Бактерии, которые питаются электронами

В заброшенной золотоносной шахте в Южной Дакоте физики экспериментируют с элементарными частицами, а биофизики — ловят микробов на электроды. В результате эксперимента 2015 года удалось подтвердить, что некоторые бактерии не только испускают электроны, но и питаются ими. Это тем удивительнее, что еще относительно недавно считалось, что микробы в принципе не могут питаться неорганическими соединениями. Именно такие фантастические киборги, потребляющие чистую энергию, возможно, населяют морские глубины или живут на поверхности Марса.
http://www.theatlantic.com/science/archive/2016/06/microbes-feed-on-electricity/488708/
Перессказ на русском https://slon.ru/posts/70146

Зачем черепахам панцирь?

260 млн лет назад черепахи выглядели как располневшие ящерицы. У них были длинные конечности, толстое брюхо и совсем не было панциря. Предположительно они рыли землю. Постепенно их ребра раздвигались, тело животного в ходе эволюции стало более плоским. Так проще было рыть землю и пролазить между камнями. Постепенно ребра стали панцирем. И это эволюционное приспособление оказалось полезным — теперь мягкое тело животного было под защитой.

Еще один пример мультифункциональных адаптаций — птичьи перья. Они появились для обогрева, а пригодились еще и для полетов.
http://www.theatlantic.com/science/archive/2016/07/the-turtle-shell-first-evolved-for-digging-not-defence/491087/

Корреляция не означает зависимости между фактами

Но видя графики, которые совпадают более, чем на 90%, так и тянет построить гипотезу. Аспирант Гарвардской школы права собрал странные примеры и в 2015 году выпустил книгу «Ложные корреляции».

Расходы NASA на космическую программу, к примеру, на 99,79% коррелируют с ростом числа самоубийств через повешение, а кривая потребления сыра с числом запутавшихся в простынях и погибших от этого http://tylervigen.com/spurious-correlations. Разводы коррелируют с потреблением маргарина, а выход фильмов с Николосом Кейджем с числом утонувших в бассейне.

Эти примеры нелепы, а отсутствие связи очевидно, тем не менее, статистические ошибки случаются довольно часто. Например, велик соблазн сравнить динамику выручки ebay с доходами от «черной пятницы», хотя цифры в этом примере различаются на порядок. Сравнивать десятки миллионов с сотнями на одном графике нельзя, несмотря на то, что в основе этой корреляции общая причина — развитие интернет-торговли.
https://hbr.org/2015/06/beware-spurious-correlations

На этой небольшой картинке — 48 741 галактик. Желтые близко, фиолетовые далеко. Ширина фото — 6 млрд световых лет, высота — 4,5 млрд световых лет, глубина — 500 млн. И это только 1/20 неба и лишь 3% данных, полученных учеными в результате исследования the Sloan Digital Sky Survey III (SDSS-III), в котором сотни ученых 10 лет собирали и обрабатывали данные. Все это нужно, чтобы понять, как Вселенная расширялась. По серым зонам данных нет.

Контролируемый взрыв: как сносят небоскребы

Пятиэтажные хрущевки сносят экскаваторами, но небоскребы и другие сложные и высотные объекты взрывают. Подрыв может выглядеть хаотично, но планирование взрыва — тонкая и сложная инженерная задача.

В основе контролируемого взрыва простая идея: если уничтожить опору, то все что сверху, обрушится под действием гравитации. Сперва изучается архитектурный план здания — точки опоры, в некоторых случаях создается 3D-модель. Важно выбрать нужные взрывные устройства, правильно расположить их в пространстве и настроить взрыв по времени. Проще всего, завалить здание на какую-то конкретную сторону: чтобы упало на север, подрывают северные опоры. Но этот вариант подходит, только если есть свободное пространство — например, огромная парковка. Но часто бывает, что строения вокруг здания под снос пострадать не должны. То есть обломки здания в идеале должны приземлиться на фундамент этого здания. Тогда сперва подрывают нижние опоры по центру, а затем боковые, и наконец верхние этажи. Так здание «складывается» внутрь. Взрывы на верхних этажах нужны для того, чтобы обломки было меньше и их легче было собирать.

http://science.howstuffworks.com/engineering/structural/building-implosion.htm

Вот подборка взрывов от the Atlantic — 30 красивых снимков
http://www.theatlantic.com/photo/2016/07/demolition-day/491774/

Что едят комары, когда рядом нет людей?

Они пьют сок растений. Кровью питаются только самки, многие из них — лишь в стадии взрослой особи — имаго, чтобы откладывать яйца. На видео — укус комара в мельчайших подробностях. https://www.youtube.com/watch?v=rD8SmacBUcU

У ротового аппарата комара шесть игл. На крайних иглах — острые зубы. Такие острые, что мы даже не чувствуем, как комариха распиливает нашу кожу. Еще две иглы раздвигают кожу. Еще одной, самой толстой иглой комар ищет кровеносный сосуд. Где он находится, можно узнать по химическим веществам, выделяемым нашим телом кожей. Этой же иглой как трубочкой комар сосет кровь. Чтобы вместилось побольше, комариха может избавляться от воды, выделяя капельку жидкости из брюшка. Последней иглой комар впрыскивает химикаты, разжижающие кровь. От них у человека зуд. Напоследок комар может оставить «подарок» — вирус или паразита. Комары переносят малярию, вирус зика, лихорадку денге и прочие опасные заболевания.

И напоследок статья-хоррор об увеличивающихся в размерах арктических комарах. Из-за глобального потепления: комары вылупляются раньше, живут дольше, злее и голоднее — в Арктике животных мало, и если они комарам попадаются, то комары лютуют, безжалостно высасывая кровь. http://news.nationalgeographic.com/2015/09/150915-Arctic-mosquito-warming-caribou-Greenland-climate-CO2/

Если на вас напала анаконда (Инструкция «Большого города», октябрь 2013)

1. Если на вас напала анаконда, не бегите. Она всё равно двигается быстрее.

2. Лягте на спину. Плотно сожмите ноги и прижмите руки к телу.

3. Прижмите подбородок к груди.

4. Змея начнет ползать по вам.

5. Не паникуйте.

6. После того, как змея вас изучит, она начнет заглатывать ваши ноги — анаконда всегда начинает с ног. Пусть она заглотит ступни и лодыжки. Ни в коем случае не паникуйте!

7. Затем змея начнет заглатывать вас дальше. Это займет много времени, и всё время вы должны будете лежать совершенно неподвижно.

8. Когда змея заглотит ваши ноги по колено, начинайте действовать — медленно, стараясь производить как можно меньше ненужных движений, вытащите нож и очень осторожно введите его сбоку в пасть змеи. Затем резким движением рваните нож вверх, рассекая ее голову.

9. Всегда носите с собой нож.

10. Нож должен быть острым.

Приятных выходных

Любопытный текст в Quartz о моде, вдохновленный исследованием нейрофизиков из Калифорнийского технологического института. Стивен Кварц и Аннет Эсп (Steven Quartz, Anette Asp) исследовали феномен — что такое cool (буквально клево, а по смыслу — модно, дерзко, молодежно, то есть в тренде) и как мы это определяем.

Эксперимент был таков: одну группу дизайнеров попросили оценить разные вещи: от логотипов до предметов — cool или not cool. А потом дали посмотреть на эти же предметы другой группе дизайнеров, у которых снимали показания мозговой активности. Так вот, на предметы маркированные cool в префронтальной коре головного мозга дизайнеров регистрировалось перевозбуждение.

Далее Quartz дает краткий исторический дискурс термина cool. Первые джинсы сшил Леви Страус в 1873 году, но классными их сделали голливудские звезды Марлон Брандо https://www.youtube.com/watch?time_continue=65&v=yCENBce_dls и Джеймс Дин https://www.youtube.com/watch?v=wXRgAXU1-T4 . Тогда же в словарь из культуры чернокожей Америки пришло словечко cool. Cool заменило статусную шкалу: дорогой — дешевый (конечно, это утверждение не всегда справедливо).

Сool зависит не столько от стоимости, сколько от конкретного субкультурного контекста. У двух разных андеграундных течений cool может сильно отличаться. Кроме этого, если раньше cool — это было про протест, сейчас все чаще про внешнюю имитацию протеста при глубоком конформизме. Cool стало двигателем торговли. Cool имеет экономическую ценность, воздействует на наш мозг и влияет на нашу самооценку, мотивацию и поведение, стимулируя потребление.

Далее Quartz пытается дать совет, как быть cool — следить за интересными людьми в Instagram или самим стать таким, а потом пытается угадать, какой фасон джинсов будет в моде после скини. Текст заканчивается неожиданным предположением, что, возможно, не джинсы будут в моде, а треники.

Собственно про это же исследование написали еще Harward Business Review https://hbr.org/2015/04/this-is-your-brain-on-cool-2 и the Atlantic
http://www.theatlantic.com/business/archive/2015/04/how-capitalism-created-cool/390429/

Вреден ли хруст пальцами?

Скорее всего, нет. В коротком видео от Vox рассказывается, что когда мы хрустим суставами, лопаются пузыри газа в синовиальной (внутрисуставной) жидкости. Чтобы еще раз похрустеть, надо подождать минут 20, пока скопится газ. https://www.youtube.com/watch?v=n3IYmdy6d4Y
Обладатель Игнобелевской премии (то есть гордиться нечем) Дональд Унгер 60 лет хрустел одной рукой и не хрустел другой. Разницы между руками не обнаружил. Из видео, правда, непонятно: у него артрит на обе руки или обе здоровы. Другое исследование — в 1990 году предположило, что в долгосрочной перспективе у любителей хрустеть более расшатанные суставы.

Почему нельзя делить на ноль?

Потому что, на самом деле, только сложение и умножение полноценны (и это свойства чисел), объясняют «Элементы».
Другими словами, все операции вычитания и деления — только краткая запись уравнений. 10-8 — это у математиков x+8=10, а 20:4 — x*4=20.
По этой логике, 5:0 — это x*0=5, что бессмысленно.
Если вам стало интересно, почему 0 нельзя поделить на 0, то вот ссылка http://elementy.ru/email/1530320/Pochemu_nelzya_delit_na_nol.

Сколько лет самому старому организму на планете?

От 400 тысяч до 600 тысяч. И это сибирские актиномицет — то ли гриб, то ли бактерия, живущая в вечной мерзлоте. В подборке старейших организмов на планете Рэйчел Сассман https://vimeo.com/90498615 - осинообразный тополь, которому 80 тысяч лет, креозотовый куст (12 тысяч лет), хвойное дерево на границе Анголы и Намибии, извлекающее влагу из тумана, странная на вид пушистая зеленая плесень в Чили (на самом деле тоже куст — 3 тысячи лет). Здесь фотограф, рассказывает о проекте — 10 лет путешествий, чтобы сфотографировать непрерывно живущие организмы в возрасте от 2 тысяч лет
https://www.ted.com/talks/rachel_sussman_the_world_s_oldest_living_things/transcript?language=en#t-161667
А здесь еще фотографии http://www.oldestlivingthings.com/oltw/

Летучие лисицы в Австралии под угрозой: люди их не любят, а места обитания стремительно сокращаются. Крошки на видео потеряли матерей во время аномальной жары. Их выхаживают в специальной клинике для летучих мышей (The Australian Bat Clinic). Во рту у них соска, имитирующая сосок матери, а в “буррито” их заворачивают, чтобы они чувствовали себя в безопасности, ну и не поранились https://www.youtube.com/watch?v=Uuvaos1WHTk

Металл терминатора

Галлий похож на ртуть, но не настолько токсичен. На видео https://www.youtube.com/watch?v=iPlhdzMKp6A несколько опытов с ним: зачем всем это, непонятно, но завораживает.

1) плавление галлия в серной кислоте, а потом его разделение пипеткой,
2) реакция с бихроматом калия — и все кругом зеленеет,
3) а теперь добавим перекись — галлий как будто выкипает
4) и наконец, заправка для нертутного термометра. Галинстан делают путем нагрева вместе твердых металлов галлия (68%), олова (22%) и индия (10%). Если галлий плавится при температуре почти в 30 градусов Цельсия, то галинстан жидок и при -19.

Динозавры погибли от падения астероида?

На самом деле, нет. Гипотеза о том, что в Землю врезался большой астероид и убил всех динозавров, но пощадил всю остальную жизнь возникла при исследовании как взрыв сверхновой влияет на Землю. В тонком безжизненном (в смысле без следов жизни) слое, ученые искали плутоний, нашли иридий - и решили, что дело в астероиде. Позже нашёлся и кратер - на дне Мексиканского залива. Однако "астероид-убийца" прилетал за 150 тысяч лет до исчезновения динозавров.
Так что пока ведущая гипотеза, почему динозавры вымерли, -смена флоры, победа цветковых над хвощами и папоротниками.
Подробнее и гораздо веселее в мини-лекции Андрея Журавлева

https://youtu.be/18WSgqC_zbY

Кто не макал суши в соевый соус, приправленный жгучим васаби?

Из нас скорее всего, никто. Васаби — это название очень редкого японского корнеплода, который и в Японии не везде подают (растет в горных реках, не любит стоячей воды, в теплицах дохнет от болезней). Остальной мир чаще всего ест не его, а покрашенный в зеленый хрен с горчицей.

На сайте американского химического общества разбирают, чем хрен отличается от васаби с точки зрения химии. Острый вкус васаби и хрена — это изотиоцианаты, их в васаби на 10% больше. Немного отличается и состав. Подробнее можно почитать http://cen.acs.org/articles/88/i12/Wasabi.html или посмотреть здесь
https://www.youtube.com/watch?v=808HUaxP538#action=share

Почему мы играем в игры?

Ради удовольствия, конечно. Но интересно другое — людям нравятся очень разные игры в зависимости от особенностей личности. Тест Бартла http://4you2learn.com/bartle/ классифицирует игроков на исследователей (explorers любят исследовать миры, разгадывать загадки и находить тайные ходы), «достигателей» (achievers или игроки, нацеленные на результат — больше баллов, бонусов), убийц (killers — только победа в игре и над соперниками) и любителей общения (sociaizers — те, для кого в игре главное — тусовка).

Сами игры тоже классифицируются на те, что поощряют соревнование или напротив кооперацию игроков, дают необычный опыт (полетать на самолете, почувствовать себя средневековым наемником-убийцей, или перенестись в апокалиптическое будущее) или просто испытать удачу.
https://www.youtube.com/watch?v=MYJBRWT7JGU .

В видео так же объясняется термин zone — это когда из-за высокой концентрации на игре (или спортивном состязании, или другом деле) время как бы ускоряется: час пролетает как несколько минут.

Есть ли связь между агрессией в игре и агрессией в жизни? Одни исследования проводят прямую зависимость: наигрался — пошел убивать, другие утверждают, что игры снимают стресс. Дискуссия продолжается.

Интерактивная карта корабельных маршрутов. Невероятная красота
https://www.youtube.com/watch?v=oyOwm5TUDYc

11 миллиардов тонн товаров ежегодно перевозят грузовые корабли. Желтые точки — контейнерные, голубые — сухогрузы, зеленые — танкеры, фиолетовые — для перевозки транспорта. Обратите внимание на маршруты на поверхности континентов — судоходные реки. Это карта за 2012 год — если приблизить отдельные части, то можно увидеть, что у берегов Малайзии — пробка, а африканский рог, где сомалийские пираты, все корабли обходят стороной. Хороших выходных и открытий, дорогие читатели.
https://www.shipmap.org/