На этом снимке, полученном в обсерватории ISON-Kitab, рядом со спиральной галактикой NGC 4845 в созвездии Девы сияет яркая (~12 зв. вел.) звезда, которой нет на архивных фотографиях этой же области неба (см. врезку). Неужели на дальних окраинах далёкой звёздной системы вспыхнула сверхновая?

В нашем случае, увы, это не так. Это всего лишь астероид (68) Лето, вплотную подкравшийся к звёздному острову. На самом деле астероид расположен в миллионы раз ближе к нам и является лишь относительно небольшим (123 км) космическим камнем.

В конце XIX в., когда число известных "небесных камней" стало исчисляться сотнями, многие астрономы пренебрежительно называли их космическим мусором (в то время как другие с азартом продолжали отыскивать новые и новые объекты).

В каталогах наших дней больше миллиона астероидов, но реальные проблемы для астрономических исследований создают не они, а повсеместная засветка неба и нарастающее количество искусственных спутников на околоземной орбите.

#asteroid #galaxy #68Leto #ngc4845