Come hanno già fatto anche altre università americane, adesso anche il MIT di Boston lancia il suo fondo di investimenti. L’obiettivo però è leggermente diverso da quello degli altri: finanziare un certo numero di startup (60 all’anno) che hanno bisogno di tempi lunghi per il tipo di ricerca che fanno e che quindi non attraggono il classico venture capitalis. La maggior parte saranno spin-off del MIT stesso.

Money quote: “The initiative aims to support startups working in biotech, robotics, energy, and other complex technologies that take more time and money than most venture capitalists are willing to invest, especially at an early stage. It will provide young firms with funding, as well as access to affordable office and lab space, specialty equipment, shared legal and business services, and connections to mentors and potential business partners. The plan is for The Engine to support 60 startups per year, with each participating in an incubator program for up to 12 months.”

http://www.xconomy.com/boston/2016/11/04/mits-venture-fund-gains-support-but-raises-questions-from-vcs/?single_page=true#

Una passeggiata nella diversità della diversità. In Giappone gli Onabe sono uomini nati donna, cioè la comunità transgender giapponese.

Money quote: “The term onabe literally means a type of pot commonly used to cook stews in. Unsurprisingly, many consider it an offensive term. A sentiment that has grown significantly as transgender men have begun to become more visible and accepted within the country — after a hard-won struggle, the Supreme Court set a precedence when they ruled on December 10, 2013 that a transgender man can legally be the adoptive father of a child born to his wife through artificial insemination, and the rise in popularity of boy band Secret Guyz and comedian Yukichi. Though the term onabe was coined not that long ago as the female equivalent of the older and more established expression, okama — which is a blanket word for everything from gay man to transgender woman to female impersonator — most people now prefer the term FTM, or “female to male.””

http://savvytokyo.com/theyre-men-born-women-yes-can-call-onabe/

Si chiama TITANPOINTE ed è un grattacielo brutalista, struttura di cemento armato a vista, senza neanche una finestra, nato negli anni Sessanta. Capace di resistere a un attacco nucleare e dare ricovero e da mangiare a 1500 persone per due settimane, contiene tonnellate di apparecchiature di AT&T, per il quale è uno snodo fondamentale. E dentro c’è uno dei più grandi centri di intercettazione della NSA al mondo.

Il palazzo si trova nel centro di Manhattan, nascosto in uno dei punti più visibili e guardati del pianeta. Un documentario tra poco ne racconterà la storia

Money quote: “This article is the product of a joint reporting project between The Intercept and Field of Vision. “Project X,” a Field of Vision documentary directed by Henrik Moltke and Laura Poitras, will screen at IFC Center starting November 18.”

https://theintercept.com/2016/11/16/the-nsas-spy-hub-in-new-york-hidden-in-plain-sight/

La capacità anche della stampa di qualità di trattare argomenti pruriginosi montando e rimontando la storia per vendere di più è incredibile. Prendete questo "serio" articolo dello Scientific American, ad esempio: si va a letto più facilmente con partner generosi.

Money quote: "From this research, it seems clear that people tend to report preferring altruistic partners. However, preferences do not always translate into real-world mating decisions, and we wanted to know if altruists also happen to experience more mating success."

https://www.scientificamerican.com/article/altruistic-people-have-more-sexual-partners/

Un genio dei meme: si è photoshoppato ovunque. Fantastico.

http://designyoutrust.com/2016/11/this-man-photoshops-himself-into-series-of-hilarious-scenarios-with-celebrities/

a sideways glance

Date retta a me: questo è uno bravo.

http://flyfishertc.tumblr.com/post/96845499833

iA Writer 4, il coltellino svizzero del markdown ora gestisce immagini e tabelle - il mio articolo per Macity

http://www.macitynet.it/ia-writer-4/

A Richard Stallman, il papà del free software, non piace Uber. Per niente

Money quote: “Uber's clever policy of not being directly responsible for anything that goes wrong extends to harassment by drivers, and its practice of identifying passengers enables drivers to find out who the passenger is. This makes some women scared to use Uber.”

https://stallman.org/uber.html

La capacità di innovare di Apple è in crisi? Se lo chiede su Medium , che la mette giù dura: se tornasse dalla tomba Steve Jobs e vedesse la sua azienda oggi, sarebbe molto arrabbiato.

In realtà, a parte l’attacco a effetto, l’articolo tocca aspetti interessanti e solleva dubbi legittimi. La creazione di un libro come prodotto che è una brochure bellissima e costosa (300 euro) che celebra i prodotti passati potrebbe essere la data simbolica dell’inizio della fine di Apple. Il suo salto dello squalo. insomma.

Money quote: “This past week, Apple spent 82 minutes unveiling a new app, a computer screen made by another company, and three laptops with the same name. They weren’t exactly the major overhauls that many were hoping for, and the event comes not too long after the company released a new iPhone that looked much like the last two it put out, and its other notable innovations of late have been making its products in different sizes and unleashing a sea of dongles on the world.”

http://qz.com/822818/steve-jobs-would-probably-very-upset-with-what-apple-aapl-has-become/

A gennaio una pattuglia di giornalisti di tutto il mondo è andata in Giappone su invito di Fujifilm a partecipare al lancio della nuova macchina fotografica X-Pro 2 e a vedere dove vengono prodotti obiettivi e apparecchi. Questo, che ho ripescato adesso, è il reportage di uno di quei giornalisti. Vale la pena perché le foto sono belle oltre che buone.

Money quote: “"Made in Japan." It's seen as a badge of quality inside and outside the country, as well as an indicator that you're probably paying a bit more. But what does it actually mean? When Fujifilm, a company that proudly etches "Made in Japan" onto almost all of its mirrorless cameras, invited me to its Taiwa factory in Sendai last week, that was the main thing I wanted to find out.”

http://www.theverge.com/2016/1/18/10785038/fujifilm-x-pro-2-lens-factory-manufacturing-photos

Per la serie: problemi che dalle nostre parti non riusciamo a porci: quali regole seguire per la grafia dei titoli e degli altri testi nei sistemi operativi, nei menu e nei dialoghi? Tutto alto-basso? Alto-basso-basso? Tutto basso? E cosa significa, che effetto fa?

Ne parlava un po’ di tempo fa John Saito

Money quote:
“In most products and websites today, there are two ways to capitalize words:
- Title case: Capitalize every word. This Is Title Case.
- Sentence case: Capitalize the first word. This is sentence case.”

https://medium.com/@jsaito/making-a-case-for-letter-case-19d09f653c98#.thsog6n2b

Come sapete, Apple ha fatto un libro. Ecco cosa ne pensa Stephen Colbert

https://youtu.be/W63_N63Qy-w

Ancora sul libro di Apple: se volete vederlo tutto, pagina dopo pagina, c’è chi ha fatto l’upacking di entrambe le versioni e poi la “prova sul campo”.

Money quote: “DetroitBorg purchased both the small and large sizes of the ‘Designed by Apple in California’ book, noting that the price is high but not unreasonable in the grand scheme of design books from architecture firms and the like. He also points out that there’s a considerable amount of attention to detail with the book, such as how the pages going all the way to the edge, the detail of the images, and the quality of the cover. The book covers the last 20 years of Apple design, starting at about the time Jony Ive and Steve Jobs started working together.”

https://9to5mac.com/2016/11/19/hands-on-with-apple-design-book/

La scienza come arte. Più o meno. Un museo aperto a meta del 1600 ad Amsterdam per mostrare scheletri e parti del corpo (prevalentemente feti nati morti) "addobbate" in vari, surreali modi. Impressionante.

Money quote: "The skeleton standing at the top of the pile of preserved human remains holds a piece of bone like a violin and a dried artery for a bow. Its head tilted towards the heavens is coupled with the inscription, “Ah Fate, ah Bitter Fate!”"

http://www.atlasobscura.com/articles/the-bizarre-16thcentury-dioramas-made-from-real-human-body-parts

Le rovine e i ruderi più accessibili di New York city. Interessante se poi pensate di andarci a Natale o giù di lì.

http://www.atlasobscura.com/lists/new-york-citys-accessible-ruins

Google, quando il machine learning sposa l’arte (e non solo) - il mio articolo per Macity

Money quote: “Con AI Experiment la piattaforma di Google Arts & Culture guadagna una nuova pagina di partenza dedicata dedicata a tutti gli strumenti che fanno sperimentare alcune innovazioni realizzate grazie al machine learning applicato all’arte alla cultura.”

http://www.macitynet.it/google-machine-learning-sposa-larte-non-solo/

Questione di anticorpi. Quando Silvio Berlusconi ha vinto le elezioni e formato il governo nel 1994, il nostro Paese è entrato in un loop: una persona palesemente inadeguata a governare è stata eletta e nessuno è stato in grado di contrastarlo. L’opposizione, la peggiore opposizione della storia repubblicana, ha girato a vuoto, costantemente messa in fuorigioco dalle invettive di Berlusconi, che l’hanno sistematicamente spiazzata, personalizzando lo scontro e impedendo di vedere i punti essenziali delle questioni. Tattica geniale perfettamente eseguita, dalle conseguenze disastrose per il Paese.

Adesso gli Usa hanno Donald Trump, persona se possibile ancora meno qualificata a governare di Berlusconi e altrettanto regolarmente eletta. La domanda è: gli Stati Uniti hanno gli anticorpi per reagire al trapianto di leader e alla “cachistocrazia” che questo si sta portando dietro, oppure finiranno nello stesso loop dell’Italia?

Money quote: "As of Wednesday morning, Trump has given two interviews—the ones to the Journal and “60 Minutes”—and has spoken in public twice, at his victory speech, early Wednesday morning, and at his Oval Office meeting with Obama, on Thursday. His transition office has issued half a dozen press releases, and he has made several important personnel and policy decisions. He has tweeted twenty-three times. Seven days may not be enough time to fully assess any new leader, especially in the case of Trump, whose first week was marked by seeming chaos in his efforts to put together an Administration. But what we’ve learned so far about the least-experienced President-elect in history is as troubling and ominous as his critics have feared.“

http://www.newyorker.com/news/daily-comment/donald-trumps-first-alarming-week-as-president-elect

Se volevate avere qualche motivo più articolato per preoccuparvi del nuovo presidente Usa, leggete qua. E ricordate: in caso di impeachment/dimissioni tocca al vice, Mike Pence, subentrare. Fu così con Gerald Ford, vicepresidente del dimissionario Richard Nixon.

E quindi, no: l'uscita di scena in manette di Trump non è un'opzione.

Money quote: "Trump is a Trojan horse for a cabal of vicious zealots who have long craved an extremist Christian theocracy, and Pence is one of its most prized warriors. With Republican control of the House and Senate and the prospect of dramatically and decisively tilting the balance of the Supreme Court to the far right, the incoming administration will have a real shot at bringing the fire and brimstone of the second coming to Washington."

https://theintercept.com/2016/11/15/mike-pence-will-be-the-most-powerful-christian-supremacist-in-us-history/

Quando faccio lezione uno degli esempi per spiegare alcune cose degli algoritmi è quello di Google Translate, che funziona su base statistica, con un sistema che ne tempo è diventato raffinato ma che comunque è basato sulla forza bruta e non sulla comprensione del testo.

Adesso la cosa è cambiata, arriva il machine learning e Google translate in un solo ciclo fa più di quello che ha fatto nei dieci anni precedenti.

https://www.blog.google/products/translate/found-translation-more-accurate-fluent-sentences-google-translate/

Però una cosa sia chiara, scrive New Republic, quella di Donald Trump non è la "transition" (uno dei momenti più delicati nella vita di uno Stato democratico) dei poteri fra presidenti più problematica nella storia Americana moderna. Finora quella di Bill Clinton è stata peggiore.

Money quote: "“It’s not the smoothest transition, but I don’t think it was the worst transition either,” said University of Vermont professor John P. Burke, author of Presidential Transitions: From Politics to Practice. “I’m not seeing anything that’s outside the margin of what normally happens.”"

https://newrepublic.com/article/138805/bill-clintons-transition-worse-trumps-for-now