Meditazione del lunedì un po' meccanica ma utile: se pensi già di saperlo, non imparerai niente di nuovo.

Money quote: "If you do not show humility and approach all things as an empty, willing vessel, you will not grow. Never assume that your mind is full, or that what you know overpowers what others know. After all, how could progress be made in any field if everyone assumed they knew everything as soon as they learned something? It’s arrogant and foolish, even for those who are at the top of their field."

http://lifehacker.com/you-cannot-learn-what-you-think-you-already-know-1796095391

Complice l'estate ho letto e riletto un po' di cose. Si poteva fare di più, ma è stato comunque un periodo pieno: un po' sulla carta, un po' sul Kindle, un po' sull'iPad, sono risucito a "rompere" il muro del web e andare verso narrazioni più strutturate e curate. Ma sempre pop.

Una di queste è stata la rilettura della storia "Ritorno a Pilares" di Tex Willer: spalmata su sei albi (dal numero 387 al numero 392) è la storia finora più lunga del ranger: 586 tavole piene zeppe di avventura e mistero, tutto di sapore messicano.

Scritta da Sergio Bonelli (con il nome da battaglia di Guido Nolitta) e disegnata da Guglielmo Letteri, è lettura slow ma non priva di un suo fascino. Proprio in quei giorni ho letto anche un libro divertente che racconta molte cose sull'universo di Tex Willer in maniera sagace. È "Non son degno di Tex" di Claudio Paglieri, che racconta vita morte e miracoli dell'eroe bonelliano. Ad esempio: quante volte è stato colpito di striscio? Quante volte alla tempia? E quanti bianchi, messicani, neri, indiani e alieni ha fatto fuori? Con statistiche anche per le uccisioni con la Colt, con il Winchestern e con la dinamite. Senza contare l'epopea del fido cavallo Dinamite, compagno delle prime avventure poi silenziosamente messo da parte per evitare di dover salvare anche lui da feroci sparatorie, inseguimenti, alluvioni, assalti ed esplosioni varie.

Il libro è aggiornato alle stastiche del 2008 ma vi garantisco che bastano e avanzano. Se interessa, si trova qui. I Tex d'annata vanno invece cercati sulle bancarelle.

https://www.amazon.it/degno-morti-miracoli-mitico-ranger/dp/8831792040/

Alphabet, cioè Google, si riorganizza aggiungendo una seconda holding per le startup: si chiama XXVI Company

Money quote: "The new entity, called XXVI Holdings Inc., will own the equity of each Alphabet company, including Google. The new structure legally separates Google from other units such as Waymo, its self-driving car business, and Verily, a medical device and health data firm."

https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-09-01/alphabet-wraps-up-reorganization-with-a-new-company-called-xxvi

Un progettino da maker: una macchina fotografica che scatta una GIF animata e fa uscire una cartuccia con schermo che la riproduce. È la Polaroid OneStep steampunk

Money quote: "What I love about these kinds of projects is that they involve a bunch of different skill sets and disciplines - hardware, software, 3D modeling, 3D printing, circuit design, mechanical/electrical engineering, design, fabrication etc that need to be integrated for it to work seamlessly. Ironically this is also what I hate about these kinds of projects :P"

http://imgur.com/gallery/CG9w4

Cosa succede se lasciamo il cellulare acceso in aereo? Non è chiaro. Ma c'è chi cerca di capirlo.

Money quote: "Let's start with some of the initial research. The reason for potential safety concerns is due to the fact that when you’re more than 10,000 feet in the air, your cell phone signal bounces off multiple towers and sends out a stronger signal. This is something that might conjest the networks on the ground. But, there has never been a case of a cell phone causing a plane to crash"

http://www.travelandleisure.com/travel-tips/airlines-airports/turn-off-cell-phone-on-plane

Starbucks sta arrivando in Italia. Ma negli usa, dove c'è n'è uno ad ogni angolo o quasi, ha un grande problema di concorrenza. Da parte degli altri Starbucks

Money quote: "“Starbucks management has been touting the strength of new store productivity in the US, but the strong new store performance appears to be coming–at least in part–at the expense of existing store traffic,” writes analyst Andrew Strelzik"

https://qz.com/1051094/that-joke-about-a-starbucks-on-every-corner-its-actually-true-and-hurting-the-companys-sales/

Sulla inutilità delle mail a cui non si può rispondere.

Money quote:

Dear way-too-many companies,
If you’re allowed to send me an email, I’m allowed to send you an email. You just sent me an email and I have a question. Don’t make me hunt for a way to ask it. Email already has a built-in way to do that — reply.
Whether it’s good news or bad news, whether you’re an established company or a startup, your customers will love you more if you let them reply to your emails.
Let’s rid the world of no-reply@suckybusiness.com emails. There are no upsides to receiving a no-reply email.
kthxbye,
Matt

https://medium.com/@iffy/lets-kill-no-reply-d451c80ba8be

2600 è la veneranda rivista degli hacker della west coast. Una rivista (contro)culturale piena di cose fatte o che si possono fare, dai fischietti per ingannare i centralini del telefono a pagamento sono agli exploit per difendersi dall'occhio-spia delle grandi corporazioni.

Annunciarono il volume 16 che porta a 25 anni la storia digitalizzata della rivista. Parecchi altri anni mancano per arrivare ai giorni nostri. Però per il costo di un gadget elettronico (o due accessori per l'iPhone) ci si può abbonare e averli tutti. Nessuno li leggerà mai tutti: è un modo per finanziare una voce unica dell'editoria indipendente e antagonista.

Money quote: "We're happy to announce the release of Volume 16 of The Hacker Digest, which has already been delivered to all of our digital subscribers. This marks a special milestone for us, as we now have a quarter century of 2600 digitized in non-DRM PDF format. You can subscribe to and receive the entire collection in seconds by clicking here."

https://2600.com/content/volume-16-hacker-digest-released-25-years-2600-now-digitized

2001 Odissea nello spazio, spiegata bene (da Jack Kirby) - Il mio articolo per Fumettologica

http://www.fumettologica.it/2017/09/2001-odissea-nello-spazio-jack-kirby/

Scrittori di fantascienza alle cozze che scrivono racconti per le grandi corporation e per i militari, cercando di vendere quel che resta delle loro intuizioni a chi ha soldi per pagarle e interesse per ascoltarle.

Money quote: "corporate consulting through sci-fi narratives. Soon, Popper quit his job, moved to a smaller house*, and launched his own firm, SciFutures. Today, his network of a hundred or so authors writes customized stories for the likes of Visa, Ford, Pepsi, Samsung, and NATO. Popper calls their work “corporate visioning.”"

http://www.newyorker.com/tech/elements/better-business-through-sci-fi

Il brutalismo in architettura è stato un movimento che metteva in evidenza, svelava, le strutture degli edifici, soprattutto se in cemento armato. Era la reazione agli stili fioriti che l'avevano preceduto prima della Guerra. Oggi nasce un movimento simile anchen nelle interfacce dei siti web? Forse.

Qui un framework per essere meglio web-brutalisti

Money quote: "Usability? Legibility? Common sense? Forget everything you know about UX. Here is a proper framework for designing brutalist experiences that your design peers will love."

https://www.uxbrutalism.com/

Qui una gallery di pagine web brutaliste (ce ne sono un tot!).

http://brutalistwebsites.com

Phil Schiller e signora regalano 10 milioni di dollari per la realizzazne di un laboratorio dentro un di studi marini nella californiana Half Moon Bay. Phil Schiller è una delle figure chiave di Apple.

Money quote: “ Bowdoin has received a major gift from Philip Schiller and Kim Gassett-Schiller of Half Moon Bay, California, that will allow the College to substantially expand opportunities for students studying oceans and the environment at its Coastal Studies Center.

Through the support of a $10-million gift from the Schillers, Bowdoin will be able to construct a state-of-the-art dry laboratory connected to the Center’s existing marine laboratory and a convening center. The convening center will include modernized classrooms, housing, and dining facilities for students, faculty, and visiting scholars. It will also serve as a facility for retreats, dialogue, and collaboration among local and national leaders working to address critical issues of coastal and climate concern.”

http://features.bowdoin.edu/schiller-coastal-studies

C'è una cosa ossessiva-compulsiva chiamata Knolling - viene definita anche su Wikipedia - ed è una cosa veramente da malati.

Money quote: "The term was first used in 1987 by Andrew Kromelow, a janitor at Frank Gehry's furniture fabrication shop. At the time, Gehry was designing chairs for Knoll, a company famously known for Florence Knoll's angular furniture. Kromelow would arrange any displaced tools at right angles on all surfaces, and called this routine knolling, in that the tools were arranged in right angles—similar to Knoll furniture.[1] The result was an organized surface that allowed the user to see all objects at once."

https://en.wikipedia.org/wiki/Knolling

In un hotel belga accanto a un aeroporto, se vi sentite soli potete noleggiare un pesce per la notte. Fa compagnia ma non parla (troppo).

Money quote: “My friend is staying in a hotel in Belgium,” Cooke wrote in her post. “They've offered her the option of renting a fish for the night, in case she's lonely.”

http://mentalfloss.com/article/504189/lonely-guests-belgian-hotel-can-rent-goldfish-night

Grazie al coraggio dei piloti e del personale di bordo e ai calcoli meteorologi aziendali un volo della Delta Airlines, il DL431, è riuscito a sfidare Irma, un uragano di categoria 5, volando verso San Juan, Puerto Rico, atterrando, recuperando gli ultimi superstiti prima che l'aeroporto chiudesse, e poi riprendere il volo verso casa. Altri voli di altre compagnie ci avevano provato, ma avevano dovuto rinunciare in prossimità dei forti venti dell'uragano Irma. Parecchie persone hanno seguito con ansia e speranza il volo DL431 via internet, tramite FlightRadar24.

Link: https://www.flightradar24.com/blog/delta-goes-big-then-goes-home/

Con gli uragani che devastano la costa atlantica meridionale degli Stati Uniti (ma alcuni saliranno, ve lo dico per esperienza di voli bloccati a JFK) e nomi sempre diversi, viene la curiosità magari di sapere chi dà il nome e con quale logica a questi bizzarri e paurosi fenomeni naturali. Salta fuori che alcuni nomi, quando fanno particolarmente danni, li ritirano, come le magliette dei campioni. Bastava wikipedia per la risposta.

Money quote: “The naming of North Atlantic tropical cyclones is currently under the oversight of the Hurricane Committee of the World Meteorological Organization. This group maintains six alphabetical lists of names, with one list used each year. This normally results in each name being reused every six years. However, in the case of a particularly deadly or damaging storm, that storm's name is retired, and a replacement starting with the same letter is selected to take its place. The decision whether to remove a name is made yearly at an annual session of the Hurricane Committee”

https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_retired_Atlantic_hurricane_names

E poi per chi vuole sapere cosa sia un tifone, come funzioni e da cosa differisca da un uragano, una tromba d’aria o un twister, ecco l’apposita voce collaborativa.

https://en.wikipedia.org/wiki/Tropical_cyclone

Nel 1911 c'era già chi si preoccupava delle auto che si guidano da sole

Money quote: "Directed by filmmaker and magician Walter R. Booth, The Automatic Motorist is a trick film—a genre of silent films popular in the early 1900s that emphasized special effects."

http://www.atlasobscura.com/articles/automatic-motorist-1911-film

A differenza dell’Europa - e dell’Italia in particolare - gli Usa adesso hanno livelli di occupazione molto alta. Tanto che ci sono sei milioni di posti di lavoro per i quali non si trovano le persone da assumere. Questo accade per varie ragioni, ma certamente non è la mancanza di competenze dei lavoratori il nodo del problema. Non parliamo di figure super-specializzate ma di profili con salari che si aggirano attorno ai 10-15 dollari l’ora. Colletti blu, insomma.

I problemi invece sono delle aziende. Perché quello del lavoro è un mercato e, se la domanda di lavoratori supera l’offerta, i prezzi - cioè gli stipendi - devono salire. Se non salgono, qualcosa non torna.

Money quote: “Peter Cappelli, a professor at the University of Pennsylvania's Wharton School, agrees. He says one problem is that companies are posting openings with required qualifications that aren't really necessary for the job.

"They're just asking for the moon, and not expecting to pay very much for it," Cappelli says. "And as a result they [can't] find those people. Now that [doesn't] mean there was nobody to do the job; it just [means] that there was nobody at the price they were willing to pay."”

Tra l’altro, in maniera molto subdola, questo spiega perché Donald Trump chiuda i confini. Ridurre l’afflusso di lavoratori a basso costo vuol dire tenere artificialmente alta l’occupazione interna e i salari degli americani, aumentando quindi il benessere dei suoi elettori a scapito però della redditività e della produttività complessiva.

http://www.npr.org/2017/08/31/547646709/u-s-employers-struggle-to-match-workers-with-open-jobs

La tendenza del mercato aereonautico è di utilizzare sistemi di intrattenimento di bordo basati sullo schermo degli utenti. Per fargli vedere i film e dare le altre informazioni utili sul volo si utilizza la connessione Wifi di bordo e un mini-sito locale presente sul server nella stiva dell’aereo. L’azienda leader del settore è Panasonic.

Un utente smanettone ha deciso di dare un’occhiata ai dati che si riescono ad intercettare dal Flight Entertainment System durante il volo con un modernissimo Boeing 787. Si è divertito molto a mettere a nudo la relativa (in)sicurezza del sistema.

Money quote: “This file includes a bunch of interesting values such as:

td_id_decompression: "0"

Not sure whether this indicates whether the cabin is pressurized or whether or not an uncontrolled decompression has happened, let's hope it never changes to 1 if it is the latter.

td_id_all_doors_closed:"1"

Whether or not all the doors are closed.

td_id_flight_phase:"7"”

https://www.btr.pm/rambles/2017/5/12/787-inflight-entertainment-fun

Fantastica (e lunga) storia della London Review of Books su Facebook: un’azienda estremamente ambiziosa e priva di freni morali. Una ricetta esplosiva. Vale la lettura con grande calma.

Money quote: “What this means is that even more than it is in the advertising business, Facebook is in the surveillance business. Facebook, in fact, is the biggest surveillance-based enterprise in the history of mankind. It knows far, far more about you than the most intrusive government has ever known about its citizens. It’s amazing that people haven’t really understood this about the company. I’ve spent time thinking about Facebook, and the thing I keep coming back to is that its users don’t realise what it is the company does. What Facebook does is watch you, and then use what it knows about you and your behaviour to sell ads. I’m not sure there has ever been a more complete disconnect between what a company says it does — ‘connect’, ‘build communities’ — and the commercial reality. Note that the company’s knowledge about its users isn’t used merely to target ads but to shape the flow of news to them. Since there is so much content posted on the site, the algorithms used to filter and direct that content are the thing that determines what you see: people think their news feed is largely to do with their friends and interests, and it sort of is, with the crucial proviso that it is their friends and interests as mediated by the commercial interests of Facebook. Your eyes are directed towards the place where they are most valuable for Facebook”

https://www.lrb.co.uk/v39/n16/john-lanchester/you-are-the-product