Глава 3

Даррет

"Идеальный кандидат для вербовки тот, кто сам хочет быть завербован.
Смотри внимательно.
Такие есть всегда..."

(Из Руководства по вербовке агентов)

- Господин Даррет, сэр?

Вежливый голос раздался за спиной.

Квинт Даррет - высокий, широкоплечий брюнет, одетый в форменный мундир, с эмблемой Гильдии и знаком капитана 1го ранга, сидел за стойкой бара Игорного Дома премиум класса...
Он как раз заканчивал со вторым бокалом крепкого...

Была пятница. И после напряжённого рабочего дня, долгожданные выходные судили много приятного.

В этот раз Квинт решил начать с Игорного Дома. Место было приличным, для благородно-рождённых, офицеров и состоятельных граждан.
Никакого сброда, никаких драк, подстав и прочих инцидентов.
Заведение дорожило своей репутацией, а здоровенные и внимательные охранники, незаметно дежурившие повсюду, поддерживали идеальный порядок.

Квинт был весьма осторожным игроком. Ставил "по маленькой" и никогда не "сходил с катушек ".
Немного выигрывал, немного проигрывал, но всегда умел вовремя остановиться, чтобы не поиграться
"в хлам".
Ему нравился именно этот собственный самоконтроль. Способность - взять себя в руки в момент предельного возбуждения от игры, когда проснувшись примитивные инстинкты вопили, требуя продолжения, безумства, потери всяческого рассудка.
Но, ещё больше, Ему нравилась сама атмосфера заведения - приятная музыка, дорого одетые, приличные люди с манерами и поставленной речью, красивые женщины..

...красивые женщины, свободные, ищущие партнёра на одну ночь, или сотрудницы эскорт агенств, честно зарабатывающие свой хлеб.
Все по правилам, без проблем и неприятностей.

Вот и сейчас, выиграв полсотни монет, Он подавил нарастающее желание - продолжить делать ставки и отошёл от стола к барной стойке, пропустить пару стаканчиков, успокоиться и понаблюдать за окружающими.
А понаблюдать было - за чем...

...захваченные азартом, люди буквально сходили с ума, пытаясь "поймать за хвост" такую, казалось, близкую, но, всё время ускользающую, удачу...
Крики, восклицания, нервный смех, несшиеся от всех столов, сопровождали Игру.

Тут, внезапно выигравший крупную ставку, человек - обнимался с окружающими, целуя всех подряд и плакал как ребёнок. За соседним столиком какая то дорого одетая дама нервно рвала с руки, усыпанной драгоценными кольцами, платиновый с крупными опалюксами браслет, чтобы сделать очередную ставку.
А неподалёку, полный торговец, сидевший за столом один, с каменным лицом, седьмой раз подряд проигрывал пятитысячный депозит.
Два громадных телохранителя, стоявших навытяжку за его спиной, с сожалением провожали взглядом очередную пирамиду проигранных монет, которой хватило бы на их полугодовую зарплату...

Вечер был приятным. Поэтому, когда за спиной раздался вежливый голос, Даррет спокойно обернулся.
Рядом с ним стоял человек с эмблемой Администратора Дома на лацкане фирменной куртки...

- Да?

Он быстро оглядел человека с головы до ног. Обыкновенный сотрудник заведения. Ничего примечательного...

- С Вами хотят поговорить, сэр - произнёс служащий, совершая вежливый полупоклон.

- Кто? - теперь Даррет внимательно смотрел на администратора.

- Один... один наш постоянный Клиент, сэр - человек слегка замялся

- И о чем же со мною хотят говорить? - Даррет отхлебнул из бокала и подмигнул служащему.

- Мне это неизвестно, сэр. Вас ждут наверху, в приват кабинете Спец Ложи. Меня просили передать приглашение. Я провожу Вас - и он ещё раз поклонился.

- Спец Ложи? Ого! - Даррет улыбнулся - ваш постоянный клиент- миллионер?

- Не могу знать, сэр. Мне просто приказано Вас проводить...

- Ну, ну... - пробормотал Даррет - Что ж, пойдёмте!

Он поднялся, ощущая нарастающее любопытство...

По широкой лестнице они поднялись на третий этаж, мягкие ковры в коридоре скрадывали звук шагов. Никто не попался им навстречу.

Дойдя почти до конца длинного коридора, администратор постучал в массивную, резного палисандра, дверь и затем приоткрыл её, одновременно сделав Даррету приглашающий жест...

Шагнув через порог, Даррет увидел просторную комнату с высоким потолком, без окон.
Стены были покрыты узорчатой драпировкой, похожей на натуральный шёлк.
Комната была обставлена дорогой мебелью.
В центре стоял небольшой диван изящной работы, рядом с ним - коктейльный столик с двумя мягкими креслами по бокам.

Свет был приглушенный, мягкий.
Обстановка - для богатого, комфортного отдыха...

На диване сидела фигура в плаще с капюшоном, закрывающим лицо.
Когда Даррет вошёл и дверь закрылась, фигура плавным движением откинула капюшон и Даррет замер от удивления увидев точеное, живое лицо, огненно-рыжие волосы, подстриженные в аккуратное каре и удивительные, кошачьи, темно-зеленые глаза...
Женщина была невероятно красива...

...женщина была невероятно красива...
Про таких принято говорить "разит наповал"...

- Здравствуйте, Квинт, садитесь - она приветливо улыбнулась. Голос незнакомки мелодично переливался, словно ноты, набранные на клависине...

- Добрый...день...ммм..эээ... Леди - Дарет слегка опешил - Я польщён, но Я не имею чести... Вас знать... - он опустился в кресло, не сводя глаз с женщины.

- Не знаете меня?! - Незнакомка удивлённо подняла брови - Ай, яй! Какая досада! - она очаровательно поморщилась - Меня зовут... Ну, скажем, Меня зовут - Миранда!
Вам нравится имя Миранда?

- Вполне - пробормотал Даррет все ещё не придя в себя от изумления и принимая правила этой странной игры - но, я не помню, чтобы мы раньше встречались, мэм... Я бы запомнил...

- Конечно - произнесла Незнакомка бархатным тоном - Забыть меня - невозможно... Выпьете?

- Выпьете?

Даррет кивнул.
Она взяла, стоявший на столике, хрустальный графин и ловко наполнила два массивных хрустальных стакана, один из которых придвинула Даррету. Он благодарно наклонил голову, поднёс стакан к губам и попробовал запах... Пахло крепким и очень дорогим коньяком.
Женщина меж тем, достала тонкую, длинную сигариллу, вставила её в небольшой серебряный мундштук и с наслаждением закурила...
По комнате поплыл ароматный дымок с оттенком сандала и ванили...
Все Её движения были элегантными, какими-то кошачьими, завораживающе мягкими...
В них чувствовалась уверенность... и опыт...

- Итак, Квинт - Незнакомка выпустила в воздух несколько аккуратных колечек дыма - Вы - не знаете меня. Но, Я - очень хорошо знаю Вас - Она лукаво улыбнулась и в этой улыбке было столько милого Очарования, что Даррет по инерции улыбнулся в ответ...

- Вы - Квинт Даррет, 45 лет. Родились на Гарусписе, в семье свободно-рождённых. Отец... впрочем, это не важно.
В 22 года с отличием окончили Академию Навигации Гильдии. Двадцать лет послужили пилотом. Дослужились до 1го ранга.
Специализация - Транспортные межгалактические перевозки.
Три года назад - попали в аварию, на Хроносе, в системе Примы Центавра.
Вина не Ваша. Но, Гильдия слишком осторожна. Да и расследование велось поверхностно...
Вас сняли с полетов. И теперь - Вы служите в Центральном Аппарате, в Департаменте Транспортных заявок.
Своеобразное "Повышение" с понижением...
Вы разведены. Бывшая жена и дочь живут на планете Кидарра. Там прекрасные условия для девочки подростка - безопасность, мягкий климат и хорошие школы...

...Вы помогаете бывшей жене, ежемесячно переводя половину заработанного для дочери. Благородно.
Вы встаёте каждый день ровно в 6.00 утра.
Любите кофе, плавание и путешествия. Раз в год отправляетесь в поездки на Адвенчурные планеты по бесплатной путевке Гильдии. У Вас неплохой хук левой, очень быстрый и неожиданный.
Ваше любимое вино - гиссамское полусладкое, семилетней выдержки.
Это вино Вы пьёте разбавляя на треть холодной минеральной водой.
И ещё - у Вас не было женщины последние десять дней...

Она вновь затянулась, задумчиво глядя на Него...

- Впечатляет... - ошарашенно произнёс Даррет - а какое отношение всё это имеет к нашей с Вами встрече?

- Самое прямое - кошачьим движением Незнакомка взяла себе стакан и тоже сделала глоток - великолепный, двадцатипятилетний... медовое послевкусие, Вы не находите? - Она улыбнулась глядя Даррету прямо в глаза и в густой зелени Её зрачков вспыхнули озорные золотистые искорки.

- У меня к Вам - дело...

- Дело? Ко мне? - Даррет удивлённо приподнял брови.

- Да. Дело. Но, времени у меня мало. Поэтому - ходить "вокруг да около" я не буду - серьёзно произнесла Она - я хочу предложить Вам... Богатство. В обмен на маленькую услугу...

- Богатство? Мне? Простите, но я не понимаю. Какую услугу я могу Вам оказать?

- Информацию, отправленную своевременно - Она внимательно смотрела на Него.

- Информацию?! - Даррет окончательно пришёл в себя, начав кое что понимать - простите, Леди, но, Вы меня с кем-то путаете! Вы знаете правила Гильдии. Её сотрудники не торгуют информацией! Это - запрещено!

- это запрещено!
Более того - карается сурово! Я вовсе не хочу остаток жизни провести в рудниках, поучавствовав в чьих-то шпионских играх! Если речь только об этом, то Вы ошиблись адресом... - Он начал подниматься с кресла...

- Сядьте! - в голосе Её зазвенела такая повелительная сила, что у Него подкосились ноги и Он машинально уселся назад. Ощущение было такое, что Его словно бы сгребли за грудки и швырнули обратно в кресло, как тряпичную куклу.
С подобным Он никогда в жизни не сталкивался. Слышал, конечно, какие-то рассказы, но всегда считал их просто байками...
А тут - такое....

Его замутило. На лбу выступили мелкие бисеринки пота. Он чувствовал, что никуда не сможет уйти без разрешения этой странной Женщины.
Какая-то непонятная, невидимая, но вполне ощутимая сила исходила из этих густо-зеленых, с золотыми искрами, глаз. Эта сила точно приковала Его к креслу, накрыла всего, с головой, не оставив даже малейшей лазейки для бегства.
Он чувствовал Себя мухой, которую осторожно и тщательно пеленал в свой липкий кокон паук-охотник.
Но, страха не было. Находиться в коконе было удивительно приятно.
Жёсткий форменный воротник кителя начал душить и Он судорожно расстегнул его дрожащими пальцами...