Из рубрик #error + #issue. Пренеприятная проблема была получена при попытке срочного разворота важного окружения. В процессе подъёма #autoscaling_group для #ecs_cluster с несколькими рабочими нодами и сервисами на них с важным моментом - docker image лежит не в ECR, а в #private_docker_hub, то на давно отрепетированном сценарии (правда лишь с одной нодой) вылезла страннейшая ошибка - вторая (!) нода не могла загрузить контейнер. Т.е. первая грузила и успешно работала, а вторая (такая же, этот же образ) - зависала на ошибке:

STOPPED (CannotPullContainerError: API error (404): pull ac)

Не получив образ по таймауту срабатывал откат. Ошибка нерегулярная, т.к. с энной попытки получалось задеплоить и успешно работать. Либо поставить одну ноду - и тогда ни разу не было такой ошибки.
Гуглинг показал, что у такой же ошибки есть братья по разуму, где, судя по всему, такая ситуация возникала именно в связке докерхаб + новый #ecs_agent. И в данном случае он как раз был обновлён. потому наверняка это одна из причин.
После детального изучения выяснилось, что в результате, видимо, каких-то неадекватных лагов с отдачей второго образа, амазоновская команда для подключения в #autoscalig_group:

/opt/aws/bin/cfn-signal -e $? --stack ${AWS::StackName} --resource autoscalingGroup --region ${AWS::Region}

вылетала в ошибку и расположенный за ней код не исполнялся! И если, как в моём случае, именно после этой команды задавалась переменная ECS_ENGINE_AUTH_DATA для авторизации на докере, то, получается, она не попадала в ecs.config и агент после никак не мог получить доступ к приватному репозиторию.
Изменения последовательности команд - решило проблему. При чём важно учесть, что есть и другие команды, которые обладают таким поведением, потому важный код помещаем в начало #UserData, а проблемные - в самый конец и с учётом важности:
/opt/aws/bin/cfn-signal -e $? --stack ${AWS::StackName} --resource autoscalingGroup --region ${AWS::Region}
stop ecs
start ecs