Про Арзамас я, разумеется, знал. Но никогда тут не бывал.
А главное - не думал, что он такой красивый. Неожиданно, чтоб не сказать - ошеломляюще - красивый.
Мы шли по Арзамасу и каждый открывающийся вид вызывал реакцию - «вот это да!»
В нем сочетаются уютный провинциализм и столичный размах. Любой из арзамасских храмов создал бы честь Москве и Петербургу.
А главное - город осмыслен, ухожен, с большим вкусом украшен - ну, никак он не вяжется со своим статусом райцентра Нижегородской области.
А он, кстати, короткое время, но был региональной столицей - в 1950-е существовала такая Арзамасская область.
Если еще не были - категорически рекомендую. Тем более, что до Арзамаса легко добраться - он совсем рядом с новой трассой М12 - ровно между Москвой и Казанью, в ста с небольшим километрах от Нижнего, или по железной дороге - через Арзамас их проходит сразу две.
Тут все хорошо с гостиницами, ресторанами (Арзамас славится собственной породой гусей) и вообще инфраструктурой. Немаловажно, что город еще не офигел от туристов - как, например, Переславль-Залесский, и люди держат себя в руках в смысле цен и доброжелательности.
Год только начался, а я уже сделал для себя, возможно, главное его открытие - Арзамас.

А это городок Городец.
Давно хотел сюда заехать - даже просто из-за сказочного названия.
Городок хоть и маленький, но древний - примерно как Москва, да и основан был тем же Юрием Долгоруким (а, может, и не им - историки спорят).
Был разорен Батыем и долгое время не существовал - а потом его заселили старообрядцы.
Городок уютный, но я сначала не мог понять, что с ним не то. Ни одного храма в центре - вот что.
Выяснилось, что здешние староверы - беспоповцы, то есть они в принципе не строили храмы, молились дома.
А те храмы, которые построили поповцы - они тут тоже представлены - зачем-то снесли при советской власти.
Здесь, в Городце, по пути из Орды, помер Александр Невский. А его третий сын, Андрей Александрович, долго был городецким князем. Местные люди до сих пор помнят, что князем он был хорошим.
Нынешние власти тоже пытаются развивать город. В Городце продают любому желающему пустующие здания за один рубль с обязательством отреставрировать и сделать что-то полезное. Владелец местной франшизы «Евроспара», например, открыл в старом амбаре музей Городецкой росписи - получилось хорошо.
Кроме росписи, Городец знаменит своими печатными пряниками - их и сейчас выпускают. И вообще разные народные промыслы тут более чем развиты - как и везде в Нижегородской области.
Здесь нет никаких проблем с работой - в городе судоверфь (на ней построили первый в новой истории России круизный лайнер «Сура») и судоремонтный завод, в 20 минутах езды - город Заволжье, где делают двигатели для «Газелей».
Плюс туристический сектор - люди едут сюда и по земле, и по Волге.
Здесь третий день идёт снег - и придаёт городку Городцу особенное обаяние.