Nella mia infanzia c'è uno zio meraviglioso che da bambino mi affascinò con i giochi da tavolo, soprattutto i wargame. Questa campagna del Nord Africa è un oggetto mitologico di cui avevo saputo la storia per poi dimenticarla. È straordinaria: il gioco più lungo da completare: 1500 ore. Dentro c'è un mondo

Money quote: "The thick, black-and-white rulebook packaged with every copy of the 1979 war-game The Campaign For North Africa is full of obtuse decrees, but the tabletop community always had a special appreciation for entry 52.6 - affectionately known as the “macaroni rule.” The Italian troops in World War II were outfitted with noodle rations, and in the name of historical dogma, the player responsible for the Italians is required to distribute an extra water ration to their forces, so that their pasta may be boiled. Soldiers that do not receive their “pasta point” may immediately become “disorganized,” rendering them useless in the field. It’s a fact of life really: if the Italians can’t boil their pasta, the Italians may desert.

It was a joke, by the way. Richard Berg, the legendary game designer and author of The Campaign For North Africa, says so himself. He’ll happily admit that this was an unreasonable game for unreasonable people, but still, a pasta point? There’s attention to detail, and then there’s taking the piss. As Berg explains, the rule wasn’t even entirely factually accurate. “The reality is that the Italians cooked their pasta with the tomato sauce that came with the cans,” he says. “But I didn’t want to do a rule on that.” Yes, at the pinnacle of North Africa’s ridiculous excess, even Berg couldn’t help but poke a little fun at the obsessives in his wake."

https://kotaku.com/the-notorious-board-game-that-takes-1500-hours-to-compl-1818510912

Jimmy Carter magari non è stato il più efficace fra i presidenti americani. Però il numero 39 ha dalla sua una esperienza di politica internazionale notevole, proseguita anche dopo la fine del suo mandato. E se sostiene che la Corea del Nord è un attore politico assolutamente razionale, bisognerebbe dargli ascolto.

A differenza di quel che dice Donald Trump, “quelli” non sono una manica di pazzi. Sono un brutto problema, una spina nel fianco e cose simili, certamente. Ma una manica di pazzi proprio no.

Money quote: “Over more than 20 years, I have spent many hours in discussions with top North Korean officials and private citizens during visits to Pyongyang and to the countryside. I found Kim Il Sung (their “Great Leader”), Kim Yong Nam, president of the Presidium of the Supreme People’s Assembly, and other leaders to be both completely rational and dedicated to the preservation of their regime”

https://www.washingtonpost.com/opinions/jimmy-carter-what-ive-learned-from-north-koreas-leaders/2017/10/04/a2851a9e-a7bb-11e7-850e-2bdd1236be5d_story.html

Blockchain e criptovalute sono due cose differenti, una il sottoinsieme dell’altra. Però la relazione economica è notevole.

Money quote: “In the last year, interest in cryptocurrencies has skyrocketed. The public cryptocurrency market cap has surged to highs of over $170B. With over 1.5B raised through ICOs in 2017, over 70 crypto exchanges open for business, and crypto hedge funds and VCs popping up left and right, it seems that everyone is clambering to get a seat on the rocketship.”

https://hackernoon.com/we-already-know-blockchains-killer-apps-f2d443eba35

Nikon chiude stabilimento in Cina: “Colpa degli smartphone” https://www.macitynet.it/nikon-chiude-stabilimento-cina-colpa-degli-smartphone/

Storia dei Diversity Visa (la Green card lottery), che poi sarebbero stati fatti per favorire i bianchi europei rispetto alla preponderante massa di persone applicanti per un visto provenienti dall'Africa e dall'Asia

Money quote: "In the span of about a month between early October and early November, about 14 million people around the world will have applied for a “diversity immigrant visa” to the US. Only 0.3% of them will be successful."

https://qz.com/803831/how-a-unique-lottery-is-keeping-the-dream-of-american-diversity-alive-50000-green-cards-at-a-time/

Visto che è festa e c'è un po' di tempo per tutti, rimetto in circolazione una cosa che avevo scritto - in tre parti - per Il Post un po' di anni fa. È la storia di navi che, tra le altre cose, volano. Se non adesso, tenetevela da parte per il fine settimana

Money quote: "(...) si comincia a raccontare una vicenda che sta particolarmente a cuore a chi scrive ma prendendola proprio alla larga, come di consuetudine. Dalle navi veloci alle navi volanti, tanto per capirci. "

Prima parte: Momenti di equilibrio liquido: ponti sull’immaginario collettivo
http://www.ilpost.it/antoniodini/2013/02/16/un-ponte/

Seconda parte: China Clipper, il nome del sogno
http://www.ilpost.it/antoniodini/2013/02/23/il-nome-del-sogno/

Terza parte: Quei temerari della Pan Am che fecero per primi il giro del mondo
http://www.ilpost.it/antoniodini/2013/04/13/giro-del-mondo/

A proposito di "tenetevela da parte", un po' di tempo fa un caro lettore mi chiedeva: perché non racconti il processo con cui gestisci la tua coda di lettura? Sono rimasto estasiato dalla domanda al punto che ho cercato di dimenticarmela. Però no, alla fine devo rispondere. Lo faccio con piena onestà.

Il punto è che sono molto disordinato. Un po' per motivi di lavoro (devo saltare da un contesto all'altro, da un apparecchio all'altro, da una app all'altra, cercando di trovare sempre nuovi modi di fare le cose), un po' perché non mi piacciono le abitudini troppo soffocanti. E i feed rss mi danno l'ansia. Quindi la mia "scoperta" e la mia "gestione" dei contenuti è molto artigianale e fatta a mano. Pensate che questo canale è nato sostanzialmente per due motivi: esercitarmi un po' nella cura dei contenuti da un lato e nel trovare un posto dove sparare fuori tutti i tab di Safari che mi rimanevano aperti per settimane dall’altro.

Comunque, un po' di pratica con il tempo l'ho presa. Il primo sistema che uso e che adoro è Pocket. La versione gratuita del servizio, ma basta e avanza: permette di avere salvati anche per la lettura offline tutti gli articoli che volete. Io li taggo per trovare cose utili nei vari contesti (per questo canale, per alcuni amici, per le proposte ai vari giornali con cui collaboro, per i miei progetti e le mie ricerche). È un sistema ottimo, se posso indicare un problema è che non permette di fare batch-tagging (taggare/staggare un tot di notizie in un colpo solo) ma nessuno è perfetto. Si può usare il loro bot anche su Telegram, forwardando al proprio account gli articoli che trovate nei vari canali, tra i quali immagino ci sia anche questo. Il bot si chiama @pockebot ovviamente.

E poi copio i link tipicamente su tre app diverse: Note di macOS/iOS, Drafts 4 e un qualunque editor di markdown sia su Mac che su iPhone/iPad. Questo mi serve per creare dei bookmark offline che posso usare per altri contesti. Sono abbonato a Pinboard ma non mi trovo come servizio per mia idiosincrasia e quindi l'ho lasciato morire. Il processo di gestione di bookmark, del contenuto degli articoli e delle mie note è variabile nel tempo, ma sostanzialmente mira in una direzione: se vale la pena, ne scrivo qualcosa e poi salvo quel che ho scritto io con i vari riferimenti nella mia Content-Factory, dove c'è tutto quel che scrivo, gli articoli, i saggi, i libri, le presentazioni, i post dei blog, i tweet, le condivisioni sui social e tutto il resto. Tutto religiosamente in locale, offline, in formato aperto e ospitata sul file system anziché in un db.

Ma questa è un'altra storia.

Quella terribile dannazione della Touch Bar - il mio articolo per Macity

https://www.macitynet.it/quella-terribile-dannazione-della-touch-bar/

La battaglia che ha cambiato la storia antica, creato i presupposti permeò spirito di unità tedesco (in realtà, molto dopo con il nazionalsocialismo) e messo il fermo all’espansione dell’Impero Romano. Una battaglia basata sul tradimento della quale in realtà sappiamo pochissimo.

Money quote: “Whether or not the earth around Kalkriese still reveals the decisive evidence, Germans follow this detective work with more than fascination. The battle is part of their centuries-long quest for a national identity. Ever since the 16th century, following the chance discovery of a Roman account of the battle in the German abbey of Corvey, Arminius has served as a figurehead for nationalists seeking to unite the fragmented German-speaking territories”

https://global.handelsblatt.com/politics/the-battle-that-created-germany-841255

Money quote 2: “The misty forests around Kalkriese hold many more secrets. As the archaeologists keep digging, historians are writing a further chapter of the Hermann saga: how a nation fabricated history to invent itself. In these days of populist firebrands tweeting new myths, it’s a cautionary tale. And as for Hermann the German: He was killed by members of his own tribe only a few years after his triumph. His tribe, the Cherusci, decimated by subsequent battles with Romans, vanished from memory.”

Nel caso vi siate convinti che scrivere sia un lavoro solitario, pensateci meglio (che lo spunto è buono, anche se serve a presentare un progeetto di Medium, HITRECORD)

Money quote: "I think a lot of us harbor a certain romantic image of “The Writer” as a lonely soul, sacrificing human contact at the altar of a battle-worn keyboard. There’s something heroic about the idea of accomplishing this herculean task in a shroud of solitude."

https://medium.com/@hitRECordJoe/writers-rooms-cc8f07cef87d

Sapete della mia passione per gli strumenti di scrittura e per VIM in particolare. Qui un trittico notevole sul programma per la scrittura di testo open

Money quote: "My earlier posts (1, 2) about using Vim were well received and it’s about time for an update. Vim 8 added a lot of much-needed functionality, and new community sites like VimAwesome have made plugin discovery and evaluation easier. I’ve been doing a lot more work with Vim lately and have spent some time configuring my workflow for peak efficiency, so here’s a snapshot of my current state."

https://statico.github.io/vim3.html

https://statico.github.io/vim2.html

https://statico.github.io/vim.html

Farsi quattro chiacchiere con il bot: sembra una cosa fiuori di testa, ma poi ti accorgi che ne hai tre o quattro nel tuo ciclo quotidiano di interazione con il computer.

Domanda: quali interfacce utente? Ci sono quelli che ci stanno pensando. Questo ragionamento è interessante

Money quote: "A common thread in all of these bots is content. Content is the key to a successful bot. It plays a role at many levels — ranging from the bot-dialogue (how the bot speaks to you) to the actual content delivered from within the bot that the user consumes. At the same time, there is a unique set of restrictions / needs which bot content demands."

https://chatbotsmagazine.com/conversational-interfaces-need-a-different-content-management-system-b105bb6f716

Non è tutto oro quel che luccica. Ad esempio, Patreon ha avviato una politica per fare in modo che non ci siano contenuti pornografici. Solo che chi lavora (più che legittimanente) nel settore dell'adult content, ha sempre più problemi a farsi pagare online. Per questo è nata la protesta degli addetti del settore

Money quote: "The crux of this whole situation is that it's currently very difficult for adult content creators to get paid online, and Patreon has in recent years emerged as one of the main sources of revenue for many of these creators. With Patreon, many of them have spent years building up a fanbase of people who support them financially—if they're kicked off the platform, it's possible their livelihoods will be at risk."

https://motherboard.vice.com/en_us/article/9kqye3/patreon-porn-adult-content-guidelines-open-letter

In un articolo che ho scritto tempo addietro da qualche parte, non mi ricordo neanche più cosa o dove, a un certo punto facevo riferimento alle "slide" di PowerPoint chiamandole "lucidi". Era un vezzo che pensavo etimologicamente corretto ma che ha portato a qualche commento spiacevole a piè di pagina. Dicevo "lucidi" perché pensavo al sistema con il proiettore e i fogli trasparenti (i "lucidi", appunto) che avevo visto usare da qualche professore per mostrare grafici ed elenchi puntati a lezione, anni e anni fa quando ero ancora un ragazzino. In effetti non era questo il termine più corretto al quale avrei dovuto fare riferimento, perché le "slide" sarebbero più propriamente le diapositive fotografiche.

Money quote: "With PowerPoint as well as its predecessors, the motif of the slide was, of course, lifted directly from the world of photography. Some presentation programs actually generated 35-mm slides for display with a slide projector. In most cases, though, the early programs created slides that were printed on paper for incorporation into reports, transferred to transparencies for use on overhead projectors, or saved as digital files to be displayed on computer monitors."

https://spectrum.ieee.org/tech-history/cyberspace/the-improbable-origins-of-powerpoint

Storia di un posto magico per tutti gli amanti alla corsa verso le stelle. Beh, le stelle è un po' troppo in effetti: verso il cielo...

Money quote: "All through this time, the research facility at Langley has been home to a notable number of achievements. Four years after building the Propeller Research Tunnel, Langley opened the world’s first full-scale wind tunnel, which tested most high-performance aircraft used in World War II. Langley also constructed a Lunar Landing Facility to simulate the Moon landing, which was used by astronauts Buzz Aldrin and Neil Armstrong, among others."

https://www.atlasobscura.com/articles/100-years-nasa-innovation-photos-wind-tunnel-space-math

Come andrà con i robot e le intelligenze artificiali (che con grande noncuranza metto tutti assieme) e i nostri lavori, ammesso che si lavori eh... Insomma, la storia dell'automazione da un angolo diverso, ma forse più funzionale

Money quote: "There’s a chart I came across earlier this year, and not only does it tell an extremely important story about automation, but it also tells a story about the state of the automation discussion itself. It even reveals how we can expect both automation and the discussion around automation to continue unfolding in the years ahead. The chart is a plot of oil rigs in the United States compared to the number of workers the oil industry employs, and it’s an important part of a puzzle that needs to be pieced together before it’s too late."

https://medium.com/basic-income/the-real-story-of-automation-beginning-with-one-simple-chart-8b95f9bad71b

Volevate il teardown di iPhone X? VOLEVATE il teardown di iPhone X? Eccolo qui. Sono andati fino in Australia per poterlo fare prima.

Money quote: "Ten years ago, Apple introduced the very first iPhone, and changed the world. Today, we're taking apart Apple's 18th iteration—the iPhone X. With its rounded edges and edge-to-edge display, we're sure this is the iPhone Steve imagined all of those years ago—but now that his dream is realized, will it be as influential as the first? Time will tell, but for now we'll be doing our part to help you decide. Join us as we open Apple's crown jewel to see what makes it shine."

https://www.ifixit.com/Teardown/iPhone+X+Teardown/98975

Da oggi si può ufficialmente comprare l'iPhone X. Mi pare equo (e solidale) citare anche questo articolo di Spectrum, la rivista dello IEEE (ai-traipol-i, come dicono gli anglosassoni) sul perché dobbiamo batterci per il diritto di riparare i nostri apparecchi elettronici.

Money quote: "Manufacturers would prefer to sell you their latest models rather than repair your old electronics, so they work to make fixing their products too expensive or too impractical. It’s a global problem because the marketplace for technology is global, and people everywhere are affected. With so many people throwing out so much broken stuff, it should come as no surprise that e-waste is the fastest-growing waste stream, with tens of millions of tons discarded annually around the world."

https://spectrum.ieee.org/green-tech/conservation/why-we-must-fight-for-the-right-to-repair-our-electronics

Con l'aiuto di tre miliardi di commenti, analizzati da un algoritmo furbo, ecco a voi cosa la folla di Reddit ha scelto nel settore dei migliori libri per imparare qualcosa sul design

https://redditfavorites.com/

Post scriptum: tanto per essere chiari, sono un sito terza parte che haf atto l'analisi e poi ci guadagna con la commissione di chi acquista il libro su Amazon

Money quote: "We are a participant in the Amazon Services LLC Associates Program, an affiliate advertising program designed to provide a means for us to earn fees by linking to Amazon.com and affiliated sites. We're not affiliated with Reddit."

In inglese c’è una parola per definirlo: “Polymath”, è quello che in italiano si direbbe “uomo universale” o “uomo rinascimentale” (per quanto si possa anche dire “polimate” perché viene dal greco πολυμαθής che poi vuole semplicemente dire "persona molto istruita").

Comunque, ecco una riflessione interessante sull’idea che sia possibile imparare cose molto diverse e a tutte le età. Adorabile per il bisogno di restituire fiducia nel singolo individuo e capace di farci intendere che forse i team di lavoro multidisciplinari dovrebbero innanzitutto tenersi nella nostra testa.


Money quote: “Invention fights specialisation at every turn. Human nature and human progress are polymathic at root. And life itself is various — you need many skills to be able to live it. In traditional cultures, everyone can do a little of everything. Though one man might be the best hunter or archer or trapper, he doesn’t do only that.”

https://aeon.co/essays/we-live-in-a-one-track-world-but-anyone-can-become-a-polymath