"Эссексы" в сравнении с "форрестолами": собственно, "Эссекс" (CV-9) и "Интрепид" (CV-11) - и "Саратога" (CV-60) и "Индепенденс" (CV-62)

Самым маленьким кораблем, с которого «Фантом» в итоге регулярно эксплуатировался, был «Арк Ройял» (фото 1-3, на первом он рядом с «Нимицем» в Норфолке, 1978 год). Удовольствия это англичанам не доставило – было довольно тесно. По длине полетной палубы (245 метров) «Арк Ройял» уступал более старому «Эссексу» 21 метр – короткокорпусному, и 25 метров – длиннокорпусному, а «Мидуэю» - все полсотни.

Впрочем, можно было и еще уменьшить – использование «Фантомов» предполагалось с 238-метрового «Викториеса». А самым маленьким кораблем, с которого «Фантом» в принципе летал на испытаниях, был 227-метровый «Гермес» (фото 4 и 5), но настолько англичане решили не извращаться – с «Гермеса» «Фантом» мог бы летать только с существенным ограничением взлетной массы и был бы там в небольшом количестве. С «Викториеса» тоже не стали, сокращая расходы. Но более крупный, чем «Фантомы», «Буканир», летал и с того и с другого, хоть и тоже не в американских количествах. Вон он какой красивый, как раз на кругу перед посадкой на «Викториес» (фото 6).

А последнее фото просто интересное: советский Ка-25 над «Арк Ройялом», Атлантика, 1975 год.