с расстояния около пяти миллионов километров.
⠀
Аппарат OSIRIS-REx предназначен для доставки образцов грунта с астероида Бенну на Землю и исследования астероида Апофис. С первой частью миссии OSIRIS-REx справился.

50 километров над ледяной поверхностью Энцелада, 504-километровового спутника Сатурна. Изображение от зонда NASA "Кассини".

NGC 2467 — рассеянное скопление с эмиссионной туманностью в созвездии Корма, на расстоянии 17 000 световых лет от Земли. В скоплении активно образуются новые звезды.

Представьте объект толщиной с атомное ядро, но протяженностью через всю Вселенную. Это космическая струна - гипотетический топологический дефект пространства-времени, который мог образоваться в первые мгновения после Большого взрыва.
⠀
Эти струны могут обладать невообразимой массой: "нитка" длиной всего в один километр может весить больше, чем наша планета. Они могли сыграть ключевую роль в формировании крупномасштабной структуры Вселенной, создавая гравитационные колебания, вокруг которых собиралась материя. Если космические струны существуют, их обнаружение может открыть окно в физику сверхвысоких энергий, недоступных даже самым мощным ускорителям частиц.

Туманность Красный прямоугольник — протопланетарная туманность в созвездии Единорога на расстоянии 2 300 световых лет от Земли.

Вода, казалось бы, простое вещество, скрывает удивительные тайны. В экстремальных условиях она может образовывать экзотические формы льда с уникальными свойствами. Например, лед VII, образующийся при огромном давлении, остается твердым даже при температурах в сотни градусов. А теоретически предсказанный металлический лед может проводить электричество как металл.
⠀
Эти формы льда могут существовать в недрах ледяных планет и экзолун, создавая условия для возникновения жизни, радикально отличающейся от земной. Изучение экзотических форм льда не только расширяет наше понимание фундаментальной физики, но и помогает в поисках внеземной жизни в нашей галактике и за ее пределами.

Инфракрасное изображение Титана, крупнейшего спутника Сатурна. Мозаика из снимков космического аппарата NASA "Кассини", полученных 31 марта 2005 года.

Захватывающий вид на вихревые структуры в северном полушарии Юпитера запечатлел космический аппарат NASA "Юнона" 24 октября 2017 года. В момент съемки зонд находился на расстоянии 18 906 километров от верхней границы облачного покрова планеты-гиганта.
⠀
На снимке отчетливо видны белоснежные облака, состоящие из кристаллов водяного и аммиачного льда, которые формируют причудливые узоры в бурной атмосфере Юпитера. Эти динамичные образования демонстрируют сложность и масштабность атмосферных процессов, происходящих на крупнейшей планете Солнечной системы.

Детальное изображение Луны, "сшитое" из 100 000 фотографий.

Ученые предлагают использовать серию гравитационных маневров у Солнца для реализации непилотируемых межзвездных путешествий.
⠀
Расчеты показывают, что небольшой космический аппарат можно будет разогнать до 0,25% скорости света! Это в 30 раз быстрее зонда NASA "Вояджер-1".

Крупный план искаженной галактики NGC 2442, удаленной на 50 миллионов световых лет от Земли.

Земля вращается все медленнее. За последние 50 лет в среднем сутки удлинились на 1,8 миллисекунды. Через два миллиарда лет сутки будут длиться 25 часов.

Астрономам известна экзопланета, на которой год длится всего 16 часов.
⠀
Планета WASP-189 b, удаленная на 322 световых года от нас, вращается вокруг своей звезды на расстоянии в 20 раз ближе, чем Земля от Солнца. Температура на ее поверхности достигает 3 200°C - достаточно, чтобы испарить железо!

Туманность Яйцо — биполярная протопланетарная туманность, которая находится в созвездии Лебедя на расстоянии в 3 000 световых лет от Земли.

Вы когда-нибудь задумывались, почему звезды "мерцают"? На самом деле это оптическая иллюзия! Свет звезд проходит через турбулентные слои атмосферы Земли, которые искажают его, создавая эффект мерцания. Астронавты на МКС видят звезды немерцающими.

NGC 6503 — изолированная карликовая спиральная галактика в созвездии Дракон. Находится на краю Местного войда — почти пустой области пространства, примыкающей к Местной группе галактик. Диаметр галактики около 30 000 световых лет (Млечный Путь более чем в три раза крупнее), а находится она на расстоянии около 17 миллионов световых лет от нас.

Радарный снимок русел лавовых потоков на Венере. Примечательно, что в настоящее время у нас нет однозначной информации о статусе вулканической активности на планете-соседке. Вероятно, она "отстреляла" свое на раннем этапе.

NGC 2787 — линзовидная галактика (тип галактик, промежуточный между спиральной и эллиптической), удаленная на ~24 миллиона световых лет от Земли в направлении созвездия Большой Медведицы.