Nel 1948 si annunciavano tempi grami: dopo la guerra, che aveva devastato tutto, l’Unione sovietica prometteva di inghiottire quel che l’America non fosse riuscita a preservare. Una forma di totalitarismo profondo, che avrebbe scavato nelle menti delle persone, cambiato la lingua (come accadeva in Cina), ridotto il fratello a spiare il fratello (più o meno tutto il blocco sovietico, da Berlino a Praga fino a Mosca).

Un giornalista inglese, George Orwell, scrisse un romanzo distopico che metteva a tema l’argomento, intitolandolo “1984”.

All’indomani della vittoria di Donald Trump, è il libro più comprato su Amazon.

http://www.openculture.com/2017/01/george-orwells-1984-is-now-the-1-bestselling-book-on-amazon.html

Un augurio agli odiatori: think different - il mio articolo per Macity

http://www.macitynet.it/un-augurio-agli-odiatori-think-different/

La fantascienza come nuova mistica della religione scientifica?

Money quote: "Andando oltre, la fantascienza dovrebbe assurgere a un livello accademico ed essere riconosciuta come qualcosa di più di un passatempo o di un’evasione nel mondo della fantasia. Laddove per alcune persone la scienza pura può essere difficile da comprendere, le proiezioni creative possono rendere le teorie scientifiche più accessibili al grande pubblico, soprattutto se comunicate mediante supporti visivi."

http://www.internazionale.it/notizie/peter-kleeman/2017/02/05/amp/cambiare-realta-fantascienza

Una riflessione ovviamente pessimistica e un po’ lunghetta - l’ideale come lettura domenicale - sul presente distopico nel quale stiamo vivendo

Money quote: “Our public discourse has become so trivialized, it’s astounding that we still cling to the word “debates” for what our presidential candidates do onstage when facing each other. Really? Who can be shocked by the rise of a reality TV star, a man given to loud, inflammatory statements, many of which are spectacularly untrue but virtually all of which make for what used to be called “good television”?”

https://www.theguardian.com/media/2017/feb/02/amusing-ourselves-to-death-neil-postman-trump-orwell-huxley

Vi farà male leggere questo articolo su Donald Trump e i suoi.

Money quote: "But after the election, things changed. Now Trump and his minions are in the driver’s seat, attempting to pose as respectable participants in American politics, when their views come out of a playbook written in German. Now is the time for a much closer inspection of the tactics and strategy that brought off this spectacular distortion of American values."

https://lareviewofbooks.org/article/normalization-lesson-munich-post/

Dopo droni, camion e aerei, ecco le navi di Amazon - il mio articolo per La Stampa

http://www.lastampa.it/2017/02/06/tecnologia/news/dopo-droni-camion-e-aerei-ecco-le-navi-di-amazon-PZNv0whEY3mi39i0STJWAP/pagina.html

Letture da pausa pranzo.

Sono affascinato da molte cose, tra le quali le pareti e le cornici che le parole e le pratiche sociali creano nella nostra mente. Il mondo è veramente la realtà che vediamo con i nostri occhi ma filtrata dal nostro cervello, da quello che sappiamo? Cioè, creiamo la nostra realtà?

A parte queste derive cognitivistiche del lunedì mattina, è interessante vedere che la narrazione dominante del digitale, che ha aggiornato quella della rivoluzione industriale (prima pensavamo al nostro corpo come una macchina a vapore o meccanica, adesso al cervello come un computer e al corpo come il suo hardware esteso) sta producendo effetti paradossali.

La ricchezza, reale e tangibile, dei vari Bill Gates e Mark Zuckerberg, è il martello scientifico e scientista con cui schiacciare il verme della malattia e debellarlo dalla nostra società, entro la vita dei nostri figli. Peccato però che tutto l’impianto scientifico dell’evoluzione la pensi diversamente. La forzatura che ne risulterà potrebbe essere definitiva, mortale.

Money quote: “But there is a disconnect. The idea of the body as analogous to a machine, complete with bugs to be fixed by means of gene modification tools such as Crispr-Cas9, conflicts with Charles Darwin’s theory of evolution: machines and computers do not evolve, but organisms do. Evolution matters here because bits of code that compromise one function often enhance a second function, or can be repurposed for a new function when the environment shifts. In evolution, everything is grasping for its purpose. Parts that break down can become the next best thing.”

https://aeon.co/ideas/billionaires-say-theyll-end-disease-evolution-says-otherwise

Bisogna guardare la Medusa negli occhi per sconfiggerla? Non si può girare le spalle di fronte a un problema. Magari sperando di sbagliare. Qui si parla di Trump come Hitler.

Money quote: “What I want to suggest an actual comparison with Hitler that deserves thought. It’s what you might call the secret technique, a kind of rhetorical control that both Hitler and Trump used on their opponents, especially the media. And they’re not joking. If you’d received the threatening words and pictures I did during the campaign (one Tweet simply read “I gas Jews”), as did so many Jewish reporters and people of color, the sick bloodthirsty lust to terrify is unmistakably sincere. The playbook is Mein Kampf.”

https://lareviewofbooks.org/article/normalization-lesson-munich-post/

La quarta rivoluzione industriale è con le intelligenze artificiali e i robot. La quinta sarà con le conchiglie e le stelle filanti

Il tizio che ha inventato le Pringles, Fredric John Baur, si è fatto seppellire in un barattolo di Pringles. Cioè, non in un’urna a forma di barattolo delle Pringles, ma proprio in quello vero. Gusto classico. Chissà se si può usare anche come antenna WiFi

Money quote: “He stipulated that upon his death, a portion of his cremated ashes would be sealed up in a Pringles tube. Passing away at the age of 89, it was left to his children to act out his peculiar final wish. In a 2008 interview with Time, eldest son Larry described how they stopped at a Walgreens on their way to the funeral home to buy a can of Pringles. They decided on the classic original flavor to send their father off in style.”

http://www.atlasobscura.com/places/grave-of-frederic-j-baur

Apple brevetta l’antenna 5G per MacBook connessi alla rete cellulare - Il mio articolo per Macity

http://www.macitynet.it/apple-brevetta-lantenna-5g-macbook/

Ci sono articoli che scrivi a cui tieni e articoli che scrivi a cui tieni di più. Non per come sono scritti, ma per l’argomento che trattano. Adoro The Believer e tengono molto a questo articolo che ho fatto per Fumettologica

Money quote: “Questa è la (forse) felice ripartenza o (forse) triste fine della traiettoria a zig-zag di una delle riviste di critica letteraria più belle degli ultimi trent’anni anni: The Believer, nata nel 2003 dalla fantasia del gruppo di autori e saggisti vicini allo scrittore californiano Dave Eggers e a sua moglie, la scrittrice Vendela Vida, insieme alle scrittrici Heidi Julavits e Karolina Waclawiak. Oggi sono tutti attorno ai 40-45 anni, all’epoca tardi trentenni di belle speranze e, nel caso di Eggers, già famosi.”

http://www.fumettologica.it/2017/02/believer-magazine-dave-eggers-charles-burns/

Truphone sbarca su Apple SIM con piani dati per l’estero su misura di iPad -il mio articolo per Macity

http://www.macitynet.it/truphone-sbarca-sulla-apple-sim/

In Italiasi vendono le licenze nominali per fare il tassista (e costano un botto). Negli Usa sono i medallion, le placche di metallo che fanno la licenza. Adesso il loro valore sta crollando. Ed è un problema anche per le banche, perché vengono prese facendosi fare prestiti dalle banche e, a fine carriera del tassista, il tfr si fa rivendendole. Tutta colpa di Uber?

Money quote: "According to a recent presentation prepared for Capital One Financial Corp. investors, some 81 percent of its $690 million in loans for taxi medallions are at risk of default."

https://www.bloomberg.com/news/articles/2017-01-30/taxi-medallion-prices-are-plummeting-endangering-loans

Giappone, Wc tecnologici sempre più smart: led e sensori, il water è un'astronave - il mio articolo per Repubblica.it. Son cose...

http://www.repubblica.it/tecnologia/2017/02/03/news/toilet_giappone_wc-157502419/

Mag-Lev Audio, il giradischi da favola a levitazione magnetica - il mio articolo per Macity

http://www.macitynet.it/mag-lev-audio-un-giradischi-favola/

La prima cosa non c'entra niente con l'articolo ma è la foto. Fantastica. Secondo me offre una interpretazione dell'idea di informatica e solitudine allo stesso tempo.

Poi l'idea di usare la intelligenza artificiale per analizzare la mole di dati della politica. Meraviglioso. Il prossimo passo saranno gli avvocati artificiali, l'avete capito no?

Money quote: "Sam Blakeslee, a retired Republican California state senator, worked with Cal Poly students to create Digital Democracy, a service that aggregates videos of the interminable, innumerable -- and vital -- local government hearings and meetings and then use machine-learning systems to generate automated transcripts so that activists, journalists and citizens could search and analyze them."

http://boingboing.net/2017/02/07/retired-california-state-senat.html/amp

Poesia e online. Rete e parole. Roberto R. Corsi affronta il tema in modo gagliardo. Lo speech tenuto al Mise en Atelier (MET) all’interno della cornice della Critica letteraria oggi è interessante e con molte suggestioni. Un po’ manuale, un po’ suggerimento, un po’ riflessione. Pessimisticamente ottimista. Leggero. Complesso. Robertiano, insomma.

Money quote: “Eccovi dunque il meteo de L’online della poesia: tempo inclemente, gravido di nere nubi di nostalgia. Nessuna solidarietà tra “utenti del corrimano” in stile Szymborska: sei solo con te stesso oppure dileggiato.”

https://robertocorsi.wordpress.com/2017/02/07/atelier-online-poesia/

Donald Trump, in quanto presidente del paese militarmente ed economicamente più forte al mondo, è un problema per tutti. L’aspetto dell’immigrazione è relativo, ma ha ricadute ovunque. Sul piano dell’onestà intellettuale, vale la pena dare un’occhiata a questa mappa

Money quote: ““With the exception of the Indian, all Americans or their forefathers came here from other countries,” the illustrator Emma Bourne inscribed on the map. The Council Against Intolerance commissioned Bourne’s work in an effort to remind Americans that the U.S. had always defined itself as a country of varied national origins and religious backgrounds.”

http://www.atlasobscura.com/articles/map-monday-america-a-nation-of-one-people-from-many-countries

Umberto Eco, dieci anni fa, sulle sottili (ma in realtà mica tanto sottili) differenze tra bibliofilo e bibliomane. Anche perché pure lui era discretamente ossessionato dall’oggetto-libro.

Money quote: “Certo ci sono bibliofili che collezionano a soggetto e persino leggono i libri che accumulano. Ma per leggere tanti libri basta essere topo di biblioteca. Il bibliofilo, invece, anche se attento al contenuto, vuole l'oggetto, e che possibilmente sia il primo uscito dai torchi dello stampatore. A tal segno che ci sono bibliofili, che io non approvo ma capisco, i quali - avuto un libro intonso - non ne tagliano le pagine per non violare l'oggetto che hanno conquistato. Tagliare le pagine al libro raro sarebbe come, per un collezionista di orologi, spaccare la cassa per vedere il meccanismo.“

http://www.repubblica.it/2007/05/sezioni/spettacoli_e_cultura/fiera-torino/fiera-torino/fiera-torino.html