23/32 Итак, мы неминуемо пришли к открытию Америки. 12 октября 1492 г. корабли Колумба достигли острова Сан-Сальвадор в Багамском архипелаге.
Открытие новых земель, их эксплуатация, открытие новых рынков стало новой экономической реальностью. Если раньше основой экономики было сельское хозяйство, обработка земли, эксплуатация крестьян, живущих на твоей земле, то теперь большой силой стали купцы. Британская Ост-Индская компания, например, правила большей частью Индии. У неё было больше влияния, чем у британских властей и индийских раджей. Купцы стали сильнее феодалов и рыцарских орденов. В прежней реальности, в средневековье такое было просто немыслимо.
Страны, не сумевшие присоединиться к колониальной гонке, сохранившие прежнюю феодальную парадигму, такие как Польша, Германия, Италия оказались на обочине цивилизации, отстали от передовых Испании, Англии, Франции и даже Португалии и Нидерландов. Тем, кого "открыли" пришлось ещё хуже. Империи инков и ацтеков были разрушены и опустошены, африканские государства стали источниками рабов, а Индия и Китай - отсталыми сырьевыми придатками.

24/32 Ещё одним явлением, подведшим черту под Средними веками является Возрождение. Датируется Ренессанс примерно XV-XVI веками. Конечно, всё началось ещё раньше - Данте, Чосер, Бокаччо творили в XIII-XIV веках. Не отставали от них художники, скульпторы и прочие архитекторы. Но расцвет случился именно в XV-XVI столетиях. И виноваты опять во всём турки!
Дело в том, что в Западной Европе не было традиции, связанной с античными временами. Наследие древних философов, художников и учёных надо было открывать заново. И вот тут-то османы, захватившие Константинополь, и помогли. Их напор вызвал сильнейшую "утечку мозгов" на запад. Византийцы, никогда не забывавшие своих корней, хватали с собой всё что могли - произведения искусства и целые библиотеки книг, неизвестных прежде в Европе,- и бежали куда глаза глядят. А глядели они прежде всего в Италию. Эти сокровища, наследие античной культуры серьёзно обогатили Запад. Из Италии новые веяния распространились по всей Европе и добрались даже до России.

25/32 Открытие новых земель повлекло за собой не только их эксплуатацию - разработку золотых рудников и разведение плантацию сахарного тростника. Открытие новых земель это в первую очередь открытие новых рынков. Да-да, индейцам нужны бусы и зеркала. Всё это привело к появлению мануфактур - производственных предприятий. А фабрики для роста своей производительности потребовали появление более эффективного движителя, чем раб или запряжённый бык.
Вы помните, раньше мы говорили, что "мыслитель" в древние времена получил бы ремня от папки, а сейчас появился серьёзный спрос на интеллектуальный труд.
Всего через пару веков после окончания Средневековья в Англии появилась эффективная паровая машина Ньюкомена. И хотя приоритет традиционно признаётся за британскими учёными, работы параллельно шли во всех странах - Испании и Италии, Германии и Турции. А в Шотландии инженер и изобретатель Джеймс Уатт усовершенствовал машину Ньюкомена и в 1782 году изобрёл универсальный движитель - машину двойного действия.
Кстати, самая поздняя из дат окончания Средних веков - 1789 год - год Великой французской революции. Как по мне, это уже не просто окончание Средневековья, а уже почти начало современности.

26/32 Новое время - период примерно с начала XVI века по 1917 год. Я предпочитаю поделить его на две части. Первая - до 1775-1789 годов, второй, соответственно, по 1917.
Итак, чтобы описание периода не получилось таким же длинным, как у Античности и Средневековья вместе взятых, я просто перечислю основные события:
Великие географические открытия, завоевание и колонизация Америки;
Кругосветное путешествие и поиски Северо-Восточного и Северо-Западного проходов;
Книга Николая Коперника "Об обращениях небесных сфер";
Реформация и Контрреформация, Варфоломеева ночь во Франции;
Тридцатилетняя война между католиками и протестантами;
Английская революция - прежде было не принято судить королей и отрубать им головы;
Осада турками Вены;
Реформы Петра Великого;
Семилетняя война;
Закончилось всё Войной за независимость США, изобретением эффективной паровой машины и Великой Французской революцией.
Главный итог этого периода - доминирование европейских держав в мире.

27/32 Второй период Нового времени охарактеризован несколькими интересными вещами. Начнём с мякотки - с войн.
Итак, первая война - война за Независимость США. Это не была национально-освободительная война, потому что американцы не были нацией. Колонисты восстали из-за слишком высоких налогов и пошлин. А толчком к войне стало так называемое "Бостонское чаепитие"- акция протеста колонистов против британского правительства, снизившего пошлины на британский чай в ущерб американским торговцам.
Американцам в войне помогала Франция. Король Людовик XVI щедро выделял субсидии, помогал оружием и добровольцами. Он рассчитывал, что торговля с новым государством обогатит его казну. Но такая политика окончательно расстроила финансы Франции и привела короля на плаху.
Следующая войны - Наполеоновские. Уроженец Корсики много воевал и переделывал старушку Европу под свой вкус - перекраивал границы, назначал королей по своему выбору. А главное, он устроил континентальную блокаду Великобритании, просто запретил европейским державам торговать с ней. Свято место пусто не бывает, и место английских товаров заняли французские. Война велась за передел рынков сбыта.
Опиумные войны. Тут вообще всё просто - Британия напала на Китай, как только тот запретил ввоз опиума из Индии. Нетрудно догадаться, что ввозили его именно англичане. Они довели Китай до обнищания, наркоманами была едва ли не треть населения. Помогали англичанам американцы, возившие опиум из Турции. Они помогали бомбить приморские крепости, но даже не удосужились формально объявить войну.
Итак, войны велись не за захват каких-то территорий, не за оскорбление царя или ещё что-то тому подобное. Нет, в новой эпохе войны стали вестись только за экономические интересы.

28/32 XIX век стал золотым веком науки. Ещё совсем недавно Луиджи Гальвани ставил свои опыты с лягушачьими лапами и примитивной электрической батарейкой из меди и свинца, ещё совсем недавно первые пароходы отправились в плавание, а на рубеже XIX-XX веков уже появились квантовая физика и самолёты.
Главным движителем науки стала жадность. Вспомните предыдущие эпохи. Если какой-то человек, например, земледелец хотел стать богаче, то он мог усердно работать и обрабатывать больше земли, но он неминуемо упирался в потолок, ведь у него все две руки и две ноги. Можно поймать раба, но раб будет лениться и обрабатывать меньше земли, чем хозяин. А ещё раба надо охранять, на это надо тратить время и ресурсы. И не надо забывать, что свободная земля неминуемо кончится. В общем, стать богачом, используя древние методы хозяйствования, очень сложно. А сейчас, например, один экскаватор может заменить сотню древних землекопов, один комбайнёр заменяет сотню древних крестьян и т.д.
Впервые за время существования человечества появился серьёзный спрос на достижения научного труда, и это очень быстро принесло свои плоды, которыми мы сейчас и пользуемся.

29/32 Ещё одной находкой XIX века стал национализм. Вообще-то ещё древние греки отделяли себя эллинов от варваров - всех остальных, но всё же Античность и Средневековье были очень космополитичными эпохами. Какой-нибудь французский граф, попав в плен к английскому барону, становился ему гостем, с которым не зазорно сесть за один стол. А вот с крестьянином из родового поместья этот самый барон никогда бы не сел, максимум - использовал бы своё право первой ночи.
Итак, в XIX веке неожиданно немцы захотели жить не двадцати отдельных княжествах, а в одном государстве с другими немцами, итальянцы захотели жить в Италии с итальянцами, а всякие чехи захотели как минимум автономии в рамках Австро-Венгерской империи.
Ещё некоторые нации бросились вдогонку за мировыми лидерами. У Англии, Франции и некоторых других стран была куча колоний, развитая экономика и прекрасное будущее, но НТП обесценил их прежние козыри и перезапустил гонку за мировое господство так же, как сейфти-кар перезапускает гонку Формулы-1. Отсталая феодальная Япония за каких-то 50 лет пробилась в список "великих держав". То же самое сделали новообразованные Германия и Италия. Эти государства очень быстро переняли манеры старых хищников и вступили с ними в борьбу.

30/32 Советская историография считала концом Нового времени 1917 год. Оно понятно, дескать, мы показали в 1917 году, как жить надо, устроили революцию, и она поделила историю на до и после. Однако, тогда шла мировая война, событие тоже далеко не рядовое.
На мой взгляд, начинать отсчёт современности надо с 1945 года. Дело в том, что Вторая мировая была попыткой реванша Германии за поражение в первой. А Первая мировая, в свою очередь, была реваншем Франции за поражение в войне 1870-1871 годов. Важной причиной была неудовлетворённость немцев колониальным разделом Африки, произведенном в основном в XIX веке, немцы опоздали, и им достались крохи. Япония, начав модернизацию в 1858, стала сильнейшей державой на Дальнем востоке и стала захватывать территории соседей. Это было логичным, поступательным развитием событий. Италия в 30-х годах захватила и сделала колонией последнее независимое государство в Африке - Эфиопию. Тем самым итальянцы завершили колониальный раздел чёрного континента.
Великая Октябрьская революция стала, конечно, громким скандалом, но мир не потрясло.

31/32 После 1945 года весь мир стал другим. Многополярный мир разделился на три части - НАТО, Варшавский договор и Неприсоединившиеся (Югославия, Индия и т.д.).
Империализм изжил сам себя. Империи начали разрушаться ещё в 1918 году, после 1945-го посыпались даже победители - Британская империя и Франция (Не смейтесь над записанной в победители Францией. После 45-го года они много и сравнительно успешно воевали в своих колониях). Национально-освободительные движения пышным цветом расцвели в Африке и Азии, а прежнее право белого человека на угнетение народов других рас стало отрицаться прогрессивным человечеством. Ну знаете, Гитлер очень сильно дискредитировал все эти идеи. А Атлантическая хартия, подписанная в 1941 году У. Черчиллем и Ф. Д. Рузвельтом, уравняла в правах все народы и гарантировала им право на самоопределение. Позже к этой хартии присоединились СССР, Сражающаяся Франция и другие государства, ведущие борьбу с нацизмом. Впоследствии Хартия стала основополагающим документом ООН.
Империализм не умер совсем, он просто стал другим. Теперь стало нельзя выкачивать из колоний богатства напрямую, но зато стало можно "договариваться" с независимыми диктаторами стран третьего мира и торговать с ними. Предметы роскоши (автомобили, бусы и зеркала) в обмен на нефть, руду, древесину и другие ресурсы нищих стран.

32/32 А что с современной экономикой? Если раньше страны было выгодно завоёвывать, то теперь принято их покупать. Транснациональные корпорации (первой была Британская Ост-Индская компания, основанная в 1600 году) стали сильнее некоторых государств. А в прошлом сезоне футбольный клуб "Манчестер Сити" потратил на оборону денег больше, чем некоторые страны. Покупательная способность валют оценивается в Биг-Маках - бургерах, выпускаемый компанией McDonald’s повсеместно. Когда-то торговцы были презираемым сословием, в Китае им единственным, например, был запрещён доступ к государственным должностям. Даже крестьяне в теории могли их занять, а торговцы нет. Во многих других цивилизациях купцы в лучшем случае могли претендовать на равенство со свободными крестьянами.
А сейчас интересы торговли, банков, промышленных предприятий - это главные интересы государств. Более того, торговцы иногда стоят над государствами.