Allora, ricapitoliamo: è morta un giorno dopo la figlia Carrie Fisher anche sua madre Debbie Reynolds: le ultime parole secondo il fratello sarebbero state “Mi manca Carrie, voglio stare con lei”. Ancora due vittime illustri del 2016, l’anno che sta colpendo duramente il mondo delle stelle (soprattutto la musica).

La morte di Carrie Fisher, oltre a essere un lutto per una donna e una attrice e professionista che ha fatto molte cose diverse e ha avuto una vita alquanto travagliata, apre dei quesiti importanti per quanto riguarda la saga di Guerre Stellari, che dopo l’acquisto della LucasFilm da parte della Walt Disney sta andando a compimento in maniera spettacolare (ieri sera ho visto Rogue One, è un filmone!).

Allora, siamo arrivati agli ultimi due capitoli dell’ultima trilogia della saga: uno previsto in uscita a dicembre 2017 e uno per il 2019 (probabilmente sempre a dicembre). Per Star Wars: Episode 8 hanno già terminato di girare tutte le scene con gli attori in carne e ossa, tra le quali quelle con Carrie Fisher, e siamo alla post-produzione (gli effetti speciali). Rimane da capire cosa faranno per l’altro, Star Wars: Episode 9, le cui riprese dovrebbero cominciare negli studi Pinewood di Londra il prossimo aprile.

Ci saranno molte risposte, ci sarà Mark Hamill (Luke Skywalker), ci sarà spazio in abbondanza per Rey (interpretato da Daisy Ridley) e il film sarà girato a quanto pare su pellicola Imax 65mm (sarebbe la versione con audio in alta definizione della pellicola 70mm: gli episodi 7 e 8 sono stati girati in 35mmm) con addirittura una scena girata veramente nello spazio. Sono le cose che si dicono ma insomma, questa sarebbe l’idea: chiudere con il botto anche perché la responsabilità di chi gestisce il finale di una saga come quella di Guerre Stellari è cosa da far tremare le vene nei polsi.

Rimane, come dicevo, il dubbio di cosa fare con Leia Organa: morta l’attrice che la interpreta e che dovrebbe fare varie scene rimangono alternative piuttosto inquietanti. Ridimensionare il suo ruolo, farlo interpretare da un attore che poi viene “simulato” al computer, farlo interpretare da una sosia. Chissà quale scelta verrà fatta dai produttori del film. L’immagine della principessa Leia è iconica per la saga di Guerre Stellari. E opzioni ce ne sono: il ritorno di Grand Moff Tarkin, interpretato da Peter Cushing (morto nel 1994) e ricreato con il computer, è un esempio. Potrebbe essere quella la strada.

Intanto, ho trovato questo da leggere per conoscere le cose più interessanti da leggere e vedere su Carrie Fisher, che vanno ben oltre la saga di Guerre Stellari

http://www.vox.com/culture/2016/12/28/14093706/carrie-fisher-death-star-wars-legacy

Letture di fine anno: concetti da portarsi dietro. L'importanza della semplicità nelle teorie scientifiche

Money quote: "Science is different, at least according to many scientists. Albert Einstein spoke for many when he said that ‘it can scarcely be denied that the supreme goal of all theory is to make the irreducible basic elements as simple and as few as possible without having to surrender the adequate representation of a single datum of experience’. The search for simple theories, then, is a requirement of the scientific enterprise"

https://aeon.co/essays/are-scientific-theories-really-better-when-they-are-simpler

E siccome siamo davvero arrivati quasi in fondo all’anno, ecco la lista dei migliori giochi da tavolo (negli Usa)

Money quote: “Forget the personal narrative; sometimes you just want to experience the grand arc of a civilization. Star Trek: Ascendancy delivers that feeling in a three-hour package as the Federation, Klingons, and Romulans explore the galaxy, develop its resources, subdue its native peoples, and eventually encounter (and fight) one another. Did I mention that it comes with tons of plastic spaceships, too?”

http://arstechnica.com/gaming/2016/12/game-on-the-best-board-games-of-2016/

SPOILER ALERT: se non avete visto Rogue One staccate subito gli occhi da qui. Però se vi interessa, ecco perché in questo film alla fine il vero eroe è lo scienziato progettista.

Money quote: “In a story where engineers are more central than Jedi or Sith, Rogue One breaks new ground for the franchise both in its characters but also in the ethical territory it covers. Not to diminish the character arcs of Jyn Erso and Cassian Andor, but the core ethical arc of the film is one man’s decision to engineer the Death Star in such a way as to prevent its use for galactic domination. One could fairly retitle the movie to ‘Rogue One: an Engineering Ethics Story.’”

(SPOILER NON APRITE QUESTO LINK)

http://www.scifipolicy.com/blog/2016/12/18/rogue-one-an-engineering-ethics-story

Altro che ISIS: c’è una diga in Iraq che, se viene giù, rischia di travolgere un invaso dove vive più di un milione di persone. Richiede costanti correzioni strutturali (pompando cemento alla base) e non si sa per quanto si potrà andare avanti.

Money quote: “ The problem wasn’t structural: the dam had been built to survive an aerial bombardment. (In fact, during the Gulf War, American jets bombed its generator, but the dam remained intact.) The problem, according to Azzam Alwash, an Iraqi-American civil engineer who has served as an adviser on the dam, is that “it’s just in the wrong place.” Completed in 1984, the dam sits on a foundation of soluble rock. To keep it stable, hundreds of employees have to work around the clock, pumping a cement mixture into the earth below. Without continuous maintenance, the rock beneath would wash away, causing the dam to sink and then break apart. But Iraq’s recent history has not been conducive to that kind of vigilance.”

Tra l'altro, mi dicono i lettori di questo canale, la diga di Mosul è difesa dai militari italiani perché una parte della manutenzione è affidata a ditte del nostro Paese.

http://www.newyorker.com/magazine/2017/01/02/a-bigger-problem-than-isis

È la fine dell'anno: siamo arrivati al momento in cui si tirano le somme dell'anno passato e si fanno anche alcuni nuovi progetti. Ad esempio, perché non progettare e realizzare -nell'anno che viene- un nuovo sistema operativo? Non dovrebbe essere troppo difficile!

Buon 2017.

Money quote: "This text is a practical guide to writing your own x86 operating system. It is designed to give enough help with the technical details while at the same time not reveal too much with samples and code excerpts. We’ve tried to collect parts of the vast (and often excellent) expanse of material and tutorials available, on the web and otherwise, and add our own insights into the problems we encountered and struggled with."

http://littleosbook.github.io/

Oggi per me doppia ricorrenza: è la fine dell'anno ma è anche il mio compleanno! Per questo, con il tradizionale augurio di buona fine e miglior inizio, per oggi vi saluto e ci risentiamo domani! Alè!

Pssst: I dieci libri più venduti in Italia da Amazon nel 2016 - il mio ultimo prezzo pubblicato nel 2016 è con Macity!

http://www.macitynet.it/dieci-libri-piu-venduti-italia-amazon/

Buon anno a tutti!

E per cominciare bene... secondo l'Economist, stiamo un po' esagerando con i dottori di ricerca. Stanno diventando una specie di truffa. Va bene che siamo tutti laureati e qualcosa bisogna fare per distinguersi, ma anche il PhD è diventato una cosa di massa. Lettura indicata per chi ci sta pensando o per chi lo rimpiange.

Money quote: "Whining PhD students are nothing new, but there seem to be genuine problems with the system that produces research doctorates (the practical “professional doctorates” in fields such as law, business and medicine have a more obvious value). There is an oversupply of PhDs. Although a doctorate is designed as training for a job in academia, the number of PhD positions is unrelated to the number of job openings. Meanwhile, business leaders complain about shortages of high-level skills, suggesting PhDs are not teaching the right things. The fiercest critics compare research doctorates to Ponzi or pyramid schemes."

https://medium.com/the-economist/why-doing-a-phd-is-often-a-waste-of-time-349206f9addb#.fdunfsdym

Il ritorno dei giochi strategici e di ruolo: ecco i titoli che hanno spopolato nel 2016 - il mio primo pezzo dell'anno per Macity

http://www.macitynet.it/2016-lanno-dei-giochi-strategici-ruolo/

Jason Fried è il Ceo di Basecamp. Il suo metodo di lavoro è piuttosto interessante perché molto semplice e focalizzato.

Money quote: "Jason Fried, CEO, keeps things pretty simple as he runs the company. No real to-do lists, no multiple monitors, no alarm clock. Just a clear focus during the day so that the work doesn’t encroach upon the boundaries of daily life. Here’s how he works."

http://lifehacker.com/im-jason-fried-ceo-of-basecamp-and-this-is-how-i-work-1790556608

Mangiare all'Occidentale, tanti grassi e zuccheri, non fa solo ingrassare ma danneggia anche il cervello. Rende più stupidi.

Money quote: ""It's surprising to me that people would question that obesity would have a negative effect on the brain, because it has a negative effect on so many other bodily systems," he says, adding, why would "the brain would be spared?""

http://www.npr.org/sections/health-shots/2016/12/30/506433671/the-wrong-eating-habits-can-hurt-your-brain-not-just-your-waistline

Stiamo andando sempre più verso una cultura dei freelance. Ma non solo nel senso che ti prendono a lavorare in ufficio con la partita Iva anziché assumerti (questo si chiama abusivato) o ti fanno lavorare a termine vita natural durante. La vera vita del freelance: quello che torna ad essere padrone del suo tempo. Si pongono una serie di problemi

Ad esempio, è meglio lavorare da casa anziché dall’ufficio? Beh, sono d’accordo con l’autore dell’articolo, Yan Lhert, che non c’è partita

Money quote: “Most startups nowadays are obsessed with the open office environment, and it’s nearly impossible to find companies that do not implement this type of layout. They’ll claim it’s because they want an “open and transparent culture” (myth busted*), but if you know anything about the subject, you’ll know this is the worst possible setup for actual work, and doesn’t improve communication or culture. You don’t have to look far to find plenty of research on the subject- and quite frankly, there is simply no debate here.“

https://medium.com/@yanismydj/why-i-only-work-remotely-2e5eb07ae28f#.1wofawb40

Radio che non ci sono più, almeno non più come prima. Comincia tutto con un accorpamento di uffici, e poi chissà, magari tra un po' spengono Radio Vaticana.

Money quote: “On December 31, 2016, after more than 80 years of operation, Vatican Radio is being absorbed into the new Secretariat for Communications.

The move is part of Pope Francis' reorganization of Curial offices, and is intended to make better use of the Vatican's limited financial resources. According to Catholic World News, broadcasting programs will continue—at least for the near-term future—but Vatican Radio will no longer have its own corporate identity.”

http://bclnews.blogspot.it/2017/01/vatican-radio-ends-85-yyears-of.html

Sto leggendo un libro di Oliver Sacks in questi giorni e quindi il complemento offerto da questo articolo mi piace. Sperimentare con l’isolamento sensoriale (pagando).

Money quote: "Cut off from the world of sensory stimuli, my brain had free rein to invent any experience it had up its sleeve. So I floated in pitch blackness and waited for a profound experience to wash over me. This is what adherents paid $89 a pop to feel. I’d heard it was better than meditation, yoga and drugs — perhaps because it promised nirvana without any effort or side effects."

http://www.nytimes.com/2016/12/29/opinion/sunday/whos-in-charge-the-body-or-the-brain.html

Bisogna sempre avere voglia di imparare qualcosa di nuovo. Questo tizio, ad esempio, voleva imparare a fare l’hardware, essendo già a posto con le competenze software. Così, ha preso e si è messo di buzzo buono per fare una cartuccia di GameBoy Color da zero, con al suo interno un inedito porting di Wolfenstein 3D.

Fatto!

Mica male.

Money quote: “I wanted to learn how to design PCBs, work with surface mount components, and generally learn more about hardware. I am a software guy and consider myself still very much a novice when it comes to hardware.
It always helps having a specific problem to solve when learning something so I decided to see if I could make something in the spirit of the Super-FX, but for the Gameboy.
The Gameboy was a natural choice, I started my career in games way back in the days working on the Gameboy so I thought it would be a fun trip down memory lane – I was right! :)”

http://www.happydaze.se/wolf/

https://www.youtube.com/watch?v=X0dS5ZPRZJw

La classifica di The Verge degli 11 giochi migliori del 2016, il mio articolo per Macity

http://www.macitynet.it/gli-undici-migliori-giochi-del-2016/

Sappiamo che il grande tema del prossimo futuro è quello delle intelligenze artificiali che prenderanno il posto di lavoro di molti colletti bianchi. È una fase ulteriore dell’automazione iniziata con la prima e poi la seconda rivoluzione industriale (non a caso in Germania la chiamano “Industria 4.0).

Il punto è che questa trasformazione dovrebbe creare nuovi tipi di posti di lavoro oppure addirittura creare un mondo in cui non c’è più bisogno di lavorare. Siamo lontani da questo, a quanto mi risulta, ma la cosa interessante invece è un’altra. In Giappone i colletti bianchi stanno cominciando a saltare. Forse anche da altre parti. Forse anche da noi.

Money quote: “Artificial intelligence systems like IBM’s are poised to upend knowledge-based professions, like insurance and financial services, according to the Harvard Business Review, due to the fact that many jobs can be “composed of work that can be codified into standard steps and of decisions based on cleanly formatted data.” But whether that means augmenting workers’ ability to be productive, or replacing them entirely remains to be seen.”

http://qz.com/875491/japanese-white-collar-workers-are-already-being-replaced-by-artificial-intelligence/