К посту выше. Дело Соколовского, кипиш с Гнойным и скандал с Мэдисоном показывают, что дифференциация культур идет буквально на глазах. Субкультуры растут, их ценности и идеи перекрывают, например, устоявшуюся общероссийскую культуру.

История.Италия.1.2.
Распад Римской империи издавна был предметом споров. Ясно одно – упала она не в одночасье, а загнивала на протяжение веков. Римская республика и Римская империя держалась на классическом античном рабовладении, действующем, правда в гораздо большем масштабе, чем в Греции классической эпохи. Это дало стабильную рыночную экономику (что дало потом некоторым ученым 19 века повод утверждать, что в Риме был чуть ли не капитализм). Но со временем приток рабов стал сокращаться – слабых варваров типа кельтов превратили в галлоримлян, а набрать рабов из германцев или из парфян было практически нереально. Оказалось, что рабам выгоднее давать инструмент, дать им возможность жить, как обычный крестьянин и просто брать часть урожая. Таких рабов называли колонами. Хозяйство стало натурализоваться и приближаться к хозяйству Древневосточных деспотий. Но при этом римская элитка хотела все больше праздного безделья, деградации и роскоши и все меньше средств выделялось на армию. Римская империя эпохи Домината все больше походила на азиатскую деспотию – вместо суровых римлян какие-то фанаты Тимоти в золоте, с дешевыми понтами и загорелыми чиками. Меняется соответственно и управление – оно тоже напоминает все эти персидские и селивкидские империи. Но даже в таком состояние быть может Римская империя и сохранилась, как сохранилась Византия – ее восточная, огречившаяся часть, но на беду случилось похолодание, и с севера полезли германцы, а из степей, где следствием изменения климата стала засуха аки у алкаша после попойки, прискакали гунны. Да, кстати, когда фильмы про средневековье изображают зиму, серое небо и грязь, а фильмы про Рим (пеплумы) жару и солнышко – они недалеки от истины – ищи статьи на тему Климатический пессимум раннего Средневековья. В античность было тепло и светло, а в Средние века холодно и пасмурно.
Так что, когда Рим пал в очередной раз и один из местных вождей, Одоакр отослал в Константинополь регалии в обмен на титул патриция, византийцы только рукой махнули – давно пора.
Что было потом? Потом наступил постапокалипсис. Разруха в хозяйстве, да еще и из-за похолодания невозможно вырастить много еды, чтоб прокормить горожан. Зарастают травой дороги, на форумах пасутся овцы, люди переселяются в сельскую местность, падает грамотность. Скоро лишь руины и древние предания хранят память о Великом Риме. Элитка предпочитает превращать свои виллы в крепости, а нищеброды, чтоб не получить копье в бочину, весело и с песнями бредет к ним, чтоб пахать на полях наравне со вчерашними рабами.
Тем не менее, в Италии все-таки осталась власть – ей правили вожди из племени Остготов, де-юре подчинявшиеся Византии, но в реальности не обращавшие на нее внимания. В шестом веке византийцы смогли их усмирить, но тут с севера пришли лангобарды, окончательно уничтожившие связь с Константинополем. Лишь на юге сохранилась власть ромеев. Остальная же часть Италии была поделена на 36 герцогств, чьи правители постоянно играли в сепаратистов по отношению к королю. Так продолжалось пока в восьмом веке Италия не была включена в государство Франков. Это понравилась местной элитке, особенно Папе Римскому, которому не приходилось теперь постоянно взывать к византийцам. Вскоре в центре Италии возникает целое теократическое папское государство. Прочая Италия становится объектом притязания различных германских королей, но их власть становится меньше и меньше.
Зато на юге Италии вместо византийцев утверждаются арабы. К концу IX века они берут под контроль Сицилию, откуда и выбьют лишь Нормандцы к началу одиннадцатого века.

История.Италия.1.3.
Но все равно даже такой относительный покой дал Италии время на восстановление своих сил. Снова растут города. Некоторые – Милан, Верона, Болонья и Рим, воистину вечный город, куда ведут все дороги и поныне, продолжали свои функции городских центров какими они были в античном периоде и жили в них потомки тех самых древних римлян. Некоторые же приобрели свое значение именно в Средние века. Таковыми были Генуя и Пиза, которые смогли отбиться от арабов, а потом стать главными связующими с Византией, Испанией и Египтом. Ходить по Средиземному морю было небезопасно, как до времен Римской Империи и лишь сильные города с отважными и богатыми купцами могли позволить восстановить экономические связи. Главным конкурентом Пизы и Генуи были венецианцы. Венеция возникла как убежище беженцев от варваров. Здесь сыны античной цивилизации спрятались среди островов. Вскоре они выстроили жилища прямо на воде, что уберегло их от многих катаклизмов. Один из остготских чиновников даже написал им «живёте вы подобно птицам морским, дома ваши рассредоточены, словно Киклады, по водной глади».
Власть в городах хоть и принадлежала номинально внешним правителям, но в реальности правили епископы или патриции. В Венеции верховного правителя, дожа, и вовсе выбирали.
Росла мощь итальянских городов. Духовенство во главе с Папой Римским; некоторые феодалы, такие как Пандульф IV, а также богатые горожане все чаще думали о независимости от германского императора. В умах же горожан и вовсе возникли крамольные мысли ограничить власть всех сеньоров – нет не устроить им революцию, а просто переселить в город и покончить со Средневековым хулиганством – мол, ты феодал, ты крут, но, в первую очередь, ты гражданин города и веди себя прилично.
Попытка выпрыгнуть из Средневековья привела к многим интересным процессам, о каковых мы собственно и поведем речь.
1. Что касается Игры Престолов, то с Итальянскими городами-государствами сравнивают Вольные города. Но они играют не такую важную роль, как Италия – другой континент, иная религия, да и по сюжету они лишь осколки Древней Валирии, уничтоженной таинственным катаклизмом.