🇺🇸 Фэйрчайлд C-123 «Провайдер» – детище русского эмигранта Михаила Михайловича Струкова

Примечательно, что немалая часть американской авиации связана с выходцами из Российской Империи. Большинству из нас знаком лишь Игорь Сикорский, а остальные забыты или о них известно крайне мало.

29 января 1883 года в Екатеринославе (ныне - Днепропетровск) в семье предводителя губернского дворянства родился Михаил Михайлович Струков. Он получил отличное образование: гимназия и кадетский корпус, затем окончил Киевский политехнический институт в 1908 году по специальности инженер-строитель.

Михаил Струков воевал на фронтах первой мировой войны, принимал участие в белогвардейском движении. В 1922 эмигрировал в США, где сменил свое имя и стал Майклом Страукофым.

В 1943 году он основал компанию Chase Aircraft Company, став главным конструктором и президентом. После нескольких не очень удачных проектов в 1946 году Chase получила заказ на планер с большой грузоподъемностью.

Создание C-123 Provider
Изначально разработанный как штурмовой десантный планер XCG-20, этот самолёт прошёл путь от буксируемого аппарата до самостоятельной мощной машины с двумя поршневыми, а позднее и турбореактивными двигателями.

К моменту первого полёта XCG-20 стало ясно: эпоха буксируемых гигантских планеров уходит. Однако сама конструкция оказалась настолько удачной, что её решили модифицировать в полноценный транспортный самолёт с двигателями. Так появился XC-123, сначала в виде прототипа с двумя поршневыми моторами Pratt & Whitney R-2800, а затем — в серийной версии С-123, поступившей на вооружение США в начале 1950-х.

Один из построенных прототипов ХС-123А оснастили четырьмя турбореактивными двигателями J47-GE-11. Он стал фактически первым реактивным грузовым самолётом в США.

В результате скандала, связанного с фамилией Кайзер, производство C-123 было передано компании Fairchild, которая  выпустила более 300 военно-транспортных самолетов С-123. Они состояли на вооружении США, широко применялись в войне во Вьетнаме, поступали на экспорт и принесли фирме немалые доходы и известность.

Струков не опустил руки и создал ещё одну компанию Stroukoff Aircraft Corporation, где продолжил модернизировать и улучшать C-123. В 1954 году в воздух поднялся YC-123D, бывший прототип XC-123A. Он получил два радиальных двигателя Wright Turbo Compound R3350-89A мощностью 3500 л.с. и систему управления пограничным слоем, которая направляла воздух от двигателей на через верхнюю кромку крыла, заставляя крыло действовать так, как будто самолет летит с более высокой скоростью. Струков распустил компанию в 1959 году.

С-123 принял широкое участие и в печально известной операции Ranch Hand  по распылению ядов - в частности Agent Orange, над джунглями Вьетнама. ЦРУ вообще достаточно широко использовало С-123. Так в 1980-х годах два C-123, принадлежавшие ЦРУ, использовались в операциях в Никарагуа (знаменитое дело Иран-контрас). Один из них был сбит, а второй позже стал частью необычного проекта — его разобрали, перевезли в Коста-Рику и превратили в бар на пляже недалеко от национального парка Мануэль Антонио. Модификация NC/AC-123K "Black Spot" стала предшественницей AC-130 Hercules и использовалась для ночных разведывательных миссий во Вьетнаме и использовались для перехватов грузоперевозок на тропе Хо Ши Мина

Самолёт C-123 нередко появлялся на экране благодаря своему брутальному внешнему виду и исторической аутентичности. Одним из самых известных фильмов с его участием стал «Эйр Америка» (Air America, 1990), где самолёты этого типа использовались для воссоздания операций ЦРУ во Вьетнаме и Лаосе. Также его можно увидеть в фильме ,«Воздушная тюрьма» (Con Air, 1997). Но вот в фильме Рэмбо 2 никогда не снимался.

Михаил Струков умер 22 декабря 1973 года в США в возрасте 90 лет. Его главное детище — C-123 Provider, стал своего рода символом «грязной работы» в авиации — без лишнего блеска, но с надёжностью, на которую можно было положиться.

🛫️️ AviaNews

🇧🇷 Ювелирная аварийная посадка на шоссе в Бразилии

Самолёт Flyer Pelican 500BR совершил аварийную посадку а оживленном шоссе в Бразилии из-за отказа двигателя. По данным Федеральной дорожной полиции, на борту находились два человека: пилот и владелец самолета, никто из них не пострадал.

Власти похвалили хладнокровие и профессионализм пилота, который предотвратил потенциальную трагедию на одной из самых загруженных дорог Бразилии.

🛫️️ AviaNews

🇿🇦 Boeing 737 сорвался с домкрата в Йоханнесбурге

Во время планового технического обслуживания Boeing 737-400 (б/н ZS-TEY) авиакомпании Bid Air Cargo/Africa Charter Airlines в международном аэропорту Йоханнесбурга имени О. Р. Тамбо, носовая часть самолёта, который был поднят на специальных домкратах (гидроподъемниках), сорвалась и придавила несколько техников, проводивших работы.

Сообщается, что причиной инцидента послужила поломка одного из подъемников. В результате аварии трое человек получили серьезные травмы.

🛫️️ AviaNews

🇺🇸🦈 На сверхзвуковой скорости — как акула в воде: Boom Supersonic и MicroTau испытали «акулью» плёнку на XB-1

Компания Boom Supersonic провела лётные испытания новой технологии снижения сопротивления воздуха на экспериментальном прототипе сверхзвукового самолёта XB-1. Речь идёт о тонкой плёнке с микроканавками, разработанной австралийской MicroTau по образцу кожи акулы. Все испытания были проведены, начиная с восьмого полёта XB-1.

Вдохновлённый природой материал уменьшает трение воздуха, а значит — сокращает расход топлива и выбросы CO₂. Испытания проходили в партнёрстве с подразделением Министерством обороны США Defense Innovation Unit (DIU) и охватили как дозвуковые, так и сверхзвуковые режимы. Плёнка выдержала экстремальные условия без видимых повреждений, включая скорости выше М 1 в небе над пустыней Мохаве.

Хотя ВВС США напрямую не финансировали эти испытания, они разрешили использовать существующий контрактный самолёт для проведения тестов. Инженеры Boom Supersonic нанесли материал, по структуре напоминающий плёнку, на нижнюю заднюю часть фюзеляжа XB-1, чтобы протестировать его прочность при полётах на трансзвуковых и сверхзвуковых скоростях.

MicroTau утверждает, что их технология способна сэкономить до $10 млрд в год для всей отрасли. Авиакомпании уже сейчас рассматривают её как способ увеличить прибыль до 20% за счёт экономии на топливе.

В будущем подобные покрытия могут появиться не только на военных самолётах, но и на гражданском сверхзвуковом лайнере Boom Overture. Перспектива — облететь планету с минимальным сопротивлением и максимальной эффективностью.

В 2023 году DIU выбрала MicroTau для разработки коммерчески пригодной технологии снижения сопротивления и расхода топлива для ВВС США на транспортных самолётах C-17 Globemaster III, C-130 Hercules и заправщике KC-135 Stratotanker.

Фото © Boom Supersonic

🛫️️ AviaNews