CИРИЯ БЕЗ АСАДА

Очень коротко: сейчас появилось много "глубоких" наблюдений, что, конечно, Асад был жестокий диктатор, но без него будет хуже. Не надо говорить ерунды. Нет особых оснований ожидать, что сейчас начнётся развитие и рост. Но нет никаких оснований ожидать, что без Асада станет хуже. Режим Асада со всеми его массовыми казнями, бомбёжками, с помощью российских войск, целых городов, этническими и политическими чистками так и не смог навести никакого порядка. Можно считать, что начавшаяся в 2011 года гражданская война так никогда и не прекращалась.

Сейчас перед новыми властями (это разные власти в разных частях страны и даже в разных частях городов) стоит задача обеспечения минимального снабжения населения, но, по сравнению с тем, что было неделю назад, при Асаде, это не супермегазадача. В Алеппо, втором по размеру городе электричество было один час в день - это при "стабильности", во многих районах Сирии сейчас растёт второе (!) поколение детей, никогда не ходивших в школы. Асад "сдал" страну примерно в том же положении, в котором его отец, другой "кровавый стабилизатор", принял её полвека назад. (Уровень жизни в мире в среднем вырос в несколько раз за это время.)

Конечно, конечно, бывают случаи, когда жестокая, но стабильная диктатура лучше, чем гражданская война всех со всеми. Пример Ирака в первое десятилетие после 2003 у всех перед глазами. Но не надо просто так говорить глупости: сделать "хуже, чем при Асаде" реально трудно, потому что при Асаде было очень плохо.

БОЛЬШОЙ ТЕРРОР

Наша новая статья с Alexei Zakharov про репрессии против военных во время Большого террора, 1937-38: https://bfi.uchicago.edu/wp-content/uploads/2024/12/BFI_WP_2024-154.pdf. Казалось бы, что нового можно написать о Большом терроре? Наши результаты, которые используют биографии всех военачальников от комдива и выше, подтверждают, более-менее, стандартные выводы историков. В частности, про то, что репрессии были "профилактическими", а не целевыми. Но у нас есть и новый результат: возраст генерала - один из главных факторов риска быть арестованным и убитым. И это с учётом ранга и других характеристик!

При этом в первые месяцы Великой отечественной также есть зависимость, значимая и заметная: чем моложе генерал, опять-таки с учётом ранга, тем выше шанс получить продвижение или боевую награду. То есть прямо-таки систематическое свидетельство того, что в 1937-38 годах Сталин репрессировал именно тех, кто больше всех пригодился бы в 1941. Историки в целом считают, что репрессии против военных были важным фактором катастрофических поражений советской армии в первые месяцы войны, но у нас, насколько мне известно, первое статистическое подтверждение этого.

ЗА ЧЕЙ СЧЁТ БАНКЕТ

Росстат начал скрывать данные о потреблении. Неудивительно - они показывают, что никакого роста ВВП нет, это статистическая иллюзия. Война финансируется за счёт сокращения невоенных расходов и снижения уровня жизни граждан.

https://www.moscowtimes.ru/2024/12/11/rosstat-zasekretil-dannie-o-prodazhah-potrebitelskih-tovarov-a150290

Хороший текст Татьяны Малкиной про разницу между бежавшими из России и оставшимися: https://novayagazeta.ru/articles/2024/12/11/v-odnoi-vode. Не аналитика, а точное описание адекватных чувств. (Авторка живёт в Москве - в тексте есть очевидные минимальные умолчания.) Спойлер: нет разницы. Она в другом.

НИКОМУ НЕИЗВЕСТНЫЙ РОМАН

@nytimes опубликовала эссе о китайской политике. О том, что китайский лидер Си Цзиньпин черпает вдохновение в своём любимом романе "Что делать?"

Роман, если кто не знает, был написан Николаем Чернышевским в 1862-63 годах в царской тюрьме. Это утопия, положительный образ будущего. Время, напомню, примерно то, когда от утопические социалисты вот-вот, вскоре, сменятся теми, кто будет их утопии воплощать в жизнь.

Авторы эссе называют роман "нечитаемым" (unreadable) и "никому неизвестным" (obscure). Нечитаемый? Допустим. Тяжелая проза, картонные персонажи, отсутствие интересных поворотов, диктат основной идеи над сюжетом - самая, пожалуй, неинтересная книга из школьной программы.

Петр Вайль и Александр Генис в гениальных "Уроках изящной словесности" объяснили, почему интересно было бы читать роман Чернышевского и после школы, но так на то они и гении изящной словесности. Они и поваренную книгу могли бы продать за высокую литературу...

Но "никому неизвестный"? Ленин не случайно циклился на Чернышевского когда ему нужен был образ будущего и ссылался на него в своих прагматических, сиюминутных статьях.

Великий Набоков в "Даре", самом красивом своём романе, сделал роман Чернышевского посмещищем - потому что испытывал дрожь и ненависть по поводу культа, который был у руссой интеллигенции по поводу этого романа. Допустим, негодование Набокова - это не редкость, он любил понегодовать, но был, реально культ.

Там вот что ещё интересно. Этот роман был новаторским не только по части утопического будущего. Он предложил новый, для русской литературы, способ говорить о сексе и гендерных ролях. Русская литература этот способ не взяла и по этой тропинке не пошла, а интересно было бы.

ГОЛОСА АМЕРИКАНЦЕВ С АЗИАТСКИМИ КОРНЯМИ

После выборов многие мои русскоязычные друзья в Америке бросились объяснять как именно их разочарование в демократах привело к победе Трампа. Хотя они и в четыре года назад, и восемь голосовали за него.

Более того, их "круг общения" - образованные, с достатком выше среднего, белые в 2024 году переместились к демократам, а не от.

Но были категории, которые перешли от демократов к республиканцам. Бедные афро-американки и американки с латиноамериканскими корнями.

И вот ещё одна категория - американцы с азиатскими корнями. (То есть те, кто отмечают азиатское происхождение во время переписи.) См. табличку - резкий сдвиг в сторону Трампа.

В городке Флэшинг Мэдоу в Нью-Джерси 70% населения - с азиатскими корнями. В 2020 у Байдена было +14%. В 2024 у Трампа +7%. Может, дело в том, что Харрис - женщина, а "азиаты не любят руководителей-женщин?" У Клинтон было +41% в 2016-ом...

ГРАФИК ПРОСТО ТАК: АМЕРИКА НЕ ПРОСЫПАЕТСЯ

На графике показаны расходы на оборону/войны как доля ВВП США в последние 70 лет. Есть небольшие всплески, но в целом это - неуклонное и заметное снижение. Понятно, почему - военные расходы любой страны - это деньги, отнятые у жизни, у здоровья, образования, счастья и т.п. Американки (всех полов, конечно 😀) хотят жить долго, богато и счастливо, то есть тратить поменьше на военные расходы. Этот же график показывает какой огромный потенциал есть у США для увеличения военных расходов, если будет необходимость. Удвоить, утроить военные расходы - тяжело, в отсутствие реальных угроз, политически, но экономически - совершенно возможно.

ПОЧЕМУ ОДНИ СТРАНЫ БОГАТЫЕ, А ДРУГИЕ БЕДНЫЕ

Прочёл, после долгого перерыва, просветительскую лекцию в Свободный университет Москва - важном и ценном проекте, пытающемся сохранить русскую науку.

Вот здесь видео: https://www.youtube.com/live/4q6uv2kVd-0.

Слайды выложены на моей страничке "научного просвещения": https://voices.uchicago.edu/ksonin/nauchpop/.

И, конечно, читайте "Почему одни страны богатые, а другие бедные", книгу, написанную Нобелевскими лауреатами 2024 Асемоглу и Робинсоном - самую важную книгу по экономике, написанную в 21-ом веке.

Путин, конечно, не просто социопат. Он в такой стадии распада личности, что не контролирует, что говорит. Сегодня пошутил что русские, мол, не могут без "движухи" и потому начали войну. За три года Русско-украинской войны убиты сотни тысяч людей, мирных украинцев и солдат с обеих сторон, разрушены, стёрты с лица земли десятки городов и сёл. Но социопату кажется, что шутки про войну смешны.

Гитлер не давал больших пресс-конференций в последние годы войны, а под самый конец и вовсе встречался только с небольшим кругом. Но если бы он провел пресс-конференцию, примерно это бы мы и увидели. Выдуманные цифры, неспособность понять простые вопросы, не вписывающиеся в собственную картину мира (как вопрос про провал в Сирии сегодня) и дебильные шутки.

Загадка, впрочем, не в этом. Среди руководства России есть вменяемые люди. Жулики и воры, проходимцы и авантюристы - кто угодно, но вменяемые. Как они могут себя чувствовать спокойно, если во главе их правительства стоит реально неадекватный человек?

О ПАТРИОТЕ

Илья Кукулин написал блестящий текст о вышедшем посмертно мемуаре Алексея Навального "Патриот": https://slova-vne.com/article/mezhdu-bolshinstvom-i-odinochestvom.

Один из ведущих русских интеллектуалов предпринял попытку прокомментировать книгу лидера оппозиции и одной из главных политических фигур последнего десятилетия таким образом, каким никто ещё не пробовал. А именно, читая текст.

Я сам прочитал "Патриот" в тот день, когда он вышел - чтобы рекомендовать книгу, с кратким описанием, но значительная часть комментаторок её, по-моему, не открывала.

Тех, кто комментирует книгу Алексея Навального, не читая, можно понять. Большая часть того, что описано в ней, происходило на наших глазах. Многие письма из тюрьмы, которые он писал во всё более чудовищных условиях, публиковались сразу же. Выступления Алексея в судах, последняя часть книги, были обращены к самой широкой публике.

Тем важнее то, что делает Кукулин - читает текст Навального, а не тот воображаемый текст, который мог бы написать тот Навальный, о котором у каждого из нас есть сложившееся представление.

Навальный начал писать мемуар, восстанавливаясь после попытки покушения на него в Томске в 2020 году, когда он был отравлен сотрудниками Института криминалистики ФСБ. Работа над книгой прервалась в тюрьме, где он находился во всё более тяжелых условиях и был в конце концов убит в феврале 2024 года, поэтому книга завершается письмами из тюрьмы и речами в судах, проводившихся над ним в заключении.

Кукулин пишет о "фигурах умолчания" в мемуаре, справедливо. О том, что Навальный - автор мемуара, начатого после покушения в 2020 году, то есть Навальный тех времён, когда он был фигурой национального значения, не считал нужным описывать подробно. Но критик не замечает другие умолчания.

Алексей сознательно избегал упоминания тех, кто помогал ему в политической карьере. Кроме самых ближайших соратников, чьи имена невозможно было скрыть и бессмысленно было скрывать, ему помогали и крупные бизнесмены, и ведущие учёные России, экономисты, социологи, политологи, множество людей.

Написав про кого то в мемуаре, в письмах, упомянув в речах, Навальный бы их подставил. Сегодняшний биограф, даже знай она всю правду, вынуждена была бы пропустить часть имен - тех, кто находится в России, где за связь с Навальным, даже небольшую, жестоко преследуют. Завтрашний биограф, надеюсь, не станет опираться только на мемуар.

Кукулин очень правильно разделяет часть книги, написанную Навальным-действующим политиком, обращающимся не к потомкам, а к современникам, и ту часть книги, в которой герой готовится к смерти. Это тяжело читать теперь, когда мы знаем контекст, в котором писались письма - контекст пыточных условий, возрастающей изоляции и подготовки убийства. Это затрудняет разговор о наследии Навального.

Однако этот разговор совершенно необходим. Другого лидера, говорившего за десятки миллионов людей и предлагавшего альтернативу путинскому пути - мирную, счастливую Россию, в которой не правят бал воры и холуи, у нас не было. Другой альтернативы и сейчас, после смерти Алексея, не предложено. Илья Кукулин начинает очень важный разговор.

Сергей Медведев в своём новом проекте на Радио Свобода расспрашивает гостей про города, в которых они живут и я рассказал ему про Чикаго: https://www.svoboda.org/a/zdesj-idealjnyy-plaviljnyy-kotel-konstantin-sonin-o-chikago-/33245505.html.

Семь лет назад я написал про Чикаго небольшое эссе (https://ksonin.livejournal.com/655959.html) - эту ссылку я отправляю гостям города, которые приезжают в первый раз. Теперь можно будет и ссылку на разговор на радио отправлять.

Вот о чем мне не удалось поговорить - это о том, какое прекрасное русскоязычное сообщество и в нашем университете, и в северных предместьях, и в центре города. Это в другой раз расскажу.

"АННА КОРОБКОВА"

Потрясающая история. Александра Архипова, один из ведущих российских антропологов и популяризаторов науки, специалист по слухам и анекдотам, раскопала, кто являлся автором доносов, по которым десятки россиянок - от знаменитостей до совершенно неизвестных граждан - стали жертвами политических преследований. Под именем "Анна Коробкова" скрывался журналист из Екатеринбурга Иван Абатуров. То ли сумасшедший, то ли добровольный помощник органов, он написал эти десятки или даже сотни доносов. Один простой вывод - доносы пишут не "все" и не "многие россияне", а маленькая группа "активистов".

ДЖИММИ КАРТЕР (1924-2024)

44 года назад советское телевидение показало слёзы на глазах президента Картера во время инаугурации президента Рейгана, победившего Картера на выборах. В этот миг я заинтересовался американской политикой и больше никогда не прекращал ей интересоваться. Картер оказался, несмотря на проигрыш, хорошим президентом и ещё лучше проявил себя в качестве бывшего президента, занимаясь дипломатией, продвижением мира, и т.п. После его смерти самыми пожилыми бывшими президентами США оказались, во-первых, нынешний президент, а, во,-вторых, новоизбранный.

Книга-мемуар лидера российской оппозиции @navalny, убитого в тюрьме год назад, в феврале 2024 года, теперь доступна для бесплатного скачивания всем, кто находится в России: https://patriot.navalny.com/. Алексей начал писать книгу после того, как был отравлен сотрудниками ФСБ в Томске в 2020 году и продолжал, с помощью писем, до самой гибели.

В 2024 году продолжалась моя жизнь в двух мирах – маленьком, частом, где всё было как обычно и даже лучше, и в большом, где всё идёт не так.

В маленьком мире продолжали публиковаться, приниматься к печати и цитироваться научные статьи. Дарон Асемоглу, мой гениальный соавтор, один из крупнейших экономистов нашего времени, получил давно заслуженную Нобелевскую премию. Более того, получил её вместе с моим коллегой из соседнего кабинета Джимом Робинсоном – у нас, в совсем небольшом факультете, Школе государственной политики им. Ирвинга Харриса теперь два (и даже два с половиной) Нобелевских лауреата по экономике, что, конечно, тоже радует. Другие соавторы тоже не отставали – один получил пожизненную профессорскую позицию, другой возглавил известный европейский вуз, третий, который и так был президентом большого вуза, прославился на всю Америку защитой свободы слова на кампусе…

В большом мире продолжалась преступная война, которую развязали Путин и его нечисть против Украины в феврале 2022 года, продолжали гибнуть мирные украинцы и украинские и русские солдаты. В феврале был убит в тюрьме, по приказу Путина или кого-то из его преступной обслуги, Алексей Навальный, лидер российской оппозиции, политик такого масштаба, которые в России рождаются раз в несколько десятилетий. Мы с Алексеем общались почти двадцать лет, но эта потеря не просто личная – этот шанс на нормальное, человеческое развитие потеряла Россия.

Я не знаю, как остановить войну, но делаю всё, что могу для этого – пишу, говорю, убеждаю, перевожу деньги и призываю других переводить. Почти два месяца, май-июнь, я провёл в Киеве, преподавая в Киевской школе экономики теорию игр и микроэкономику – чем ещё может помочь профессор? Полина, наша дочь, работала два месяца в киевском военном госпитале, помогая хирургам – и это гораздо больше, чем могу сделать я. Но я делаю то, что могу.

В мае в Москве меня приговорили, заочно, к 8,5 годам заключения за публикацию информации об убийствах мирных жителей и других преступлениях, совершенных российскими оккупационными войсками в Буче в начале войны. Путину и его нечисти кажется, что если запретить говорить о конкретных преступлениях, совершенных российскими военными, то этих преступлений как бы и не было. Как дети, как безумцы.

В маленьком мире ещё год я продолжал писать рекомендации и письма в поддержку моим коллегам, друзьям, знакомым и незнакомым людям, пострадавшим от войны и репрессий. Конечно, были успехи – легко помогать искать работу или получать ВНЖ цвету нации, которых путинский режим выдавил из России. Но это всегда тяжело, и неуспехов по-прежнему больше, чем успехов. Не каждая, кто по своим научным заслугам должна была бы найти пожизненную профессорскую позицию, её найти, нашла. Но я не собираюсь останавливаться. Так же как и продолжаю помогать учёным, находящимся в России, даже если про это нельзя написать.

Весь год состоял из встреч со старыми и новыми друзьями, в Чикаго и по всему миру. В Чикаго столько потрясающих людей, что трудно за год всех увидеть. А в «большом мире» я впервые увиделся с Борисом Акуниным и снова – с теми, с кем начал работать экономистом четверть века назад, Екатериной Журавской и Сергеем Гуриевым, впервые -с героической Юлией Навальной и не менее героическими соратниками Алексея по ФБК, и заново, после долгого перерыва, с Ильей Яшиным. Всех не перечислишь, а кого-то и нельзя перечислять. У нас в Чикагском университете собирали полный зал и Любовь Соболь, и Екатерина Шульман – это из русских интеллектуалов, а вообще интересных людей было бесконечно много. Группа Антитела чего стоит! Встречи радуют, даже если большая часть времени посвящена обсуждению того, как остановить войну, как помочь украинцам и россиянам, пострадавшим от войны и репрессий.

Новый 2025 год должен быть лучше. С Новым годом!