«Ничто не предвещало, что Гукеш добьётся таких успехов. Полгода перед этим у него выдались крайне неудачными: провал на турнире на острове Мэн, слабое выступление в Лондоне — никто не ждал от него серьёзных результатов. На турнир претендентов он пробился буквально в последний момент, выступив в Ченнаи. И вот теперь — он там, где он есть, и это говорит о его выдающемся характере. Тогда он был просто молодым шахматистом, который едва получил право сыграть в претендентах. А сегодня мы говорим о чемпионе мира. Это не случайность — он стал силой, с которой придётся считаться».

«Лично я никогда не воспринимал формат Freestyle слишком серьёзно. Для меня это больше развлекательное шоу, где игроки могут быстро заработать хорошие деньги. Не думаю, что многие относятся к этому иначе. Конечно, Магнус обладает огромным влиянием, и это его проект, который он продвигает. Но, скажем честно, если бы он вложил столько же энергии и страсти в любой другой шахматный проект, ему было бы куда проще, чем с Freestyle. Он идёт против течения, ведь этот формат — менее популярный вариант шахмат.

Я был бы рад, если бы такие события проходили раз в год, как когда-то Melody Amber в Монте-Карло: быстрые шахматы и вслепую, самый большой призовой фонд, роскошный отель, две недели праздника — и потом возвращаешься к обычным шахматам. Думаю, таким же должен быть и Freestyle: турнир в пятизвёздочном отеле, отдых, смена обстановки, а потом — обратно к работе.
Сейчас же Freestyle занимает слишком много места в календаре, и это мешает классическим турнирам. Да, Карлсен может продвигать что угодно — он величайший игрок после Каспарова*, а может, и за всю историю. Любой его проект привлечёт внимание и получит финансирование. Но, на мой взгляд, ситуация вышла из-под контроля. Надеюсь, формат всё же найдёт своё место в шахматном мире».