Не встигли спостерігачі видихнути після першої багатообіцяльної зустрічі нової прем’єр-міністерки Японії Санае Такаїчі та Голови КНР Сі Цзіньпіна на полях саміту АТЕС, як менш ніж за місяць між країнами розгорнулася справжня дипломатична криза: у своєму першому зверненні до парламенту Санае Такаїчі припустила, що в разі збройної агресії КНР проти Тайваню Японія може втрутитися, у тому числі військовим шляхом. Заява миттєво викликала шквал критики в Китаї, де лідерку Японії звинуватили в “посяганні на суверенітет КНР”.

Генеральний консул КНР у Японії, попри дипломатичний ранг, був ще менш вибагливим у висловлюваннях, написавши у соцмережі X, що “треба відрубати цю брудну голову, що стирчить”, маючи на увазі прем’єрку Японії.

Крім обміну образами, криза вже має і матеріальні наслідки: Пекін радить громадянам Китаю утриматися від поїздок до Японії, скасовує дипломатичні зустрічі, запровадив повну заборону на імпорт японських морепродуктів, та навіть пригрозив військовими діями щодо Японії, посилаючись на застаріле положення про «ворожі держави» ще з 1945 року. У відповідь Японія пообіцяла розгорнути ракети середньої дальності на острові Йонагуні, що розташований лише за 110 км від Тайваню.

Серед японського політикуму заява була сприйнята неоднозначно. Опозиція називає слова Такаїчі “необачними діями, що можуть зашкодити японо-китайським відносинам”; також із критикою виступив колишній прем’єр-міністр Японії та однопартієць Такаїчі Шіґеру Ішіба. Водночас рейтинг Такаїчі, який і до цього демонстрував позитивну динаміку, залишається високим — на рівні 65–70% підтримки, що найбільше резонує серед виборців правлячої партії.

Нинішня криза, можливо, є найсерйознішою від часу націоналізації Японією спірних островів Сенкаку/Дяоютай у Східно-Китайському морі у 2012 році. Утім, швидше за все, напруга поступово спадатиме, особливо на тлі інформації про те, що президент Трамп зателефонував Санае Такаїчі та закликав її пом'якшити риторику щодо Тайваню. Однак наразі загострення у японо-китайських відносинах політично грає на користь голови японського уряду.