Новое масштабное исследование доказывает удивительное влияние домашних животных на когнитивные способности человека в пожилом возрасте. Учёные подтвердили, что общение с питомцами может стать важным фактором в замедлении возрастного снижения когнитивных функций и рассматриваться как эффективная мера профилактики деменции. Однако, как оказалось, не все домашние животные одинаково полезны для здоровья нашего мозга.

Основываясь на данных европейского «Исследования здоровья, старения и выхода на пенсию» (SHARE), учёные анализировали информацию, которую на протяжении 18 лет собирали у людей в возрасте 50 лет и старше. Основные цели исследования включали:

1️⃣Изучение связи между владением домашними животными и снижением когнитивных функций.
2️⃣Определение роли возраста участников («молодые пожилые» по сравнению с более старшими) в этой взаимосвязи.
3️⃣Выявление специфического влияния владения собаками, кошками, птицами и рыбами на когнитивное здоровье. Исследование сосредоточилось на двух ключевых когнитивных областях: исполнительных функциях и эпизодической памяти.

Результаты подтвердили, что владение домашними животными в целом связано с более медленным снижением когнитивных способностей в обеих исследованных областях. При этом не было обнаружено существенной разницы во влиянии в зависимости от возрастной группы («молодые пожилые» или «старшие пожилые»).

Однако наиболее важные и интересные различия проявились при анализе конкретных видов домашних животных.

Владение собаками и кошками чётко ассоциировалось с замедлением темпов когнитивного спада по сравнению с отсутствием питомцев. Это говорит о том, что кошки и собаки могут действовать как защитный фактор, способствующий здоровому когнитивному старению.

Владельцы собак демонстрировали более медленное снижение в показателях непосредственного и отсроченного запоминания. Это означает, что их способность запоминать новую информацию и воспроизводить её через некоторое время сохранялась лучше.

У владельцев кошек наблюдалось более медленное ухудшение вербальной беглости (скорости и лёгкости подбора слов) и отсроченного запоминания.

Увы, владение птицами и рыбами не показало значимой связи с замедлением когнитивного снижения. Это важное наблюдение, которое подчёркивает, что позитивный эффект на когнитивное здоровье, вероятно, связан с уникальными аспектами взаимодействия с кошками и собаками, такими как активное общение, прогулки (в случае собак) и эмоциональная привязанность.

Исследование убедительно показывает, что общее положительное влияние владения домашними животными на когнитивные функции в основном обусловлено кошками и собаками. Не просто наличие любого питомца, а именно выбор определенного вида животного может влиять на изменения в наших познавательных способностях. Эти результаты открывают новые перспективы для понимания факторов, способствующих здоровому старению. Очевиден и потенциал терапии с участием животных в профилактике возрастных когнитивных нарушений.

Если вы или ваши близкие задумываетесь о компаньоне в пожилом возрасте, возможно, именно пушистый друг станет не только источником радости, но и ценным союзником в поддержании здоровья мозга!

#исследование

Елена Шаройкина. Подписаться