È morta a 95 anni Dorothy Mengering, la madre di David Letterman e a sua volta notevole personaggio televisivo. Ha fatto da corrispondente per il figlio più volte dai giochi olimpici invernali, più le varie telefonate "alla mamma" e tutto il resto che ne è seguito da metà anni Novanta. So long...

Money quote: "Dorothy Mengering, a masterful pie-maker from a small town in Indiana who “covered” three Winter Olympics for her mischievous son, David Letterman, has died. She was 95. "

http://www.hollywoodreporter.com/news/obit-dorothy-mengering-dead-795160

Articoli per cui vale la pena di leggere Il Post: come funziona l'occasione storica di Milano

Money quote: "Tutti gli scali sono di proprietà di Ferrovie dello Stato, che al momento non può farci molto: tenerli attivi non avrebbe senso dal punto di vista commerciale, mentre ricavarne dei palazzi o altre strutture è impossibile, visto che secondo i piani urbanistici della città sono aree destinate ad uso ferroviario. Comune e Ferrovie quindi hanno deciso di venirsi incontro: il comune si impegna a cambiare la destinazione d’uso delle aree per consentire a Ferrovie di venderle o di costruirci sopra, e in cambio Ferrovie cede una quota di queste aree al pubblico, si impegna a investire per potenziare i trasporti locali e ovviamente a rispettare i paletti imposti dal Comune sulle nuove costruzioni."

http://www.ilpost.it/2017/04/09/scali-ferroviari-milano/

Foto della metropolitana di New York proprio come la ricordiamo tutti. Adesso non è più così, se non nell'immaginario collettivo.

Grande Bruce Davidson

https://www.magnumphotos.com/arts-culture/society-arts-culture/bruce-davidson-subway/

L'altro lato della Brexit: quello che se ne vanno dalla Gran Bretagna

Money quote: "“We don’t see a future in the UK now,” Vanessa says. “During the referendum campaign my husband was supporting Remain and someone stood up in the pub and said that if he wasn’t willing to support patriotism in the UK he should fuck off back to Spain... People in the village would talk about immigration like I wasn’t there.”"

https://www.buzzfeed.com/emilydugan/these-europeans-are-already-leaving-the-uk-because-of-brexit

Il mito, che porta con sé elementi di realtà e una sapienza antica, trasfigurata ma cogente quando la necessità si manifesta.

Detto in altre parole: comunità che si raccontano storie il cui contenuto, al netto dell'aspetto mitologico, è un pratico manuale di sopravvivenza ai disastri. Ma c'è di più. Anche noi possiamo imparare molto.

Money quote: "Shortly before 8am on 26 December 2004, the cicadas fell silent and the ground shook in dismay. The Moken, an isolated tribe on the Andaman Islands in the Indian Ocean, knew that the Laboon, the ‘wave that eats people’, had stirred from his ocean lair. The Moken also knew what was next: a towering wall of water washing over their island, cleansing it of all that was evil and impure. To heed the Laboon’s warning signs, elders told their children, run to high ground"

https://aeon.co/essays/indigenous-myths-carry-warning-signals-about-natural-disasters

Walt Mossberg va in pensione. Il decano e pioniere del giornalismo tecnologico mainstream rispnde alla Columbia Journalism Review spiegando un po' di cose sul suo lavoro e sul contesto. Perchè la tecnologia informatica è anche diventata una leva di trasformazione del giornalismo stesso. È una intervista piuttosto interessante.

Money quote: "I think the good thing that happened to journalism was that thousands of voices of people, who are just as smart as the staff of The New York Times and The Washington Post and The Wall Street Journal, got a chance… to start their own site, their own blog, their own whatever, and I think that was a great thing. There was crap, but I have to be honest and tell you that, of the 1,700 or 1,800 daily newspapers, a lot of that was crap, too. It wasn’t that all print journalism was excellent and wonderful, and a lot of what was the internet was junk. I think it was sort of similar, except the scale was much bigger. There was a much great number of good blogs, and a much great number of terrible ones. But the good thing was it allowed a lot of smart, good voices that we didn’t have. I don’t think those people made as much. Some of them did, some of them made them into very lucrative businesses. But your average journalist starting a blog couldn’t count on it for a lot of money."

http://www.cjr.org/q_and_a/walt-mossberg-tech-journalism.php

Il mondo dell'informazione e dell'intrattenimento online sta cambiando. Alla pubblicità segue l'abbonamento

Money quote: "The hottest topic in the media business right now is the unexpected growth in paid subscriptions. Newspapers — left for dead many times in the past few years — are now seeing a resurgence thanks to direct sales. The New York Times gained 130,000 subscribers in November and the WSJ is up 300%"

https://medium.com/the-graph/rise-of-subscriptions-and-the-fall-of-advertising-d5e4d8800a49

Avete presente quando state preparando il vostro petto di pollo comprato al supermercato e lo aprite con il coltello grande prima di metterlo in padella e scoprite che ha un filamento verde? Vi viene la nausea o pensate che il pollo fosse radioattivo? Marcio? Mutante?

La spiegazione è semplice (e non c’è pericolo) per quanto spaventosa dal punto di vista della qualità della vita dell’animale. Già, ma poi di qualità della vita possiamo parlare per un pollo allevato in batteria a fini alimentari?

Comunque, è una miopatia profonda al pettorale (cioè deep pectoral myopathy, in breve DPM): le miopatie sono le patologie dei muscoli, in questo caso la ragione è il sovrappeso eccessivo al petto (ricercato perché è la parte economicamente di maggior valore del pollo) che blocca l’arrivo del sangue a un muscolo. Il muscolo è morto da un paio di settimane ma, a parte il dolore provato dal pollo (peraltro non eccessivo), non è possibile capirlo dall’esterno. La miopatia non produce odore ne batteri e, se si taglia via il filamento verde, per il resto la carne non è inquinata. O almeno così dicono quelli che studiano queste cose.

Buon appetito.

Money quote: “The study was carried out in a major Italian processing plant on a total of 120,700 male roaster chickens chosen at random from 151 flocks during a 6-mo period. The evaluation of DPM was performed on pectoralis minor muscles and consisted of a visual assessment of the presence or absence of the myopathy as well as the scoring of muscle damage level as being in an “early” (hemorrhagic appearance) or “old” (gray or green discoloration) developing stage.”

https://academic.oup.com/ps/article-lookup/doi/10.1093/ps/85.10.1843

Se amate le altezze e la bicicletta, e magari vi piace anche girare per Los Angeles, è il momento di fare un salto nel 2013. Un video che vale il vostro tempo

STOOPIDTALL - CICLAVIA 2013 - LA BIKE CULT

https://vimeo.com/64653759

Pasqua con la bomba? Basta uno psicopatico per rompere tutte le difficili mediazioni e schemi di tenuta che abbiamo costruito nel tempo? Quanto è fragile la nostra civiltà, oltre alla nostra stessa esistenza? (Dopotutto quella è mortale per definizione, quindi è un problema solo fino a un certo punto).

Nel dubbio, però, vale la pena un breve ripasso delle conseguenze dell’inimmaginabile. A Londra qualche giorno fa hanno proiettato “Threads”, film sull’olocausto nucleare del 1984. Per chi già c’era negli anni Novanta l’angoscia fa presto a evaporare o forse a venir somatizzata e scomparire dal pensiero cosciente. Ma oggi, con i social media, l’ansia acquista forme nuove molto più pressanti.

Se avete tempo e amate i film di zombie, questo potrebbe essere un’alternativa scientificamente più valida. Si trova in rete. Consigliato particolarmente agli amanti di Downton Abbey.

Money quote: “Spoiler alerts are irrelevant; the movie will spoil your day however you see it. In its harrowing vision of Britain after a nuclear war, pretty much everyone dies eventually, while rats, maggots, and the class system endure. As vividly as it defines the experience of living through the Cold War, we no longer have the luxury of viewing it as a historical document: in January 2017, the Bulletin of Atomic Scientists declared us closer to doomsday than we’ve been since the early eighties.“

https://www.theparisreview.org/blog/2017/04/10/worst-case-scenario/

Vivere in maniera più frugale (o più sana) potrebbe passare dal costruire le giuste abitudini e tagliare le cose che non vanno bene. Ad esempio, vendetevi la macchina e mangiatevi una mela...

Money quote: "The point is to design your own lifestyle in a way that supports the specific frugal habits you want to adopt (or any habits, really). Look at your own budget, make a list of areas you want to cut back on, then brainstorm ways to design your lifestyle accordingly."

http://twocents.lifehacker.com/you-can-train-yourself-to-be-frugal-and-its-pretty-pai-1794129936

Si chiama Gig Economy ed è basata su di una forma di sfruttamento coordinato via internet della manodopera. Alla faccia di due secoli di lotte sindacali e dei lavoratori. Come argomenta il New York Times, però, le cose stanno cominciando a cambiare. Avere lavoratori più protetti ed efficienti è interesse anche (di alcune) di queste aziende. Ma quanta differenza tra lavorare per Uber o lavorare per un Apple Store: qualcuno queste cose dovrebbe cominciare a notarle.

Money quote: "The use of independent contractors is hardly an innovation. Traditional businesses like garment factories, construction companies and trucking have often misclassified employees as contractors to avoid offering benefits, paying payroll taxes and abiding by labor laws. What makes this different is that gig economy businesses are arguing that their use of the independent contractor model is in fact better for workers"

https://www.nytimes.com/2017/04/10/opinion/the-gig-economys-false-promise.html

Qual è la nostra idea di pensiero scientifico? Quale ruolo ha il metodo rispetto alla filosofia? E come si muove quest'ultima?

Money quote: "The relative instability of philosophical positions is a result of how the discipline is practised. In philosophy, questions about methods and limitations are on the table in a way that they tend not to be in the physical sciences, for example. Scientists generally acknowledge a ‘gold standard’ for validity – the scientific method – and, for the most part, the way in which investigations are conducted is more or less settled. Falsifiability rules the scientific disciplines: almost all scientists are in agreement that, if a hypothesis isn’t testable, then it isn’t scientific. There is no counterpoint of this in philosophy. Here, students and professors continue to ask: ‘Which questions can we ask?’ and ‘How can we ask, much less answer, those questions?’ There is no universally agreed-upon way in which to do philosophy"

https://aeon.co/ideas/how-fashion-says-what-can-and-cant-be-asked-in-philosophy

Due o tre cose da chiedersi a proposito del populismo

Money quote: "Populism is driven by the reaction against two groups in particular—affluent and educated urban cosmopolitans who are the bearers of liberal or progressive values, and immigrants who speak different languages and have different religions. The combination of the two work together to create and reinforce the belief that traditional norms and values are being eradicated from modern societies"

https://www.citylab.com/politics/2017/03/what-is-really-behind-the-populist-surge/519921/

Cari tutti, oggi festa. Se lo è anche per voi, l'augurio di una felice e serena Pasqua

Buona Pasquetta

Ci sono cose che le donne non sanno fare? Le raccoglitrici/coltivatrici, rispetto ai maschi cacciatori, sono forse inadatte a muoversi nei territori sconosciuti ed inesplorati? Nonostante le idee della società dell’epoca, all’inizio Novecento un piccolo numero di ardimentose cercò di spiegare con l’esempio che le cose non stavano così. Cercarono di spiegare cioè che le esploratrici-donne esistevano eccome. (La storia ha decisamente un lieto fine).

Money quote: “Over the previous decades, the women—Harrison, Blair Niles, Gertrude Shelby and Gertrude Emerson—had collectively covered hundreds of thousands of miles across five continents. Between them they spoke nearly a dozen languages. Niles was a travel writer and novelist who traveled by ox cart through Colombia; Shelby, an economic geographer, who had lived by herself in a small village on South America’s “wild coast”—a region that includes modern-day Suriname—studying the folklore of the indigenous inhabitants; and Emerson, the youngest of the group at 34, an editor and budding activist who had traveled with and interviewed Mahatma Gandhi in 1921. Each, like Harrison, had written extensively about the cultures, geographies and economies they had encountered in their work, but their contributions went under-appreciated by the public, which saw the woman explorer as mere novelty.”

http://www.atlasobscura.com/articles/society-of-woman-geographers

Pian piano qualcosa si sta rompendo dentro il sistema della pubblicità di Google. Che è in realtà automatico (programmatic) solo di facciata, dato che dietro c’è un esercito di scimmiette che cercano di tenerlo assieme. Ma è il sistema che è bacato? Sempre più piccole aziende escono da questo meccanismo. Una dopo l’altra. Qualcosa alla fine potrebbe succedere.

Vi consiglio di leggere tutta la storia, perché mostra come, in cambio di qualche centinaio di euro, le pubblicità di Google inquinino l’immagine editoriale di un sito, che a sua volta viene bersagliato dalle pretese e dalle interpretazioni più sballate da parte del motore di ricerca.

Money quote:

“So Google accepts get-rich-quick ads featuring famous people without their permission, but will not let us run those adverts on a page with a photograph of nudity, even if it depicts news in the public interest. The insane hypocrisy and irony of it!

Perhaps at some point online publishers, in South Africa or internationally, will come together, agree to chuck out Google Ads, and find a new way to solicit advertising from reputable companies that pay properly. Meanwhile, we’re dumping Google Ads.

Obviously the behemoth in Mountain View won’t miss GroundUp, but we take some pride in saying the feeling’s mutual.”

http://www.groundup.org.za/article/why-were-dropping-google-ads/

United Airlines l’ha fatta grossa: il passeggero “espulso” per overbooking (ma in realtà volevano far volare quattro dipendenti) è finito all’ospedale con il naso e due denti rotti e contusioni varie compreso un trauma cranico. La compagnia aerea, e soprattutto il suo Ceo, non è stata capace di gestire la crisi e anzi, in un certo senso l’ha anche avallata.

Quindi, se volate con United o avete comunque un minimo di influenza in rete o tra amici, è arrivato il momento del boicottaggio. Perché un giorno potreste essere voi quello “espulso” di peso dall’aereo. Su certe cose non si sposta.

Moeny quote 1: “Drop United is a Chrome extension that drags United Airlines off your flight search results.

So the next time you search for a flight United won’t have a seat in your options.”

Money quote 2: "Currently works on Google Search, Google Flights, Kayak, and Expedia.”

http://dropunited.com/