​​До наших дней там сохранился исторический центр и кольцевая крепостная стена, выстроенные из местного камня. Камень считался вулканической породой, а 25 км впадина, где расположен город - единственным напоминанием о давно потухшем вулкане. Но в 1961 году геолог Юджин Шумейкер, с матерью и женой Кэролин приехали туда на отдых.
Во время прогулки Юджин, которому всегда все было любопытно, поцарапал стену городской церкви святого Георгия, чтобы посмотреть, из чего она сделана. Он нашел коэсит, минерал, который уже видел годом ранее в 1200-метровом метеоритном кратере в Аризоне, недалеко от дома. Так стало ясно, что впадина, где в конце концов поселились люди, образовалась 15 миллионов лет назад при падении километрового метеорита.

Понадобится еще несколько десятков лет, прежде чем ученые проанализируют камень, из которого построено почти все старинное в городе, - суевит - и найдут в его составе алмазы. Микроскопические - до 200-300 микрометров в поперечнике, зато в огромных количествах. В стенах одной только городской церкви - около 5 тыс. каратов. Все они образовались из графита из-за колоссальной температуры и сверхвысокого давления в момент падения того самого метеорита. Поняв эти процессы, мы научились делать синтетические алмазы.

Что до жителей Нёрдлингена, то микроскопические драгоценности не принесли им денег. Даже наоборот, - доставляют неприятности. Мне не удалось найти исследований, но местные жалуются, что сложная техника в пределах кратера изнашивается заметно быстрее. Немудрено, мелкие алмазы - отличный абразив. Исторические здания, в стенах которых их нашли - другое дело. Благодаря им Нёрдлинген стал кандидатом на включение в число объектов всемирного культурного наследия ЮНЕСКО и крутым туристическим центром.

Хотите потрогать виртуальную реальность?

Видел десятки разных перчаток виртуальной реальности, а некоторые и трогал. Ни одна модель не пошла в серию, а создатели Oculus Quest и вовсе сделали ход конем и реализовали трекинг рук при помощи камер. Казалось, такие контроллеры устарели, но исследователи из Future Interfaces Group показывают перчатки с тактильной обратной связью и разрешением 20 тактильных пикселей на квадратный сантиметр.

Это интересно потому, что с помощью прикосновений легко создать стойкое ощущение перемещения сознания в другое тело. Иллюзия, которую уже используют при лечении фантомных болей в ампутированных конечностях и для психотерапии в будущем поможет нам переместиться в металлическую шкуру роботов-аватаров.

Маленький, но дерзкий стартап собрал фотокамеру, которая раздевает снятых на нее людей. Сбываются фантазии советских мальчишек! Смотрите ролик без регистрации и смс.

NUCA - напечатанный на 3D-принтере корпус, 37 мм широкоугольный объектив и нейросети, которые сперва анализируют снимок по 45 идентификаторам: пол, возраст, этническая принадлежность, выражение лица, прическа, очки, форма тела и т. д. Затем создают базовое изображение обнаженного тела путем формулирования подсказки для Stable Diffusion и на последнем этапе индивидуализируют изображение с учетом лица и позы реального человека.

Что думаете?

Есть над чем поразмыслить, ведь NUCA - замаскированный под стартап арт-проект Матиаса Вефа и Бенедикта Гросса, цель которого - критика текущей траектории развития генеративных нейросетей. А заодно, десятков сервисов для раздевания фотографий, которые расплодились за последний год и в моменте порождают, мягко говоря, неприятные истории. Еще один маленький штрих к картине неминуемого будущего, где защитникам общественной морали и традиционных ценностей придется очень непросто. O tempora, o mores!

Вот только афоризму Цицерона 2086 лет. С тех пор многое пережили и к этому тоже привыкнем. Куда интереснее смотреть на NUCA, как на метафору цифровой прозрачности, которую обеспечивает обработка больших данных и нейросети: от определения политических предпочтений по фотографии до чтения мыслей при помощи МРТ. Вот здесь становится неуютно.

Интересно, слышали ли Веф и Гросс городскую легенду про красную пленку? И о том, что она могла родиться из взрослых представлений о способностях государства вторгаться в личное пространство?

Этот отрывок из старой британской экранизации "Автостопом по галактике" рассказывает о вавилонской рыбке - симбионте, с помощью которого главные герои понимают любой язык, как родной.

Видео переведено и озвучено нейросетью меньше чем за минуту. Не идеально, зато по одному клику в браузере. Засовывать в ухо фантастическую тварину не нужно.

Это заслуга Яндекс, но устанавливать фирменный браузер тоже не обязательно. Умельцы выдрали нужный скрипт из программы и выложили на github в виде аддона для Tampermonkey. 10 минут, потраченных на установку по инструкции, и перевод роликов запустится хоть в chrome, хоть в firefox, хоть в safari. Скрипт работает на YouTube, Twitch, Coursera, TikTok, PornHub и так далее.

И это лишь первая ласточка.

Следом по сети прокатилась волна мемов, переозвученных при помощи HeyGen, а затем Meta, которая признана в РФ экстремистской и запрещена (обязательная пометка, больше говорящая о законодателе, чем о компании) опубликовала SeamlessM4T - набор мультимодальных моделей машинного обучения для перевода с поддержкой сотни языков.

Seamless умеет переводить:

- речь на одном языке в текст на другом;
- текст на одном языке в речь на другом;
- текст на одном языке в текст на другом;
- И синхронно переводить из аудио на одном языке в аудио на другом с двухсекундной задержкой.

Пока что это релиз для питонистов, но человеческие сервисы на базе нового поколения нейропереводчиков не за горами. Интрига лишь том, кто быстрее внедрит их в продукты. Так, на днях Samsung пообещал встроенный перевод звонков в будущих поколениях смартфонов.

Языковые барьеры падут. Причем быстрее, кто-либо мог предположить еще два года назад.

​​Может быть, у нас уже есть сбежавшие ИИ

В Задаче трех тел Лю Цысиня описан компьютер, состоящий из миллионов живых существ. Они выстроены в строгом порядке фоннеймановской архитектуры на необъятной площади и по командам поднимают флажки, выполняя роль логических элементов. Вроде бы фантастическая идея, но я сразу вспомнил о ней, открыв книгу: "Передача: как мы отдали контроль над нашими жизнями корпорациям, государствам и ИИ". Ее автор - Дэвид Ренсимен - английский академик и преподаватель в Кембриджском университете утверждает, что "изобретение государств и корпораций может чему-то научить нас об ИИ и наоборот" (рекомендую рецензию The New Yorker).

В основе его рассуждений идея о том, что достаточно сложные социальные структуры, например, государства и большие компании приобретают долю агентности, фактически действуют сами по себе. Вы можете единожды задать такой системе некую цель, например, выпуск продукции, но не можете до конца предсказать, как именно она в итоге будет выполнена, и к каким побочным эффектам это приведет. Поведение корпораций напоминает искусственный интеллект в представлении обеспокоенных ученых, только вместо графических процессоров, обработку данных здесь выполняют отдельные люди. Впрочем, они не могут повлиять на работу системы в целом и часто даже не знают, какие цели она преследует.

Возможно, бостромовский ИИ-максимизатор скрепок, перерабатывающий планету на канцелярию, уже существует. Только он, например, заваливает все вокруг пластиковым мусором в погоне за прибылью.

"Давайте не будем обманывать себя, что эпоха ИИ с проблемой черного ящика и алгоритмами, результаты работы которых загадкой для их создателей, представляет собой уникальную проблему. Просто посмотрите на свою жизнь. Вы полностью понимаете, откуда берутся групповые решения и как формируют то, кем вы являетесь?", - пишет Ренсимен. "Тот факт, что группы состоят из людей, не делает их более простыми для понимания, чем другие виды машин. Черные ящики уже повсюду вокруг нас. В каком-то смысле, они и есть мы".

Никак не пойму, обнадеживающая это мысль или нет.

Скоро покажу и расскажу, как я проектировал и печатал на 3D-принтере головоломку собственной конструкции. Осталось только заснять на фото, а пока воспользуюсь поводом, чтобы показать всевозможные DIY-проекты.
Начнем с Lego.

Возможно вы слышали, что каждый может опубликовать свою работу, и, возможно, компания сделает из нее новый набор конструктора (мой личный фаворит — печатная машинка).

При этом выбор во многом зависит от производственных соображений. То, как компания выбирает наборы для производства, может многому научить. The Verge рассказывает об этом на примере Lego-версии камеры Polaroid. В Lego разработали методику учета деталей и систему для анализа компромиссов, связанных с новыми наборами и деталями:

"И эти команды придумали одну простую идею, чтобы остановить волну сложности: frames. Хотите деталь в другом цвете? Это стоит дизайнерам один фрейм. Новая деталь? Потратьте несколько фреймов. Верните старую, вышедшую из печати деталь? Это тоже фрейм".

Каждый год ведущие дизайнеры получают ограниченное число этих баллов, которые можно потратить на заказ деталей, которых сейчас нет в производстве. Так Lego ограничивает количество новых деталей, которые дизайнеры могут создавать ежегодно.

Только не думайте, что все наборы создаются вручную. Конечно, их неоднократно собирают (серьезно, загляните в статью), но, вообще-то, этот конструктор настолько крут, что для него разработали специализированный CAD - mecabricks.

С его помощью можно создавать вещи, выходящие за рамки детских игр. Из Lego собирают программируемые станки — вот, например, трех осевая установка для резки пенопласта. Но самое впечатляющее — дешевое лабораторное оборудование: микроскоп с открытым исходным кодом, робот-дозатор для работы с пипеткой, градиентный смеситель и даже клеточный принтер.

P.S. Бонусные ссылки в комментариях.

Мое главное музыкально-инженерное открытие прошлого года - шведская группа Wintergatan. Ее основатель Мартин Молин - композитор, продюсер, а еще изобретатель и инженер-самоучка.

С 2016 года он совершенствует Marble Machine - устройство для извлечения музыки при помощи падающих металлических шариков. В этом видео Мартин играет на первой версии своего музыкального инструмента. Настоящий человек эпохи Возрождения.

В основе Marble Machine большой барабан со штифтами, как в музыкальной шкатулке. Штифты активируют рычаги, которые сбрасывают шарикоподшипники на различные устройства, производящие звук. Мелодия воспроизводится вибрафоном. В конце пути шарики снова подаются в бункер ковшовым конвейером. В этом устройстве 3 тыс. деталей, не считая 2 тыс. шарикоподшипников.

Конечно, этакая музыкальная машина Голдберга регулярно ломается, но Мартин не оставляет надежд сделать ее достаточно простой и надежной, чтобы ездить на гастроли. На YouTube-канале он проектирует уже третью версию. Например, в видео, на которое обратили внимание авторы Hacakday, вы можете узнать, как разработать сверхточный механизм сброса шариков.

​​Есть еще как минимум один швед, который изготавливает странные музыкальные штуки - Лав Хультен (Love Hultén). В числе его работ много безумного и эстетичного. К последней категории относится линейка синтезаторов, где в такт музыке в колбе плещется черная клякса ферромагнитной жидкости — ferrofluid. Такой артефакт можно сварганить у себя на кухне, пускай это задачка не для слабых духом.

Энтузиасты используют такие растворы для визуализации звука, но с ними делают куда больше. Знаю как минимум о трех проектах ферромагнитных часов: Ferrolic, Rhei и Fetch — их создатели нашли способ контролировать магнитное поле так, чтобы чувствительная к нему жижа плавно меняла форму и складывалась в цифры (а в последнем случае еще и в буквы). Жаль, прототипы не пошли в серию. В них есть что-то символичное, ведь та же технология помогает заглянуть в прошлое нашей галактики.

Ferrofluid примеряют в качестве полировальной жидкости при сверхточной обработке линз и зеркал оптических приборов. Магнитные поля позволяют тонко менять свойства жидкости, например, плотность и вязкость в процессе обработки детали и полировать заготовки произвольной формы. А в перспективе ферромагнитная жидкость может потеснить традиционную астрономическую оптику, став основой для нового поколения жидких зеркал.

В 1850 году Эрнесто Капоцци (Ernesto Capocci) предложил вращать жидкую ртуть для фокусировки света. С тех пор было построено несколько телескопов, в основе которых чаша с ртутью, и эксперименты продолжаются. У этого решения есть недостаток (помимо токсичности) — любые вибрации нарушают зеркальную поверхность. Но, если использовать в качестве опоры для отражающей ртутной пленки ферромагнитную жидкость, поверхность будет формироваться уже не вращением, а магнитным полем. Это открывает возможность установки таких зеркал на космических аппаратах и перспективы развития адаптивной оптики, где форма зеркала определяется магнитным полем.

Звучит сложно, но только на стадии разработки, а на практике такие зеркала, вероятно, будут проще в производстве и рентабельнее, чем обычные. Крупные зеркальные телескопы астрономически дороги — 6-метровое зеркало стоит примерно 10 миллионов долларов, а зеркала James Webb — миллиарды. Так что ferrofluid это не только красиво, но еще и перспективно.

На фото 6-метровое ртутное зеркало большого зенитного телескопа, которое стоило около 1 миллиона долларов.

Раньше мы боялись и не понимали природу, которая нас окружает, а сегодня не знаем, как работают технологии, поддерживающие нашу жизнь. Я сходил в гости к Александру Головину в подкаст КритМышь, чтобы поговорить о том, стоит ли нам беспокоиться на этот счет.

https://podcast.ru/e/4-zri3B8iHO

Подробнее о некоторых темах, которые мы затронули, можно почитать по ссылкам:
The Science of Cycology, Rebecca Lawson — или почему так сложно нарисовать велосипед.
Тот самый трюк с телепатией в исполнении Артема Тихевича на шоу Феномен.
The story of the fake bomb detectors — статья про аферу с ADE-651.
How NASA brought the monstrous F-1 “moon rocket” engine back to life — про реверс-инжиниринг ракетных двигателей и что из него получилось (фотографии сварных швов и форсунок просто прекрасны).
London hospital cuts waiting lists with innovative system — свежая заметка про хирургические операции по модели пит-стоп.

Остывающий вычислитель
Использование физических процессов для вычислений (подробнее писал об этой идее), продолжает развиваться. Американский стартап Normal Computing объявил, что их спецам удалось использовать термодинамику для вычисления обратной матрицы.

Прототип представляет собой массив генераторов с колебательным емкостным контуром, каждый из которых подключен к конденсатору. Все это - обычные серийные электронные компоненты.
Чтобы провести расчеты, матрицу кодируют как набор значений емкости конденсаторов. На следующем этапе каждый из контуров заряжает свой конденсатор до необходимого уровня.
Затем нужно дождаться, когда система придет в термодинамическое равновесие. Проще говоря, пока плата остынет. После остается лишь снова замерить емкость конденсаторов и сопутствующие значения - в совокупности они дадут решение матрицы.

Думаю, мы застали некий сдвиг в восприятии. В обычных компьютерах термодинамический шум - помеха, которая мешает вычислениям, но теперь инженеры учатся извлекать из него пользу.

Исследователи пишут, что в перспективе тепловое равновесие простых электрических цепей позволит быстро выполнять другие сложные расчеты из области линейной алгебры.

Кажется, будущее, несмотря ни на что, наконец-то наступает: биостартап Light Bio запустил предпродажу светящихся в темноте генномодифицированных петуний Firefly Petunia! Пока только в США, к покупателям растения попадут в апреле.

Биолюминесценцию можно будет увидеть невооруженным взглядом, при этом им необходимы те же условия, что и обычным петуниям. Механизм создания таких растений с помощью ДНК грибов был описан в статье, вышедшей в Nature Methods на прошлой неделе.

Первым созданным с помощью синтетической биологии светящимся растением стал табак — в 1986 году ученым удалось модифицировать его с использованием генов светлячков. Новая же технология позволяет любому наблюдать за чудом биолюминесценции прямо у себя дома. Цена вопроса — $29 (и проживание в одном из континентальных штатов). Стоимость доставки, правда, в два раза больше стоимости растения, но возможно это зависит от вашей локации 😅

Знакомьтесь, это Бу. В прошлый четверг Бу получил первую дозу лекарства от старения в форме жевательной таблетки.

Чтобы это произошло, Селин Халиуа (Celine Halioua) собрала более 50 миллионов долларов инвестиций и трудилась над лекарством с 2019 года. Недавно ее компания начала клинические испытания своего первого препарата. В исследовании примут участие более 1 тыс. собак и 55 американских ветеринарных клиник. Оно продлится около 4 лет.

Компания не раскрывает точный механизм действия таблетки, но в ранних пресс-релизах упоминался инсулиноподобный фактор роста 1, который регулирует рост животных и метаболическую реакцию на пищу. Идея состоит в том, чтобы компенсировать возрастное снижение уровня метаболизма. Исследования показывают, что вмешательство в этот механизм продлевает жизнь мух, червей и мышей. Теперь пришло время собак.

Собаки больше похожи на нас по продолжительности и образу жизни, поэтому Селин видит в этом трамплин к созданию аналогичных лекарств для людей.

С 1 марта роскомнадзор начнет цензурировать материалы, которые "популяризируют VPN".

Далеко зашли с 2017 года, но теперь мы находимся здесь. С чем всех и поздравляю. Самое время для новой подборки ссылок.

- antizapret
- amnezia
- getoutline
- GoodbyeDPI

The Constitute Project - проект, созданный для того, чтобы каждый мог сравнить содержание и состав конституций разных стран мира: «Каждый год пишутся новые конституции. Людям, которые пишут эти важные документы, нужно читать и анализировать тексты из других мест. А граждане должны знать и понимать, что содержится в учредительных документах их стран. Constitute предлагает доступ к конституциям мира, чтобы пользователи могли систематически сравнивать их по широкому кругу тем, используя привлекательный и понятный интерфейс».

Listen to Wikipedia - симфония самоотверженности и кооперации. Небольшой веб-сайт, который трансформирует изменения Википедии в звук. Колокольчики для добавления, перебор струн для удаления и изменения высоты тона, указывающие на объем изменений. Правки незарегистрированных участников отмечены зелеными кружками, а действия автоматических ботов — фиолетовыми. Похоже на меланхоличный музыкальный дождь.

Sensual Noise - ИИ-арт Эрика Сальваджо, который основан на цензурированных изображениях, сгенерированных в Stable Diffusion на основе подсказки "гауссовский шум, человеческая чувственность" ."Автоматизированные системы модерации контента размывают изображения, которые считаются неуместными. Собирая серию изображений для подсказки «гауссовский шум» — подсказки, которая создает абстрактные изображения, похожие на ошибки рендеринга, я заметил, что многие из этих пустых картинок были помечены как содержащие конфиденциальный контент. "Я модифицировал подсказку и создал набор подвергнутых цензуре (размытых) абстрактных изображений. «Чувственный шум» объединяет эти изображения в немое видео, где каждый кадр интерполируется в следующий. Понятно, что эти образы ничего не представляют (хотя некоторые вызывают больше ассоциаций, чем другие). Тем не менее, они «наводят на размышления» машину. Знание того, что они содержат запрещенные сцены человеческой чувственности, побуждает зрителя искать чувственный элемент этих изображений: либо потому, что мы знаем, что он там, либо мы видим эти изображения глазами системы модерации контента".

Uncensored Library - репортеры без границ создали библиотеку с запрещенными текстами в Minecraft: «Во многих странах веб-сайты, социальные сети и блоги контролируются репрессивными лидерами. В частности, молодые люди вынуждены расти в системах, где их мнением манипулируют правительственные кампании по дезинформации. Но даже там, где почти все средства массовой информации заблокированы или контролируются, самая успешная компьютерная игра в мире по-прежнему доступна. Репортеры без границ (RSF) используют эту лазейку, чтобы обойти интернет-цензуру, чтобы вернуть правду — в Minecraft".