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Un estudio muestra cómo el grado de similitud en las respuestas cerebrales depende no solo de las ideas previas de las personas, sino también del terreno común creado al tener una conversación. Efecto que se amplia si se compartieron conversaciones que no trataban directamente el tema o su interpretación, sino otros temas más o menos colindantes.

El Dr. Sievers diseñó el experimento para ver películas porque quería crear una situación realista en la que los participantes pudieran mostrar cambios rápidos y significativos en sus opiniones.

Ninguno de los voluntarios del estudio había visto ninguna de las películas antes. Mientras estaban acostados en un escáner cerebral, vieron escenas de varias películas sin sonido que tenían que interpretar.

Después de ver los videos, los voluntarios respondieron preguntas de la encuesta sobre lo que pensaban que había sucedido en cada escena. Luego, en grupos de tres a seis personas, se sentaron alrededor de una mesa y discutieron sus interpretaciones, con el objetivo de llegar a una explicación consensuada.

Después de sus charlas, los estudiantes volvieron a los escáneres cerebrales y vieron los clips nuevamente, así como nuevas escenas con algunos de los mismos personajes.

El estudio encontró que la actividad cerebral de los miembros del grupo, en regiones relacionadas con la visión, el sonido, la atención, el lenguaje y la memoria, entre otros, se volvió más alineada después de su conversación. Curiosamente, sus cerebros estaban sincronizados mientras miraban las escenas que habían discutido, así como las novedosas.

El experimento también subrayó una dinámica familiar para cualquiera que haya sido aplastado en una reunión de trabajo: el comportamiento de un individuo puede influir drásticamente en una decisión grupal. Algunos de los voluntarios trataron de persuadir a sus compañeros de grupo de una interpretación cinematográfica con fanfarronería, ladrando órdenes y hablando por encima de sus compañeros.

Los grupos con fanfarrones estaban menos alineados neuralmente que aquellos con mediadores, encontró el estudio. Quizás lo más sorprendente es que los mediadores impulsaron el consenso no impulsando sus propias interpretaciones, sino alentando a otros a subir al escenario y luego ajustando sus propias creencias, y patrones cerebrales, para que coincidieran con el grupo.

“Estar dispuesto a cambiar de opinión, entonces, parece clave para que todos estén en la misma página”, dijo el Dr. Wheatley.

Debido a que los voluntarios estaban ansiosos por colaborar, los investigadores dijeron que los resultados del estudio fueron más relevantes para situaciones, como lugares de trabajo o salas de jurado, en las que las personas trabajan hacia un objetivo común.

El estudio

https://psyarxiv.com/562z7

Artículo en The New York Times

https://www.nytimes.com/2022/09/16/science/group-consensus-persuasion-brain-alignment.html