Величественная спиральная галактика Водоворот (M 51) расположена в 31 миллионе световых лет от Земли в созвездии Гончих Псов. Ее массивные спиральные рукава, словно космический водоворот, закручиваются вокруг яркого центра, демонстрируя нам один из самых впечатляющих примеров галактической структуры во Вселенной.
⠀
Рядом с ней находится галактика-компаньон NGC 5195, которая "танцует" с Водоворотом в гравитационном вальсе уже сотни миллионов лет. Этот космический балет не только создает потрясающее зрелище, но и вызывает бурное звездообразование в спиральных рукавах M 51 — области розового цвета на снимках телескопов показывают регионы, где прямо сейчас рождаются новые звезды.
⠀
Интересно, что именно "Водоворот" стала первой галактикой, в которой была замечена спиральная структура — ее обнаружил лорд Росс (Уильям Парсонс) в 1845 году, используя свой 72-дюймовый телескоп-рефлектор.

В момент Большого взрыва вся Вселенная была размером меньше атома. И знаете что самое удивительное? Та точка пространства, где вы сейчас читаете этот текст, и та, где находится самая далекая галактика — когда-то были ближе, чем расстояние между протоном и электроном в атоме водорода!

Между грозовыми облаками и космосом разворачивается потрясающий световой спектакль — красные спрайты, одно из самых загадочных атмосферных явлений. Эти гигантские электрические разряды, похожие на причудливые алые медузы или ветви деревьев, взмывают на высоту до 100 километров над грозой, длятся доли секунды и достигают размеров целого города!
⠀
Впервые их случайно сфотографировали только в 1989 году над Оклахомой, хотя пилоты сообщали о странных красных вспышках десятилетиями. Ученые долго не верили в их существование — ведь молнии должны бить вниз, а не вверх! Сегодня мы знаем, что спрайты возникают, когда особо мощный грозовой разряд нарушает электрический баланс верхних слоев атмосферы.
⠀
Температура внутри спрайта достигает 20 000-30 000°C (для сравнения: температура поверхности Солнца около 5 500°C). Однако из-за крайней разреженности воздуха на такой высоте они практически не выделяют тепла.

На расстоянии около 300 миллионах световых лет от Земли разворачивается космическая драма, где две спиральные галактики NGC 5257 и NGC 5258 ведут завораживающий гравитационный танец. Их взаимное притяжение создало потрясающее зрелище — сияющий звездный мост, перекинутый между галактиками, словно космическая дорога длиной в десятки тысяч световых лет.
⠀
Этот мост — не просто красивое украшение космического пейзажа. Чудовищные приливные силы буквально вырывают звезды, газ и пыль из обеих галактик, формируя из них гигантский поток материи. В местах столкновения газовых облаков рождаются новые звезды, отчего мост усеян яркими областями звездообразования.
⠀
Через несколько сотен миллионов лет этот космический вальс завершится полным слиянием галактик в одну более крупную систему.

Титан позади колец Сатурна. Изображение от космического аппарата NASA "Кассини".

Этот исторический снимок, сделанный зондом NASA "Вояджер-1", впервые показал нам Юпитер во всей красе его атмосферных узоров. В пастельных оттенках коричневого и белого перед нами раскрываются гигантские облачные полосы газового гиганта — каждая шириной в тысячи километров. На снимке запечатлен водоворот бушующих штормов и турбулентных потоков, где ветры достигают скорости 600 километров в час.
⠀
Это фото, сделанное 2 марта 1979 года с расстояния в сотни тысяч километров, стало одним из первых детальных взглядов на самую большую планету Солнечной системы.

Почему мы никогда не чихаем во сне? Потому что во время сна отключаются рефлексы, не критичные для выживания. Чихание требует координации 8 разных групп мышц — слишком сложно для спящего мозга! Зато кашлять мы можем — это может спасти жизнь.

Самое быстрое зафиксированное нейтрино преодолело расстояние от Земли до Луны всего за 1,2 секунды. Эта элементарная частица двигалась со скоростью 99,95% от скорости света, обладая энергией в два миллиона раз больше, чем могут создать самые мощные ускорители частиц на Земле.

Гроза над Африкой, снимок с МКС.

В каждом кубическом сантиметре пустого пространства скрыта невероятная энергия квантового вакуума. Согласно принципу неопределенности Гейзенберга, в этой кажущейся пустоте постоянно рождаются и исчезают пары частиц и античастиц, существующие лишь доли секунды. Теоретические расчеты показывают, что энергия, заключенная всего в одном кубическом сантиметре вакуума, настолько колоссальна, что могла бы вскипятить все океаны Земли.
⠀
Эта энергия — не просто запас, который можно извлечь и использовать. Это фундаментальное свойство самого пространства-времени. На квантовом уровне даже абсолютная пустота в нашей Вселенной похожа на бушующий океан энергии.

Столпы Творения — одно из самых впечатляющих зрелищ во Вселенной: гигантские космические "колонны" высотой в четыре световых года. В этих величественных столпах из газа и пыли рождаются новые звезды, а сами они медленно разрушаются излучением соседних светил. Изображение, полученное космическим телескопом NASA/ESA "Хаббл", показывает эти звездные колыбели в инфракрасном свете, позволяя заглянуть сквозь космическую пыль и увидеть процесс формирования новых солнц на расстоянии около 7 000 световых лет от Земли.

Человеческий мозг способен хранить около 2,5 петабайт информации - это эквивалент 3 миллионов часов просмотра YouTube-видео. При этом каждую секунду он обрабатывает 11 миллионов битов сенсорной информации, хотя мы осознанно воспринимаем только 40 битов. Получается, 99,999% информации об окружающем мире наш мозг обрабатывает неосознанно.

Каждую ночь над нашей планетой разливается призрачное сияние, невидимое невооруженным глазом — атмосфера Земли светится сама по себе! На высоте 100 километров солнечное излучение "разбивает" молекулы воздуха на заряженные частицы, которые, воссоединяясь в ночное время, испускают мягкое свечение всех цветов радуги. Этот космический феномен, заснятый с борта МКС, напоминает тончайшую светящуюся вуаль, окутывающую нашу планету, и видим только с орбиты — он в 100 раз слабее полярного сияния.

Самое горячее место во Вселенной было создано учеными на Большом адронном коллайдере — температура в четыре триллиона градусов Цельсия, что примерно в 250 000 раз горячее центра Солнца. При такой температуре даже атомные ядра распадаются на кварки и глюоны, воссоздавая условия, существовавшие через миллионную долю секунды после Большого взрыва.

В каждой капле океанской воды живет около 10 миллионов вирусов. Но не стоит бояться — большинство из них охотятся только на бактерии и играют важную роль в морских экосистемах. Именно эти вирусы помогают регулировать численность микроорганизмов и участвуют в круговороте питательных веществ в океане.

Сердце обладает собственной нервной системой из примерно 40 000 нейронов — своеобразным "малым мозгом". Эта система позволяет сердцу поддерживать определенную автономность и координировать свою работу даже при временном нарушении связи с центральной нервной системой, что критически важно при трансплантации.

В созвездии Тукана, на расстоянии около 16 700 световых лет от Земли, сияет удивительное шаровое скопление NGC 104, известное также как 47 Тукана. В этом космическом мегаполисе теснятся более миллиона звезд, упакованных в сферу диаметром "всего" 120 световых лет. Для сравнения: если бы мы поместили такое же количество звезд в область пространства вокруг нашего Солнца, ближайшая к нам звезда находилась бы не в четырех световых годах, как сейчас, а всего в нескольких днях пути со скоростью света.
⠀
47 Тукана — одно из самых ярких и массивных шаровых скоплений, видимых с Земли, и второе по яркости после Омега Центавра. Возраст этого звездного города составляет около 12 миллиардов лет — оно почти ровесник нашей Вселенной.

Во время гроз в облаках происходят удивительные процессы. Мощные электрические поля могут создавать позитроны - античастицы электронов. Это явление было зафиксировано спутниками NASA: каждую грозу сопровождают короткие вспышки рождения и аннигиляции частиц антиматерии.