Valve объяснила, почему Half-Life 2: Episode Three так и не вышла:

• Студия работала над проектом где-то полгода, но так и не поняла, как превзойти предыдущие два эпизода

• Команда пробовала разные механики, например, новое ледяное оружие, способное создавать защитный барьер и платформы для скольжения. А еще был враг в виде желе, способное поглощать предметы и других существ. Но Valve не смогла объединить все идеи во что-то цельное

• Valve пришлось отложить третий эпизод, чтобы закончить Left 4 Dead, а после выхода зомби-шутера студия решила, что возвращаться к Half-Life 2 уже слишком поздно. К тому же движок Source на тот момент начал устаревать и многие амбициозные идеи попросту бы не сработали

• Спустя много лет разработчики считают отказ от третьего эпизода скорее ошибкой. По словам некоторых, игру вполне можно было бы сделать за два года и все были бы довольны. Но тогда на свет бы не вышли экспериментальные игры Valve вроде Portal и Team Fortress 2

• Гейб Ньюэлл считает своей личной ошибкой, что он долго сомневался касательно продолжения Half-Life 2 и что в итоге ничего из этого не вышло. Но в то же время глава Valve отмечает, что серия всегда была про геймплейные инновации, а сюжет лишь дополнял все это. Поэтому без существенных изменений в геймплее новая часть все равно не увидела бы свет.

• Ньюэлл назвал Half-Life инструментом, при помощи которого Valve предлагает игрокам что-то кардинально новое, чего раньше никогда не было. Сейчас же Ньюэлл считает, что дефицита инноваций в игровой индустрии пока нет

В 2025 году Valve выпустит второе расширенное издание книги Half-Life 2: Raising the Bar. В новом издании впервые подробно расскажут об отмененном третьем эпизоде. А еще будут ранее невиданные концепт-арты первых двух эпизодов.