3/14 После смерти Ярослава Мудрого Киевская Русь вновь поделилось на феодальные уделы - княжества. Окном в Европу стало самое западное из них - Владимиро-Волынское (Волынская область Украины и сейчас граничит с Польшей). Потом оно объединилось с Галицким княжеством, лежащим южнее, и стало называться Галицко-Волынским. Остальные княжества увлечённо боролись между собой и иногда ходили в походы на степняков.
В середине XIII века на Русь пришли монголы и показали всем кузькину мать. Главный их удар пришёлся на Южную Русь - Киевское и соседние с ним княжества, славившиеся многолюдством и богатством. Киев из стольного града, за обладание которым два века боролись русские князья, превратился в руины, разорённое захолустье. Неизвестны даже имена киевских князей конца XIII-начала XIV веков. На землях к северу от Киева, на территории современных Литвы и Белоруссии появилось Великое княжество Литовское и подмяло под себя многие русские земли.
Таким образом, Древнерусское государство оказалось разделённым на две части - Северо-Восточную Русь (Великое княжество Владимирское, княжества Суздальское, Ростовское, Нижегородское и т.д.) и Королевство Русь на юго-западе.

4/14 Конечно, никакого Русского королевства не существовало, зато были люди, называвшие себя Rex Russiae (Король русский), причём этот титул признавался соседями - иностранными государями.
Период с начала XIII века до монгольского завоевания ознаменовался почти непрерывной войной между князьями различных ветвей династии Рюриковичей, боярами при вмешательстве венгров и поляков за власть в Галиче и на Волыни. Победителями из этой войны вышли князья Даниил и Василько Романовичи, отразившие иностранное вторжение и ликвидировавшие некоторые удельные княжества.
После монгольского нашествия 1237-1240 годов Юго-Западная Русь оказалась ближе к Венгрии и Польше, чем к остальным русским княжествам. Именно на Запад ориентировал свою политику Князь Галицкий Даниил Романович, именно там он искал союзников для борьбы с монголами. Папа Римский Иннокентий IV в 1253 году короновал (по удалёнке) Даниила Романовича и обещал помощь против татар в обмен на католизацию русских земель.Папа вскоре умер, а титул остался. Впоследствии им пользовался внук князя Даниила - Юрий Львович.
Даниил Романович был значимой фигурой своего времени, по масштабу сравнимой с Александром Ярославовичем Невским. Однако он оказался на периферии истории нашей страны и был почти забыт. Династия Романовичей пресеклась, власть над княжеством перешла к польским Пястам, а потом и вовсе к Анжу-Сицилийской династии. Венгерские короли, а вслед за ними австрийские императоры включали в свой титул Rex Galiciae et Lodomeriae (Король Галиции и Лодомерии).

5/14 После появления на карте Великого княжества Литовского, раскинувшегося от Балтийского моря до Чёрного, русско-польские отношения надолго прерываются и заменяются русско-литовскими, что вполне естественно. О них мы если и поговорим, то отдельно. А сейчас прыгаем на 300 лет вперёд в 1569 год - год подписания Люблинской унии, по которой Польша и Литва объединились в федеративное государство - Речь Посполитую. Вот тут-то мы и начали с ними отношаться.
Всё началось, как водится, с войны. Царь Иван Васильевич Грозный решил прорубить окно в Европу, присоединив земли Ливонской конфедерации - аморфного государственного образования, состоящего из земель Ливонского ордена, вольных городов и независимых епископств. Располагалось это недоразумение на территории нынешних Латвии и Эстонии и казалось царю лёгкой добычей. Так оно было, грозный прежде рыцарский орден ослаб, а города и вовсе промышляли торговлей, а не войной.
Русская армия легко отлупила ливонскую, и всё бы ничего, но изменившийся баланс сил не понравился соседям. Свои виды на Ливонию имели все окружающие её страны: Польша, Литва, Швеция, Дания. Кроме того, война била и по их торговым интересам.
Первыми вмешались литовцы, принявшие конфедерацию под свой протекторат. Естественно, это привело к войне с ними. В это же время совсем рядом началась война между Данией и Польшей с одной стороны и Швецией с другой. Литва, получив в свою очередь по шее, обратилась за помощью к Польше, так-то они и объединились в Речь Посполитую. Началась, в общем, всеобщая свалка, а тут еще в 1571 году крымские татары Москву сожгли.
Затяжная война, начавшаяся так удачно, закончилась поражение Русского царства. Ливонию поделили все, кроме нас. Россия была истощена, казна пуста, приграничные территории обезлюдели, крымские татары ходили в набеги едва ли не каждый год.

6/14 А ещё Иван Грозный мог стать королём Польши и великим князем Литвы, но не получилось.
Должность короля хоть и была выборной, но всё же обычно на неё выбирали сына усопшего монарха. А в 1572 году старый король Сигизмунд II Август помер, не оставив наследников. Соответственно, выбирать надо было на стороне. Надо сказать, что текущая война не делала Ивана неприемлемым кандидатом. В самом деле, там же никто геноцидом не занимался, холокост не устраивал. Ну война и война, сегодня война, завтра помиримся и пойдём все вместе воевать с турками и прочими шведами. Втроём-то сподручнее.
Значительная часть населения Великого княжества Литовского была и русской, и православной, с этой стороны литовскую шляхту (рыцарей, воинское сословие) царь Иван устраивал целиком и полностью. Их русский аналог - дворяне и прочие опричники - при царе жили в общем неплохо, шляхта могла позавидовать. А вот магнаты (богатые земледельцы) больше думали о своих привилегиях и им царь-самодержец был не нужен, нужна был марионетка на троне. Компромиссной фигурой мог стать младший сын Ивана - Фёдор Иванович. Он был молод, объединить под собой три трона не мог (русский престол вперёд него получал Иван Иванович) и т.д. В общем, вполне подходящей кандидатурой был. С поляками договариваться было сложнее, поляки хотели короля-католика, а кроме того в Польше были сильны и протестанты. Договориться, впрочем всё равно было можно, у русского царя свои почитатели были и там. Но Иван не проявил ни веротерпимости, ни такта, заявив реформаторам: "Яко латына прелесть, тако и вы тьма".
А дальше Ивана то ли вовсе переклинило, то ли ещё что, в общем он утратил чувство реальности. Грозный сидел в Москве и ждал, что придут к нему послы и будут смиренно звать его на царство. А он им ещё и условия ставил, дескать поклянитесь в верности моим потомкам, что им принадлежать будете. Ага, страна с выборным монархом от своих привилегий должна отказаться ради счастья иметь Ивана королём.

7/14 Остальные кандидаты времени не теряли - засылали к выборщикам послов, раздавали подарки и обещали ещё.
В общем, в 1573 году сейм выбрал королём польским и великим князем литовским молодого принца Генриха Валуа. Тот согласился на все поставленные ему условия и пообещал финансовую и военную помощь против России. Для Русского царства это был худший вариант - ведь Франция была союзником Турции, а с Турцией и их вассалом Крымским ханство мы непрерывно воевали. Одно радует, королём он оказался никудышным, денег ему с собой не дали, армии тоже. Вообще, похоже, что его брат король Франции Карл IX просто хотел отправить Генриха с глаз долой.
Через полтора года Генрих сбежал из Польши и поехал домой. Но Иван не извлёк никаких уроков из предыдущих выборов и королём снова не стал. Впрочем, на этот раз главными кандидатами были Габсбурги - император Священной Римской Империи Максимиллиан II и его сын Эрнст эрцгерцог Австрийский. Это были выгодные для России кандидаты, потому что Австрия была природным противником Турции, а, значит, естественным союзником Русского царства.
Турки, однако, всех обогнали. Они поддержали своего кандидата Стефана Батория золотом и войском. Войско было готово обрушиться на Польшу в случае выбора неправильного кандидата. Таким образом сын трансильванского воеводы, мелкий феодал в странной шапке стал одним из влиятельнейших монархов Европы.

8/14 Следующая история - о смутном времени. Причинами называют поражение в Ливонской войне, последствия опричнины, в общем, итоги царствования Ивана Грозного. Но, чёрт возьми, от смерти Ивана до воцарения Лжедмитрия прошло больше 20 лет, это целое поколение. 14 лет правил сын Грозного Фёдор, а потом ещё 7 лет Годунов. Успели вернуть утраченные земли, успешно повоевав со шведами.
Более реальными причинами можно назвать Великий голод 1601-1603 годов. В 1603 же до России дошли слухи о чудесно спасшемся царевиче Дмитрии. Источником царской власти, напомню, была Божья воля. А чем можно объяснить три года неурожаев, кроме как Божьим гневом? Страной правит узурпатор, а не законный наследник, только так. Кроме того, неурожаи заставили людей сняться с земли и идти в города или на большую дорогу. В общем, условия для возникновения смуты были самые подходящие.
Помогали Лжедмитрию поначалу не поляки, а литовцы, причём православные и русские - князья Вишневецкие. Мало того, что Вишневецкие русские, так по недавним исследованиям получается, что они ещё и Рюриковичи. Похоже, что они происходят от князя Андрея Доброго - младшего сына Владимира Мономаха.

9/14 Итак, войско Лжедмитрия перешло границу и началась война. Шла она ни шатко ни валко, и всё закончилось бы хорошо - у самозванца кончились бы деньги и еда, но внезапно умер царь Борис. 16-летний царь Фёдор II Борисович не имел ни опыта, ни авторитета, ни преданной партии. Его свергли и задушили, Москва пала в руки самозванца.
Царь Дмитрий Иванович мог рассчитывать на успех, ума ему хватало. Он, кажется, собирался утилизировать буйны головы, отправив их воевать с Турцией. Не хватило ему кровожадности и параноидальности. Царь проигнорировал предупреждения о готовящемся заговоре и был убит.
Новым царём стал Василий Шуйский - представитель рода Рюриковичей. С его воцарением смутное время стало по-настоящему смутным. По стране гуляли поляки, казаки и прочие беспокойные элементы. Убитого Лжедмитрия I заменил Лжедмитрий II (а за ним III и IV). Царь отправил воевать с очередным самозванцем четвероюродного племянника Михаила Скопина-Шуйского - человека молодого, храброго и талантливого. Скопин воевал удачно, вся страна рассматривала его как преемника бездетного царя. Кроме того, против самозванцев успешно действовали шведские наёмники, приглашённые царём. В самой Польше началось восстание против короля, казалось, всё идёт на лад. Но Скопина-Шуйского отравил брат царя, а наёмникам перестали платить. Шведы такой заботы о казне не оценили и стали бороться за свои интересы - попытались посадить на царский престол принца Карла Филиппа. Злодей Дмитрий Шуйский оказался никчёмным полководцем, он проиграл все битвы, а царь Василий IV был свергнут, пострижен в монахи и выдан полякам.
В 1610-1613 годах титул русского царя носил польский королевич Владислав Жигимонтович (Сигизмундович).

10/14 Царь Владислав правил страной 3 года, на самом деле нет. Страной, как завоеватель, правил его отец - Сигизмунд III Васа. А бояре, избравшие царя с условием перехода его в православие, стали чем-то вроде мальчиков на побегушках. Сигизмунд был не дурак и сына-малолетку отдавать в чужую страну не спешил.
Стабильности это не добавило. И всё те же преступные элементы, что грабили страну во славу Лжедмитриев, принялись бороться с польско-литовской оккупацией. Виднейшими вождями Первого народного ополчения стали:
казак Иван Заруцкий. На нём пробы ставить негде, он и в восстании Болотникова поучаствовал, и второго Лжедмитрия поддерживал, и к Маринке Мнишек под юбку лазил;
Прокопий Ляпунов - служил последовательно Лжедмитрию I, Болотникову, Шуйскому;
князь Дмитрий Трубецкой, бывший боярином Лжедмитрия II.
В общем, такие вот люди пытались освободить Москву от поляков. Это им почти удалось, но столь яркие вожди, возглавляющие разные силы, не смогли достаточно долго быть вместе, чтобы дотянуть до победы.
Второе народное ополчение, возглавляемое Кузьмой Мининым и князем Дмитрием Пожарским, было более однородным и потому добилось успеха.
После этого земский собор 1613 года стал выбирать царя. Поляка Владислава и шведа Карла Филиппа отвергли сразу. Русские кандидаты из боярских и княжеских родов боялись друг друга, поскольку все они относились к разным партиям. Дмитрия Пожарского, не запятнавшего себя сотрудничеством с поляками и самозванцами, боялись все, потому и не выбрали. Зато выбрали Михаила Романова - внучатого племянника Ивана Грозного. Он был молод и сравнительно худороден и этим устраивал всех. Страна воевать устала, и слабый царь Михаил утвердился на престоле, основав династию, правившую более 300 лет.

11/14 Следующая серия - Хмельниччина. Но сначала надо разобраться с казачеством. Реестровые казаки были привилегированным сословием Речи Посполитой. Казаки мало отличались от обычной шляхты или, говоря по-русски, от дворян, от рыцарей всяких. Кроме соответствующих привилегий им полагалась зарплата. Я говорю "полагалась", потому что на самом деле она выплачивалась крайне редко, только в случаях, когда польскому королю нужны были казачьи сабли.
Разумеется, казаки боролись за достойную зарплату и прочие вольности, а главное - за увеличение численности реестра. По обычаю Речи Посполитой шляхетство имело право на рокош - неповиновение королю во имя защиты своих законных прав и свобод. Вот этим правом как бы и воспользовались казаки Хмельницкого в 1648 году. Они восстали, но при этом признавали себя верными поддаными польского короля. Хмельницкий даже пытался вмешаться в выборы короля 1648 года, чтобы добиться своего. Так что восстали казаки и против короля, и одновременно за него. А заодно заключили союз с крымскими татарами, чтобы уж раз жечь за короля, так по-настоящему, как взрослые.
Война шла так себе, больше всего пользы из неё извлекали татары, которые грабили поочерёдно то поляков, то казаков. Пытался Хмельницкий вовлечь в конфликт и Русское царство, прося вступиться за веру и всё такое прочее. Но православный царь Алексей Михайлович не спешил помогать православным казакам, ведь те и к татарам обращались с лёгкостью и султана турецкого о покровительстве просили. А главное - Польша в те годы была богаче, многолюднее и сильнее России.
Гетманщина вошла в состав Русского царства в 1654 году. После этого началась русско-польская война 1654-1667 годов, в которую не преминула вмешаться Швеция.

12/14 Вовремя перестроиться и преобразоваться в абсолютную монархию Речь Посполитая не смогла. Это привело её к постепенному превращению из субъекта европейской политики в её объект.
Начиная с середины XVI века в треугольнике Швеция-Россия-Польша постоянно велись войны. Велись они всегда против самого сильного - того, кто высунулся и добился каких-нибудь успехов. При этом постоянным театром военных действий была Прибалтика, непостоянным - Польша. Именно на территории Польши (и немного Украины и Ингерманландии) развернулись основные действия Северной войны 1700-1721 годов.
После победы в Северной войне Российская империя всерьёз занялась европейской политикой. Вот тогда Франция впервые попыталась сделать из Польши барьер против России. Это привело к войне 1733-35 годов за право назначить польского короля. Победили Россия и Священная Римская империя (Австрия).
А в 1772-1795 годах Россия, Австрия и Пруссия просто распилили Речь Посполитую, и не осталось больше такого государства.