Ради ИИ и дата-центров человечество может освоить новый источник энергии

Основатель и гендиректор компании "Палантир" Питер Тиль вкладывает 140 миллионов долларов в идею компании Panthalassa, которая предлагает генерировать электроэнергию для питания дата-центров, используя энергию волн.

В самых общих чертах, работает это так. Плавучие электростанции Panthalassa - это фактически большие буи, представляющие собой большой полый шар на длинной ножке, уходящей в глубину моря. Буй качается на волнах: когда он опускается вниз, давление воды на глубине заталкивает воду внутрь шара, когда же он поднимается вверх, вода выливается из полости. Всё, что нам остаётся, это установить внутри буя турбины, которые вода будет вращать при затекании и вытекании, да кое-какие устройства, делающие выработку энергии более равномерной.

Ключевая проблема здесь заключается в том, что эта выработка будет очень небольшой. Поверхностная плотность мощности морских волн составляет что-то около 10-20 киловатт на квадратный метр поверхности. В реальности вряд ли удастся превратить в электроэнергию более 10-20% этой энергии, что даёт выработку в лучшем случае около 3-5 киловатт на квадратный метр. В данном случае эффективная площадь, с которой батарея собирает энергию, составляет десятки квадратных метров, т.е. имеем что-то около 100 (скорее 30-50) киловатт на каждый буй.

По масштабам дата-центров это немного: средний дата-центр потребляет порядка 10 мегаватт мощности - на два порядка больше Однако можно обойти это затруднение, разбив дата-центр на несколько сравнительно небольших вычислительных узлов, а затем связав их между собой - например, с помощью того же спутникового интернета.

Как насчёт технологической целесообразности? Энергия волн - это по сути энергия ветра; фактически океан выступает в роле эдакого "глобального" аккумулятора, который запасает энергию ветра и хранит её, ну а буи Panthalassa эту энергию собирают. Конечно, при "зарядке аккумулятора" неизбежны потери, но зато энергия выдаётся более стабильно, устойчиво, без скачков, а главное - относительно равномерно распределяется по всему океану, и с этой точки зрения затея может иметь смысл.

Экономические оценки также довольно интересны: в Panthalassa оценивают стоимость ввода в эксплуатацию 1 киловатта электрической мощности примерно в 1500 долларов, и это в целом приемлемая сумма: несколько дороже чем для солнечных панелей (около 1000 долларов) и наземных ветряков (порядка 1200 долларов), но заметно меньше чем, например, для офшорных (морских) ветровых электростанций, для которых аналогичная стоимость составляет около 3000 долларов за киловатт. Ключевая причина столь высокой стоимости - необходимость прокладки кабелей, связывающих ветряки с потребителями на берегу. Здесь же потребитель находится на борту самой электростанции, что сильно упрощает дело.

В целом технологию использования энергии волн обсуждают уже достаточно давно, и даже есть действующие демонстрационные образцы таких станций (например, в Испании и Израиле), однако массовой эта технология так и не стала. Кто знает, возможно, рост дата центров придаст этому направлению энергогенерации тот импульс, которого ему так не хватало?

Помочь проекту донатом можно тут.

Разблокировать комментарии можно, оформив подписку здесь.