Латимерия (Latimeria) считается живым ископаемым и часто в простонароде называется целакантом – её предком, который пережил массовое пермское вымирание. Линия, которая включает современные виды, имела мезозойское происхождение и представляет собой таксоны с весьма консервативной эволюционной историей. Но, в отличие от предков, она утратила способность дышать атмосферным воздухом из-за смены среды обитания – перешла с мелководий в глубины океана. Современные целоканты занимают весьма ограниченную среду обитания: вулканические скальные образования с пещерами и навесами на мезофотических глубинах (от 30 до 150 метров) с низкими температурами и уменьшенным обилием добычи рыбы у восточного и южного побережья Африки (Latimeria chalumnae), а также возле острова Сулавеси в Индонезии (Latimeria menadoensis). Эта обстановка обеспечивает подходящую среду для крупного, медленно плавающего вида с низкой скоростью метаболизма и одним из самых медленных темпов роста и репродукции, зарегистрированных для морских рыб. Из-за перехода в такую среду обитания старые органы для дыхания редуцировались, плавательный пузырь заполнился жиром.

Эволюция хорды тоже пошла другим путём – она превратилась в эластичную трубку диаметром около 4 сантиметров, в которой под избыточным давлением находится жидкость, что, пожалуй, является уникальной чертой для большинства хордовых, для рыб уж точно (похожая видоизменённая хорда ещё есть у миног и миксин, и у некоторых оболочников).

Череп разделён на две части – переднюю и заднюю, которые соединены суставом, позволяющим шевелить обеими челюстями. Внутричерепной сустав, вместе с другими уникальными вращательными суставами в голове, специфическими ростральными органами и электросенсорной системой, включающей сеть каналов, в том числе пронизывающих гулярные пластинки, обеспечивают процесс всасывания добычи (рыб и головоногих моллюсков) вместе с водой и объясняют такую характерную особенность поведения целакантов, как зависание вниз головой. Кстати плавать могут в любом направлении, т.е. и задом наперёд, и в бок, и хвостом вверх.

Имеет 7 развитых лопастных плавников, что отличает их и от ископаемых двоякодышащих рыб, и от многопёровых, вообще ни у какой из рыб нет столько плавников со схожим строением. Парные плавники имеют поддержку в виде костного пояса, напоминающим эволюционные зачатки плечевого и тазового пояса четвероногих позвоночных.

Согласно опубликованным в 1994 году данным, Latimeria chalumnae, пойманная в 1991 году возле Гахаи (остров Гранд-Комор), имела 48 хромосом. Такой кариотип (хромосомный набор) заметно отличается от кариотипа двоякодышащих рыб, но очень похож на 46-хромосомный кариотип хвостатой лягушки Гладконога.

Беременность самок длится около 5 лет. За это время в её "утробе" из икринок вылупляются маленькие детёныши, которые, возможно, поглощают другие яйца или даже других эмбрионов, помимо того, что у них сохраняется свой собственный желточный мешок даже на 4 год жизни в брюхе матери. Самка рожает от 5 до 25 полностью сформированных и готовых к самостоятельной жизни детёнышей. Продолжительность жизни самой рыбы может достигать 100 лет и более.

ДНК анализ подтвердил, что полученные

данные соответствуют консервативному эволюционному ландшафту и позволяют предположить, что геном современных кистеперых рыб может быть своего рода эволюционно замороженным геномом.

Что всё же позволяет говорить о латимериях как о живых ископаемых.

@ofcWeKnow

Адский вампир (Vampyroteuthis infernalis) – небольшой глубоководный головоногий моллюск (до 30 см), имеющий общие черты как с кальмарами, так и с осьминогами. Единственный известный науке головоногий моллюск, проводящий всю жизнь на глубинах 400–1000 м в зоне кислородного минимума. Питается вовсе не кровью или мясом жертв, а всяким дерьмом взвешенными в воде частицами детрита (остатки погибшего планктона, фекальные пеллеты ракообразных и другие миниатюрные органические остатки). До открытия его диеты считалось, что абсолютно все головоногие моллюски – хищники, но Vampyroteuthis оказался исключением из этого правила. Хотя недавно питание детритом обнаружили также у молоди кальмаров семейства Ommastrephidae.

@ofcWeKnow

Ужасное нападение на гнездо с соколятами! Как птенцы выжили, абсолютно непонятно!

@ofcWeKnow

Фифи (Tringa glareola)

@ofcWeKnow

Какие сладенькие пирожочки, да?

@ofcWeKnow